Капитан глянул на сосредоточенное лицо соседа. Петренко был одногодком Александра, в разведроту попал месяца два назад. Воевал хорошо и вообще зарекомендовал себя надежным и серьезным человеком.
По другую сторону дороги ждали команды сплошь новички. Васильков сам, лично, отбирал их в свою роту, подолгу беседовал с каждым, проверял навыки рукопашного боя и владения оружием.
Он снова посмотрел на Жарова, потом перевел взгляд дальше, на зеленое марево, колыхавшееся под легким ветерком, обильно разбавленное золотом солнечных лучей и темными пятнами густой тени. Где-то там, в этом мареве прятались Курочкин с Точилиным.
«Точилин!.. Васильков вздохнул. Ты только не подведи меня, старлей».
До войны Точилин служил в уголовном розыске подмосковного Подольска. Осенью сорок первого он был призван в армию и назначен командиром стрелкового взвода, с середины сорок второго начал писать рапорты с просьбой перевести его в разведку.
Какого лешего ты просишься в мою роту? У тебя же нет указательного пальца правой руки! заявил Васильков, впервые познакомившись с Точилиным. Как ты собираешься воевать?
У меня уж несколько лет его нет. Взводный продемонстрировал давно затянувшийся шрам на единственной уцелевшей фаланге пальца. Так что с того? Я левой наловчился стрелять. Шестьдесят пять очков из нагана вышибаю.
Шестьдесят пять из семидесяти результат отличный. Только на слово Васильков никому не верил и решил испытать бывшего оперативника угрозыска. Он немедленно сделал это и был приятно удивлен. Тот действительно очень даже лихо палил с левой руки. Более того, с момента потери пальца он научился делать ею все то, что ранее делал правой.
Настойчивость и работоспособность Точилина не могли не вызвать уважения. Васильков закрыл глаза на излишнюю задумчивость старлея и зачислил его в свою роту.
После продолжительного затишья на лесной рокаде послышалось тарахтение двигателя.
Мотоциклет, тут же определил старшина, лежавший рядом с командиром.
Точно, подтвердил капитан. Только едет он с другой стороны.
Спустя полминуты они рассмотрели сквозь листву мотоцикл с коляской, медленно двигавшийся по лесной дороге.
Сколько их там? спросил Васильков.
Один вроде, шепотом ответил старшина. Ну да, так и есть. Кажись не офицер. Жирный галун вокруг погона и три звездочки.
Ясно, штабс-фельдфебель. Морду видишь?
Не разобрать. Он в каске и в специальных очках. Поджарый, но некрупный. Такого можно быстро скрутить.
С позиции старшины дорога просматривалась получше. Глазастый Павленко чуть отодвинул жиденькую ветвь куста и внимательно наблюдал за мотоциклом, проезжавшим мимо.
В коляске пусто? нетерпеливо интересовался капитан.
Не вижу толком. Как будто пусто. А у фельдфебеля планшет у правой ляжки болтается.
Может, связной?
Не знаю, Александр Иванович. Похоже на то.
Версия о штабном связном взбудоражила сознание Василькова. Штабс-фельдфебель не офицер, но самый старший из унтеров. Если взять его, да еще и прихватить планшет с документами, то задание можно будет считать выполненным.
«Усилить внимание! Будем брать мотоциклиста, когда поедет обратно!» просигналил он рядовому Жарову.
Тот передал информацию Курочкину и Точилину. Группа принялась ждать.
В чем дело?! прошептал Васильков, когда мимо по лесной рокаде в обратном направлении промчался на мотоцикле тот самый фельдфебель.
Вот тебе раз! прохрипел Петренко. Они что, там уснули, поганцы?!
Капитан поймал взгляд рядового Жарова и жестом потребовал объяснения. Тот пожал плечами и покачал головой. Дескать, да я и сам не пойму. Никакой команды от Курочкина не поступало.
Это и вовсе насторожило командира.
Вот что, старшина. Васильков приподнялся со своего места. Оставайся здесь и жди моей команды через Жарова.
А вы куда?
Проведаю Курочкина. Очень не нравится мне все это.
Александр осторожно преодолел тридцать метров, присел возле рядового и спросил:
Что случилось?
Не знаю, товарищ командир, прошептал Жаров. Вроде как рядом с позицией Курочкина и Точилина мелькнула тень. И оба куда-то запропали. Я подумал, что они отползли подальше от дороги.
То есть ты потерял их из виду до отъезда мотоциклиста со стоянки?