Щербаков Владимир
Владимир Иванович ЩЕРБАКОВ
По мотивам шотландской легенды
ОГЛАВЛЕНИЕ:
Озеро
Легенда
Зеленые человечки?..
День девятый
И снова к озеру
Дом Мак-Грегора
Озеро
Вода в этом озере темная даже в солнечные дни, и мне не удалось увидеть дна. Хотел было спуститься по крутому склону к самому берегу, но друг крепко сжал мою руку и так выразительно покачал головой, что я невольно задумался: уж не верит ли он сам в эту историю? Нас ждала машина. Он торопил меня. Я заметил, что поступает он нелогично: сначала рассказывает об озере небылицы, везет меня сюда, не жалея бензина, а потом вместо купания мы снова оказываемся на грунтовой заброшенной дороге, и до шоссе - двадцать миль...
- Сказочное место, - сказал я. - Готов поверить легенде. Однако паломников и туристов тут не видно. Чем объяснить этот местный парадокс?
- Знаешь, здесь другие люди. Не могу привыкнуть... Многих из них интересуют совсем иные мифы и легенды.
- Какие же?
- Характерный вопрос. Разумеется, это легенды о счастье, о любви, о бизнесе. Некоторые, правда, испытывают тягу к чудесам, но она какая-то особенная: нужны самые простые, яркие эффекты, понятные, что ли... Нет у них, видимо, времени на размышления.
- Странно, что ты сам проявляешь к этому интерес намного больший, чем англичане.
- Ты прав. Но здесь я встретил все же двоих, кому дано поверить.
- Почему ты против купания в озере? В самом деле боишься, что это правда?
- Не знаю. Я был здесь трижды. Конечно, поверить невозможно. Но близится день, когда она должна вернуться... Так считает Тони Кардью.
- И ты думаешь, Морег вернется?
- Сказка, конечно. Но...
- Она вернется?
- Да. Согласно легенде. Она вернется к людям. И в руке ее ты увидишь букет ослепительно белых цветов. Будешь считать цветы - и насчитаешь ровно десять, с них будет капать вода, ведь они растут на дне озера... И тебя поразит красота Морег. Ясно?
- М-да... В этом что-то есть. Почему же мы не искупались в озере?
- Навязчивая идея... Вот и шоссе.
- Ты же знаешь, что я коллекционирую моря и озера, в которых купался. Купался я в Красном море, в Японском, в Северном, в Средиземном, не считая внутренних морей и озер. В Армении в апреле плавал в озере, которое называется Глаз мира. Вода там такая, что никакой Севан в сравнение не идет.
- Ладно. Скажу. Видишь ли, моя профессия предполагает известную долю наблюдательности... Так вот, осталось десять дней до сказочного, казалось бы, события. А ты помнишь, что должно произойти сегодня?
- Что же?
- Но я же рассказывал тебе!
- Ах, да, это, кажется, про цветы... Постой-постой, ведь мы могли бы увидеть их! Так?
- Нет, не так. Придется тебе внимательно прочесть известную книжицу. За десять дней до появления Морег в волнах озера покажется один только белый цветок. Там, на дне, она собирает свой букет, и один из цветков выскользнет и всплывет на поверхность.
- Выходит, она собирает букет десять дней? Не много ли?
- Не забывай, что время там течет иначе. Это же сказка.
- Сказка. Но ты говоришь так серьезно, что в голову приходит...
- Прочти легенду! Мы ведь не случайно приехали сюда в этот день. Морег подарит букет свой тому кто был сегодня на озере.
- Ну, знаешь ли... Еще вчера это считалось у нас с тобой простой прогулкой.
- А сегодня эта поездка уже не считается таковой.
- Почему же? Что произошло?
- Да уж произошло... Я видел этот цветок.
- Как это видел?
- Так. Он плыл там... Хотя, может быть, я ошибаюсь. Солнце. Вода темная. И цветок в воде, примерно в пятидесяти метрах от берега.
- И ты промолчал?
- Я бы не удержал тебя... Впрочем, жалко, что уехали так быстро. Но там, у озера, я не придавал этому никакого значения. И только сейчас до меня начал доходить смысл этого эпизода.