Стоило шипящей волне приблизиться, птицы подпрыгивали, на миг взмывали в воздух — и снова опускались на песок.
Редкие чайки, пролетая над ним, поворачивали белые точеные головы с грубыми серыми клювами и резко вскрикивали. Вороны, не обращая на них внимания, с сосредоточенным видом ковыляли дальше.
К берегу приближалась лодка с двумя рыбаками. Один взмахивал веслами, второй с удочками сидел на корме.
Ветер белым пузырем вздул на его спине рубашку. Который с удочками, помахал Сороке рукой и что-то крикнул, но ветер отнес слова в сторону. Вороны, заметив лодку, забеспокоились, запрыгали прочь, а потом взлетели.
Нос узкой деревянной лодки с тихим шорохом зарылся в песок, Сорока помог ее вытащить подальше на берег.
— Как рыбалка? — поинтересовался он.
Владислав Иванович и Сережа переглянулись. И вид у обоих при этом был таинственный.
— Ты не поверишь, мы на блесну зацепили… акулу, — стал рассказывать Сережа. — Я как увидел ее, чуть за борт не свалился…
— Ну и где же она, ваша акула?
— Оборвала блесну — и тю-тю!
— Кто-то действительно большим схватил блесну, — проговорил Владислав Иванович, закуривая.
— Я сам где-то читал, что однажды кит заплыл в Неву, — сказал Сережа. — И акула могла сюда приплыть…
— Приплыть — вряд ли, — вступил в разговор Владислав Иванович. — А вот прилететь — да.
— Откуда прилететь? — растерялся Сережа.
— Из космоса, — подсказал Сорока.
Сережа нагнулся к лодке и, взяв составную бамбуковую удочку, стал разбирать ее. Лицо у него было обиженное. За три года, что Сорока его не видел, Сережа вытянулся, давно перегнал в росте свою сестру. Волосы потемнели, лицо узкое, глазастое. Чем-то он походил на своего отца, а вот чем именно — было трудно определить.
— Хорошо, это была не акула, — помолчав, сказал Сережа. — Но тогда кто?
— Может быть, огромный судак? — сказал отец.
— Или крокодил? — с кислой улыбкой проговорил Сережа. — Хватит об акуле. Я знал, что мне все равно никто не поверит… — Он бросил на отца красноречивый взгляд. — Даже ты!
— Не верь чужим речам, а верь своим глазам, — сказал Владислав Иванович.
— Где Алена? — спросил Сережа.
— Думаешь, она поверит в акулу? — улыбнулся Сорока.
— Она, — с ударением произнес Сережа, — она поверит.
Владислав Иванович опрокинул лодку днищем вверх и примкнул ее цепью к ржавой железной трубе, вбитой в землю. Таких перевернутых лодок много лежало на берегу. Неподалеку возвышался гигантский, во многих местах проржавевший поплавок, очевидно, в шторм выброшенный на берег. К таким поплавкам в порту привязываются буксиры. Он стоял, наклонившись в сторону залива. На когда-то выкрашенном суриком боку железной посудины свежей белой краской было размашисто выведено: «Алена, я буду тебя ждать по субботам и воскресеньям с 20 до 21 часа!» Подписи не было.
— Кто это, интересно, намалевал? — кивнул на бак Сережа.
На этот риторический вопрос никто ему не ответил. Бак вышвырнуло на берег ранней весной, когда только что прошел лед, а вот белая надпись появилась совсем недавно. Еще в прошлое воскресенье ее не было.
— Где он, интересно, ждет ее? — обвел пустынный берег глазами Сережа. — В баке, что ли, спрятался?
Он подошел к поплавку и постучал носком резинового сапога. Посудина басисто загудела.
— Надо бы стереть, — заметил Сергей.
— Ты думаешь, это нашей Аленке написали? — спросил отец.
— Кому же еще?
— Мало Аленок на свете.
— Нашей, — уверенно сказал Сережа. — Она хитрая и никому не говорит, где наша дача.
Сережа заканчивает в этом году девятый класс. Ростом он догоняет отца. Впрочем, у них в классе почти все мальчишки высокие, да и девчонки не подкачали, одна выше другой.
Летом Сереже в Комарове скучно.