Таким образом, в отличие от первой повозки Карла Бенца, автомобиль Даймлера сразу имел четыре колеса. Так же решительно Даймлер и Майбах создают фирму и начинают выпускать свои автомобили.
Семь лет спустя, осенью 1899 года, из ворот завода Даймлера выехала машина с эмблемой в виде звезды с тремя лучами. Это был первый автомобиль ныне широко известной марки «Мерседес».
«Малышка Пежо» и другие
В середине XIX века мир охватило увлечение ездой на бисиклетах, как тогда назывались велосипеды. Арман Пежо, французский инженер, разработал новую конструкцию велосипеда и начал его производство. В год фирма «Пежо» производила до 15 тысяч двухколесных машин.
Летом 1889 года, будучи по делам в Англии, Пежо увидел одну из первых машин. Не прошло и года, как он разработал конструкцию собственной машины и построил ее. Водитель и пассажиры сидели в ней лицом друг к другу.
Мотор мощностью в три лошадиной силы позволял машине развивать скорость до 25 километров в час.
За первым автомобилем последовали другие, которые не раз побеждали в дальних пробегах. На Парижском автосалоне 1904 года была показана «Пежо Бебе», в переводе «Малышка Пежо», маленькая, симпатичная машинка. За считанные дни разошлось не менее 400экземпляров «ПежоБебе». Всего же их было выпущено более трех тысяч. И это только одна из многих машин, созданных Пежо. В 1915 году он умер, оставив свою фирму в полном порядке. В 1952 году был выпущен миллионный автомобиль марки «Пежо». Теперь это крупнейшая в мире автомобильная компания.
Любой автомобиль этой марки не только замечательная машина, но и произведение искусства. Вот, например, «Пежо 404» выпуска 1960 года изящный кабриолет, развивающий скорость до 140 километров в час. За десять лет было произведено два миллиона таких машин. 404-й завоевал десятки призов. Или другой, «Пежо 504» купе и кабриолет, признанный лучшим автомобилем 1969 года. Авто с просторным салоном, стильным дизайном, одним словом, «настоящий француз», как о нем говорят. И скорость у него немалая, до 170 километров в час.
Совсем недавно, в 2013 году, компания создала особенный автомобиль «Пежо 508». Передние колеса его вращаются бензиновым мотором, а задние электрическим. Машина хорошо управляема даже в самых трудных условиях.
Анатомия автомобиля
Двигатель
Только благодаря бензиновому мотору, четырехтактному двигателю внутреннего сгорания, удалось построить настоящий автомобиль. Создателем этого двигателя был немецкий изобретатель Николаус Отто. Название «четырехтактный» означает, что в цилиндрах мотора один за другим происходят четыре действия, четыре такта: засасывание горючей смеси, сжатие ее и поджигание электрической искрой, рабочий ход и выталкивание отработавших газов.
Двигатель Отто был слишком тяжелым и громоздким, чтобы уместиться на автомобиле. Первый небольшой и высокооборотный четырехтактный мотор удалось построить, как уже говорилось, инженеру Даймлеру. Большая часть автомобильных двигателей работает на бензине. Но есть и такие, для которых пригодны и тяжелые виды жидкого топлива. Они называются дизелями, по имени их создателя Рудольфа Дизеля.
Особенность дизельных моторов состоит в том, что топливо в них воспламеняется не от электрической искры, а от воздуха, сильно разогретого при сжатии поршнем. Теперь все чаще можно слышать об электромобилях, а также о гибридах. Последние имеют два двигателя электрический и бензиновый. В городе ездят на первом, чистом, не выделяющем вредных газов, а за городом на втором.
Впереди своего времени
Фредерик Уильям Ланчестер творец первого английского автомобиля. От других автомобильных конструкторов он отличался тем, что был не только инженером, не только замечательным изобретателем, но и выдающимся ученым.
Как многие его современники, создатели первых самодвижущихся повозок, Ланчестер тоже начал с разработки своего бензинового двигателя. Сначала он установил такой двигатель на лодке. Потом на дирижабле. Ланчестеру оставался один шаг до создания автомобиля.