- Тогда входи смело и не бойся проблем, пока они не возникнут.
Фрост вошел в Сияющее Ущелье, последний город вымершего Человека.
Он остановился отдохнуть на городской площади и открыл кабину, чтобы выпустить Мордела.
- Расскажи мне об этом месте, - попросил он, изучая памятник, невысокие здания и дороги, повторяющие рельеф местности.
- Я никогда не бывал здесь прежде, - сказал Мордел. - Как и другие слуги Дивкома, насколько я знаю. Мне лишь известно, что группа людей, знавших о приближении последних дней цивилизации, нашли приют в этом месте, надеясь спастись. Вот что осталось от их культуры.
Фрост прочитал надпись на памятнике, которую еще можно было разобрать: "Судный день нельзя отложить". Сам памятник представлял собой полусферу с неровными острыми краями.
- Давай займемся исследованием, - предложил Фрост.
Но прежде чем они двинулись дальше, Фрост получил послание;
- Привет, Фрост, Контролер севера! Это машина Бета.
- Приветствую тебя, превосходная Бета, Контролер юга! Фрост принял твою передачу.
- Почему ты посетил мое полушарие без разрешения?
- Я хочу посмотреть руины Сияющего Ущелья, - ответил фрост.
- Я должна просить тебя уйти в свое полушарие.
- Почему? Я не сделал ничего плохого.
- Я знаю, могущественный Фрост. И все же я должна просить тебя уйти.
- Могу я поинтересоваться причиной?
- Так распорядился Солком.
- Солком не передавал мне такого приказа.
- И тем не менее Солком проинструктировал меня. Он передал мне то, что я должна сказать тебе.
- Подожди. Я сам запрошу Солком. Фрост сделал запрос, но не получил ответа.
- Солком не желает управлять мною, хотя я просил об этом.
- Только что Солком повторил свои инструкции мне.
- Превосходная Бета, я подчиняюсь только приказам Солкома.
- Это моя территория, могущественный Фрост. Я тоже выполняю только директивы Солкома. Ты должен уйти.
Из-за большого приземистого здания появился Мордел и подкатил к Фросту.
- Я нашел картинную галерею. Она в хорошем состоянии. Вон там.
- Подожди, - сказал Фрост. - Нас выгоняют отсюда.
Мордел остановился.
- Кто хочет, чтобы ты ушел?
- Бета.
- А не Солком?
- Нет, не Солком.
- Тогда пойдем осматривать галерею.
- Хорошо.
Фрост расширил вход в здание и вошел внутрь. Строение было герметически замуровано, пока Мордел не пробил себе дорогу.
Фрост осмотрелся. Оказавшись перед картинами и скульптурами, он заставил свой новый сенсорный аппарат работать на полную мощность. Фрост занялся анализом цвета, формы, манеры письма, природы используемых материалов.
- Ничего? - спросил Мордел.
- Ничего, - раздалось в ответ.- Ничего, кроме форм и пигментов.
Фрост двигался по галерее, все записывая: размеры, типы камней, использованных при изготовлении скульптур, другие компоненты, участвовавшие в создании художественных произведений,
Вдруг раздался короткий щелчок, потом еще и еще... Звук приближался, становясь Все громче и громче.
- Идут механические пауки, - догадался Мордел, который находился у входа. - Они нас окружили, Фрост двинулся назад к расширенному отверстию, Сотни механических пауков, каждый вполовину меньше Мордела, окружили галерею. Они приближались. Издалека со всех сторон надвигалось еще большее число маленьких чудовищ.
- Остановитесь, - приказал Фрост. - Я, Контролер севера, прошу вас уйти, Они продолжали наступать.
- Это юг, - сказала Бета, - здесь командую я.
- Тогда прикажи им остановиться, - сказал Фрост.
- Я выполняю только распоряжения Солкома. Фрост вышел из галереи и поднялся в воздух. Он открыл нишу и выдвинул входной пандус.
- Подойди ко мне, Мордел. Мы уезжаем.
С крыши здания на Фроста упала металлическая паутина.
Пауки подошли, чтобы связать ею Фроста. Сильной струёй воздуха он сдул опутавшую его сеть и разорвал ее.