Широкие, плоские носы, широкие рты, острые белые зубы конической формы, длинные треугольные уши, желтые глаза, волосатые ладони.
Светц тяжело опустился на мягкий табурет. Один из мужчин - тот, что стоял, - заметил это.
- Наверное, у нас сильнее тяготение, - сказал он.
- Правда, Светц? Вы, наверное, из другого мира? Очевидно, вы не совсем человек. Вы сказали Роне, что путешествуете, но не сказали, откуда вы.
- Издалека, - сказал Светц. - Из будущего. Второй мужчина подпрыгнул на своем табурете.
- Из будущего? Вы путешествуете во времени? - он едва не визжал. - Неужели эволюция так нас изуродует?
- Не волнуйтесь, не изуродует, - Светц поморщился.
- Будем надеяться. На что же мы будем похожи?
- Мне кажется, меня отнесло потоком времени в сторону. Вы произошли от волков, верно? Не от обезьян, а от волков.
- Разумеется.
Мужчина, сидящий на табурете, внимательно разглядывал Светца.
- Сейчас, когда он все объяснил, я вижу, что он очень похож на тролля. Простите, Светц, я не хотел вас обидеть.
Окруженный людьми-волками, Светц никак не мог сбросить напряжение.
- Что такое тролль? - спросил он. Рона присела на краешек табурета.
- Ты должен был встретить их на лугу. Мы держим тридцать голов.
- Это дикие обезьяны, - добавил один из мужчин. - Их завезли из Африки в прошлом веке. Они превосходные сторожа и мясные животные, но с ними нужно быть начеку, эти безобразники швыряются камнями.
- Мы до сих пор не представились, - сказал другой. - Простите, Светц. Меня зовут Флейки Роки. Мой брат - Флейки Уорелл, это его жена Брэнда. С моей племянницей вы уже знакомы.
- Очень приятно, - произнес Светц тусклым голосом.
- Вы говорите, что вас отнесло в сторону?
- Я так думаю. Три года назад конь повредил мою камеру расширения. Я считал, что неисправность устранили, но, очевидно, в этом месте опять что-то нарушилось, и камера двинулась не вперед, а в сторону. В мир, где разумное потомство дали волки, а не Homo, не обезьяны. Одному Богу известно, где я окажусь, если попытаюсь вернуться домой.
И тут он вспомнил о главном:
- Вы можете помочь мне вот в чем: в мою камеру расширения забралось какое-то чудовище.
- Что такое камера расширения?
- Это часть машины времени, которая перемещается во времени. Вы поможете мне выгнать чудовище?
- Конечно, - ответил Уорелл.
- Не стоит этого делать, - сказал Роки. - Не перечь мне, Уорелл. Освободив камеру расширения, мы окажем тебе плохую услугу, Светц. Ты ведь постараешься вернуться в свое время, правда?
- Разумеется, черт возьми!
- Ты запутаешься еще больше. В нашем мире ты хотя бы можешь жевать пищу и дышать воздухом. Мы выращиваем растения на корм троллям. Ты легко научишься их есть.
- Вы не поняли: я не могу здесь остаться. Я ксенофоб.
Роки нахмурился. Его уши вопросительно шевельнулись.
- Кто-кто?
- Я боюсь разумных негуманоидов. Ничего не могу с собой поделать. Это у меня в крови.
- Что ты, Светц! Я уверен, ты к нам привыкнешь.
Светц переводил взгляд с Уорелла на Роки и обратно. Не трудно было понять, кто из них главный. У Роки голос был громче и ниже, он был крупнее брата, а его волосы напоминали львиную гриву. Уорелл даже не пытался утвердиться. Что до женщин, то ни одна из них не произнесла ни слова с тех пор, как Светц вошел в комнату.
Роки здесь был явный главарь. И он не хотел отпускать Светца.
- Вы не понимаете! - повторил Светц в отчаянии. - Воздух... - и осекся.
- Что "воздух"?
- Я уже давно должен им отравиться. Интересно, почему я до сих пор жив? Он не переставал этому удивляться. - Наверное, адаптировался, - сказал Светц скорее себе, чем собеседнику. - Вот в чем дело: камера расширения двигалась почти параллельно вашему пути эволюции, у меня изменилась наследственность, мои легкие приспособились к прединдустриальному воздуху.