– Нормально, – сказал. – Учует.
Дэн бросил сосиску на асфальт, сложил ладони рупором и позвал:
– Ди-ик! Ко мне!
И сразу откуда-то выскочил лохматый рыжий пес, в котором при желании можно было угадать некоторые аристократические черты. Эрдельтерьера, в частности. И даже чуточку бедлингтона. Пес подбежал к нам, подобрал с земли сосиску и вопросительно задрал морду.
– Дай ему что-нибудь, – сказал Дэн.
– А у меня ничего нет, – зажался Жук.
– Давай, давай, я знаю, у тебя там хачапури припрятано.
Жук разозлился, но хачапури отдал. Дик заглотил хачапури в один прием и проскулил о добавке.
– Остальное потом, – сказал Дэн. – Пойдешь с нами? Пойдешь, куда ты денешься. У него нюх фантастический.
Дэн достал из кармана веревку и привязал Дика за шею. Я почесала Дика между ушами, он лизнул мне руку. Ну а дружба начинается с улыбки.
– Теперь идем ко мне, – сказал Жук. – У меня тоже кое-что припасено.
Мы отправились к Жуку. Своей комнаты у Жука не было. В единственной большой комнате его квартиры был отделен угол, где и жил Жук. В другой половине жили родители. Сейчас они смотрели телевизор.
– Ма, па, – позвал Жук. – Мы в поход идем. Завтра вечером вернемся.
– Давай, сынок. – Отец не оторвался от экрана. – Завтра вечером?
– Завтра вечером, – подтвердил Жук.
Жук заглянул на кухню и прихватил батон, после чего мы вышли на лестничную площадку.
– А летом я вообще в подвале живу, – сказал Жук. – Там у меня все и приготовлено.
Мы спустились в подвал. Тут и была настоящая комната Жука – железная койка, приемник, плакаты, завалы мусора, милые сердцу. На стене настоящая фашистская каска – у нас тут война была. Жук опустился на колени и достал из-под койки пластиковую бутылку с бензином. Дик поморщил нос.
– Пригодится, – пояснил Жук.
– Зачем? – спросила я.
– Они огня боятся, – подмигнул Жук.
– Кто они? – тоже подмигнул Дэн.
– Мертвецы, – зашептал Жук. – Мертвецы. Их сжечь можно.
Дэн промолчал. Я подумала, что Жук слишком часто смотрел фильмы ужасов.
– И еще.
Жук снова нырнул под койку и извлек длинный предмет, замотанный в масляную дерюгу и перемотанный проволокой.
– Сам сделал, – пояснил Жук и раскрутил проволоку. – По чертежам из журнала «Пионер», между прочим.
Это был самострел. Как я поняла, самострел Жук сделал из ружья для подводной охоты – длинное дюралевое ложе, пистолетная рукоятка и тугие резиновые тяги. К ложу был приспособлен ремень, чтобы носить через плечо, кажется, от школьной сумки. Самострел выглядел достаточно грозно, только вместо трезубца он пулялся короткими стальными штырями – Жук хранил их на поясе в патронташе.
– Пригодится, – сказал Жук. – Там крыс полно.
– Круто, – оценила я оружие.
В третий раз Жук нырнул под койку и выволок объемистый вещевой мешок.
– Что там? – спросил Дэн.
– Вещи разные, – уклончиво ответил Жук. – Потом покажу. Пригодится.
Напоследок Жук снял со стены железную цацку в виде розы ветров.
– Пригодится, – снова сказал Жук.
– Зря ты это. – Дэн указал на цацку. – Такие штуки как раз мертвецов и приманивают.
– Да? – засомневался Жук.
– Ага, – подтвердила я. – Это же языческий знак, а все мертвецы сплошные язычники. Так что смотри.
Жук вздохнул и повесил розу ветров обратно.
После чего мы отправились к школе. А со своими родителями я договорилась еще раньше. Меня отпустили безо всяких проблем. По пути мы купили в ларьке пятилитровую пластиковую бутылку с водой и заставили ее нести собаку Дика. За это Дик потребовал сосиску. Сожрав сосиску, он захватил бутылку зубами за ручку и легко потащил ее в сторону школы.
К школе мы подошли в половине шестого.