Это было видно даже по усам - обычно торчащие вверх, они теперь печально висели. Висели они в течение всего 1993 года. В октябре усы вновь встопорщились. Сторонники Думы вышли на улицы. Скандируя лозунг "Марки - народу!", они захватили мэрию и направились к Останкино, раскурочивая по пути киоски "Союзпечати".
А.Руцкой рвался рассказать о марках всей России. Этого допустить было нельзя, и Б.Ельцин вывел на московские улицы танки, 4 октября 1993 года "думский бунт" был подавлен, а его зачинщики отправлены в "Лефортово". Б.Ельцин весь вечер любовался Старгородской коллекцией и даже подарил две не особо ценные земские марки своим верным соратникам - Грачеву и Гайдару. Опоздавший к званому победному ужину А.Коржаков марок не получил и на долгие годы затаил обиду. [В 1997 году эта обида выплеснулась наружу в виде мемуарной книги А.Коржакова "Борис Ельцин: от рассвета до заката". В книге много чего было, но Б.Ельцин промолчал - то ли не хотел спорить с опальным генералом, то ли боялся продолжения мемуаров.]
Б.Ельцин добился того, что республики и даже области печатали отныне "марок столько, сколько местные филателисты осилят".
Этим воспользовалась маленькая горная республика Чечня. Раздобыв где-то фотокопии знаменитых старгородских марок, жители ее принялись наводнять всю страну искусно выполненными подделками, благо к тому времени почти в каждом чеченском доме стоял ксерокс.
Б.Ельцин встревожился. Маркам И.М.Воробьянинова грозило обесценивание, но это не входило в планы президента. Он посоветовался с любимцем министром обороны П.И.Грачевым. Павел почесал шею над полосатым тельником и грубовато сказал: "Какие дела? Только прикажи, Николаич, мои десантники эти станки вместе с марками за сутки чеченам в задницу вобьют". Простота предлагаемого решения прельстила Б.Ельцина, и война с Чечней была развязана.
Однако ни станки, ни марки гордым сынам гор в их худые мускулистые зады засунуть не удалось, и война продолжалась около года.
Положение к стране становилось все более катастрофичным. Стояли заводы, в пустеющих деревнях у неисправной сельхозтехники мрачно пили самогон русские мужики. Услуги почт возросли, и писем друг другу уже никто не писал, и марок люди не покупали. Марочное изобилие в киосках радовало президента. "Вот, понимаешь, марок народу привалило! - частенько изумлялся он. - И из Андорры, и из Сан-Марино, а африканские серии какие!"
Коллекционирование марок - хобби, доступное и умному, и дураку. Умный ограничится собиранием марок, дурак всегда старается извлечь из этого выгоду. Говорят, что все общественно-политические изменения в нашей стране так или иначе связаны с попытками зарубежных филателистов завладеть Старгородской коллекцией марок. Возможно, что они еще находятся у Б.Ельцина, возможно, что коллекция эта уже на Западе, как наши газ, уголь и нефть, а в альбомах место подлинных марок уже заняли чеченские подделки. [Косвенно об этом свидетельствует повторное избрание Б.Ельцина на пост Президента России в 1996 году. Имея дефицитный бюджет, правительство сумело потратить на его избирательную кампанию сумму в несколько десятков миллиардов долларов. Уж не за счет ли Старгородской коллекции? Судя по коробкам с долларами, выносимых членами избирательной кампании, хватило всем: и тем, кто пел, и тем, кто плясал, и тем, кто пил. Как говорилось в старые застойные времена, если от большого куска оторвать самую малость, то это будет не воровство, а простая дележка.]
Хочется быть оптимистом, но вот уже восемьдесят лет в нашей стране понятия "оптимист" и "дурак" являются синонимами.
Недавно из Великобритании в Россию поступило почтовое отправление, волею случая блуждавшее по Европе с 1912 года.