3) Утрата Киевом статуса общеполитического центра Русского государства в результате усиления независимости удельных княжеств. С целью утверждения независимости и пополнения казны удельные князья совершаю походы на Киев. Наиболее опустошительным был захват города в 1203 князем Рюриком Ростиславичем (сыном князя Смоленского) в союзе с половцами, во время которого был разграблен Софийский Cобор, монастыри, убиты монахи и священники, захвачено и уведено в плен множество киевлян [17].
Если в начале XII века князья соперничали за Киевский престол, так как обладание им давало статус главы Русских земель, то уже к концу века титул Великого князя Киевского становится формальным, не дающим никаких преимуществ. Захватив Киев, Андрей Боголюбский не стал туда переезжать и не принял титул Великого князя Киевского, посадив наместником младшего брата. В 1201 г. Роман Мстиславич Галицкий, после захвата Киева, посадил там княжить своего двоюродного брата.
Условным началом эпохи феодальной раздробленности считается 1132 г., когда умер Мстислав Великий, сын Владимира Мономаха [18]. К середине XII века на Территории Руси сложилось три больших государственных образования: Новгородская Республика (Господин Великий Новгород), Галицко-Волынское княжество, Великое княжество Владимирское.
Новгородская Республика, существовавшая с конца XI века по 1478 год, располагалась на обширных территориях, простиравшихся от Балтийского моря на западе до Уральских гор на востоке, от Белого моря на севере до верховьев Волги и Западной Двины на юге и к началу монгольского завоевания было крупнейшим государством Европы (см. карту 3). В некоторых источниках образование республики относят к 1136 году, когда Новгородское вече изгнало князя Всеволода Мстиславича, потерпевшего поражение от войск суздальского князя Юрия Долгорукого в сражении у Жданой Горы и бежавшего с поля боя. На самом деле, новгородцы добились права изгонять князя и выбирать на вече посадника, представлявшего их интересы, ещё раньше, в 80-х гг. XI века [19]
Органом высшей власти в республики было вече собрание свободного мужского населения Новгорода, в котором могли принимать участие и депутаты из других крупных городов республики (Пскова, Ладоги). Вече созывалось, когда появлялась необходимость, по инициативе князя, посадского, тысяцкого, либо влиятельных частных лиц. Оно собиралось по звону вечевого колокола, заслышав который, на вечевую площадь собирались горожане.
Вече издавало и изменяло законы, устанавливало размеры податей и повинностей, назначало руководителей исполнительной и церковной власти: посадника, тысяцкого, владыку, а также наместников, руководившими отдельными территориями. Вече также призывало князя, который выполнял функции высшего военного руководителя и осуществлял гражданское правосудие. С приглашённым князем заключался договор (ряд), в соответствии с которым устанавливались судебно-административные и финансовые отношения между княжеской властью и городом. Договор скреплялся публичным крестным целованием со стороны князя. Таким образом, князь, по сути дела, являлся приглашённым на службу наёмным военачальником, срок и условия службы которого определялись договором. Он не имел права владеть землёй на территории республики, собирать какие-либо пошлины, а его судебные решения утверждались посадником, выполнявшим роль главы государства. Посадник избирался из среды влиятельного новгородского боярства, которое не только владело вотчинами, но и активно занималось торговлей и коммерческой деятельностью.
С конца XII начала XIII века на новгородское княжение призвались Великие князья Владимирские, либо их сыновья и родственники. Начиная с правления Александра Невского установился сюзеренитет Великих князей Владимирских над Новгородом, который затем перешёл к Великим князьям Московским. Наместники Великих князей относились к высшим должностным лицам республики и имели возможность оказывать влияние на её внутреннюю и внешнюю политику. В первой половине XIV века активное влияние на политику республики стало оказывать Великое княжество Литовское, в результате чего среди новгородского боярства образовалась про-литовская партия, которой противостояли сторонники сближения с Москвой. Соперничество между двумя партиями закончилось в XV веке. В 1456 г., в сражении под Русой, войска Московского князя Василия II Темного наголову разбили новгородское войско; по условиям Яжелбицкого мира Новгород лишался возможности вести самостоятельную внешнюю политику и принимать собственные законы; печать новгородского вече и посадника была заменена печатью Великого князя. В 1471 г. новгородское ополчение потерпело сокрушительное поражение в Шелонской битве от войск Ивана III. Был Взят в плен и казнён посадник Дмитрий Борецкий. Причиной войны послужили переговоры о сближении с Литвой, которые вела про-литовская верхушка боярства во главе с Марфой Борецкой, матерью посадника. По Коростынскому мирному договору Новгород объявлялся отчиной Московского князя, который становился верховным судьёй, а все новгородские судебные инстанции переходили под его контроль. В 1477 г. Иван III предпринял новый поход на Новгород, который закончился в 1478 г. ликвидацией республики и включением новгородских земель в состав Московского княжества. Земли противников Москвы были конфискованы, Марфа Борецкая пострижена в монахини, вечевой колокол снят и увезён в Москву [20].