Спустя три года после этого происшествия на первое боевое патрулирование в Средиземное море вышел "скорпион". И хотя до этого на борту атомохода ничего не случалось, на душе у американских подводников было тяжело: незадолго до похода недалеко от гулона исчезла со всем экипажем французская дизельная лодка "Сибилла". Гибель ее стала прологом трагедии: во время возвращения на базу американский атомоход внезапно пропал. Береговые акустические станции зафиксировали лишь подводный взрыв. К месту предполагаемой катастрофы устремились спасательные суда и самолеты, но лодку найти не удалось. Потом на дне Атлантики все же обнаружили искореженные остатки "Скорпиона". В версиях недостатка не было. От прозаических до самых фантастических, вроде атаки НЛО или пиратского нападения советской лодки. Лишь через четверть века Пентагон решился рассказать правду. В официальном сообщении указывалось, что вопреки рекламным заявлениям "Скорпион" был неудачной субмариной. Не сразу решилось командование отпустить лодку в столь дальний поход, как средиземноморский. Опасаясь за "Скорпиона", его готовили особо тщательно, но переломить ход событий не удалось: "Скорпион" погубила собственная боевая торпеда! Так же, как и в случае с К-8, на ней отказал гироскоп, и, развернувшись на 180 градусов, торпеда атаковала и взорвала свою лодку с девяносто четырьмя членами экипажа. Все совпало с К-8, кроме одного: советский атомоход сумел уклониться от неожиданной атаки.В 1969 году К-8 начали готовить после очередного ремонта к первому за десять лет ее жизни дальнему походу. Экипаж, уставший от ремонтов, рвался в поход. Надо ли говорить, что лодку готовили столь добросовестно, что государственная комиссия даже отметила это в акте. Одних индивидуальных дыхательных аппаратов загрузили чуть ли не вдвое больше нормы. Казалось, предусмотрели все. Старшим на борту отправился опытнейший подводник заместитель командира дивизии атомоходов капитан 1-го ранга В. Каширский. Вьюжной февральской ночью 1970 года k-8 вышла в свой первый и последний поход.Первая неприятность произошла вскоре после выхода с базы. По неизвестной причине частично оторвался лист обшивки легкого корпуса. Непрерывно ударяясь об основной корпус, он демаскировал лодку, и согласно инструкции командир должен был доложить о случившемся в Москву и вернуться на базу. Но он решил отремонтировать лодку прямо в море. Да и как он мог поступить по-другому: ведь это была единственная возможность доказать, что экипаж корабля ничем не хуже других, "везучих". С большим трудом и риском при штормовой погоде неисправность устранили. спустя два года после гибели своего американского двойника по несчастьям К-8 отправилась в Средиземное море... Причем, как и в случае со "Скорпионом", это был ее первый поход туда.Далее события развивались как в зеркальном отражении. Едва К-8 прошла через Гибралтар, как стало известно: у Гулона погибла французская дизельная подводная лодка "Эридис", относившаяся к тому же типу французских лодок, что и погибшая "Сибилла". Обе лодки погибли практически в одном и том же месте, и тайна их гибели так и осталась нераскрытой. И, наконец, обеим катастрофам предшествовал приход в Средиземное море обреченных атомоходов. Что это было: роковая случайность или предостережение свыше? Может, где-то в невидимом мире шла тогда борьба таинственных сил, и две дизельные лодки были принесены в жертву во имя спасения своих более крупных собратьев? Если дело состояло именно так, то эти жертвы приняты не были...Как и "Скорпион", К-8 выполнила задачу в Средиземном море. Но 1 апреля 1970 года, когда лодка уже взяла курс домой, поступил приказ следовать в центральный район Атлантики для участия в маневрах "Океан".