– Вопрос анонимен, – добродушно заметил Кларк. – Поскольку он заинтересовал всех, я поступлюсь своим правилом не отвечать на анонимные вопросы.
Думаю, что у Организации Объединенных Наций найдутся возможности и средства, чтобы заставить меньшинство выполнить волю всего человечества. Нам потребовались века, чтобы преодолеть взаимные подозрения и сделать решительный шаг, ограничивающий бесплодную гонку вооружений. Неужели мы поставим выполнение принятого исторического решения в зависимость от нескольких государственных деятелей, действующих вопреки воле собственных народов?
Зал снова загудел. Со своего места вскочил пожилой корреспондент, увешанный аппаратурой, словно рождественская елка игрушками.
– Означает ли это возможность оккупации неприсоединившихся к Хартии стран международными войсками?
– Исключить такой шаг со стороны Совета Безопасности я не могу, – развел Кларк руки. – Мне кажется, что это возможный, но не единственный путь. Нельзя допустить, чтобы из-за глупого упрямства одного пострадали интересы всего человечества. Разумеется, я выражаю в данном случае свое личное мнение, не являющееся точкой зрения моего правительства.
– Куда пойдут освободившиеся средства? – спросила журналистка из Гонконга.
Кларк явно обрадовался смене темы.
– Нам есть куда потратить эти колоссальные средства. Все вы знаете, что США и Советский Союз внесли в ООН проект экономического развития группы развивающихся африканских стран. Стоимость его более ста миллиардов долларов. На эти деньги будут построены школы, больницы, заводы, жилье. Согласитесь, что это нужная и действенная помощь, если учесть, что каждый третий африканский ребенок голодает, что на африканском континенте еще процветают болезни, каких уже давно на Земле не должно быть… А проект Космограда? Нам есть куда потратить наши миллионы…
Кларк не договорил. Подошел служащий, протягивающий чиновнику трубку радиотелефона. Некоторое время Кларк слушал не перебивая невидимого собеседника. Улыбка медленно сходила с лица чиновника. Кларк растерянно возвратил трубку служащему.
– Что ж, господа, – овладев собой, сказал он ждущему залу. – Я думаю, что наша беседа окажется полезной для обеих сторон. В заключение я еще раз хочу подчеркнуть, что Соединенные Штаты Америки всецело поддерживают идеи разоружения и будут принимать все меры, чтобы принятая народами мира Хартия в самые короткие сроки нашла свое воплощение в конкретных делах. Президент просил заверить собравшихся, что Штаты будут содействовать освобождению планеты от всех видов вооружения всеми имеющимися в их распоряжении средствами и силами, и надеется, что наша позиция найдет свое объективное отражение в мировой прессе.
Небо походило на опрокинутую чашу, наполненную синевой. Огромный “боинг” компании “Пан Американ” лег на разворот, и под его крыльями проплывала земля, аккуратно расчерченная на квадраты полей.
В стороне коричнево-зеленой цепью вставала гряда холмов
– Выходим точно на радиомаяк, – весело сказал плотный рыжеватый и веснушчатый пилот. – Через пятнадцать минут мы увидим Фриско.
Он включил приемник, и в кабине зазвучала веселая эстрадная мелодия.
– Рик, – сказал пилот своему молодому черноусому напарнику. – Я заметил, что в последнее время твоя курочка не приезжает в аэропорт. Вы поссорились?
– Курочка нашла себе петушка, – хмуро отозвался тот. – Она сошлась с одним воякой.
– Скоро этот вояка останется безработным! – Плотный пилот засмеялся.
– Может быть, – пожал плечами напарник. – Я не думаю, чтобы мне это особенно помогло.
“Боинг” шел над холмами.
– Смотри, Сил! – молодой пилот показал вниз. – Какая занятная штука! Раньше ее не было.