Зак с удивлением увидел возле Фредди двоих детей и в надежде оглянулся вокруг, ища глазами родителей. Однако вокруг не было других взрослых. Так это ее дети? Подумать только даже не один, а целых двое? Во что он ввязался? Все эти мысли промелькнули в голове у Зака в мгновение ока, однако он и вида не подал, что разочарован, пристально разглядывая девушку. Скорее всего, его заводят именно ее хрупкость и стройность а может, и светлые, густые и чуть вьющиеся волосы, трепещущие на ветру. Или виной всему глаза неожиданно темные, что довольно необычно для блондинки, или пухлые розовые губы? Вот Фредди улыбнулась, и эта улыбка озарила ее личико, точно луч солнца. Промелькнула в ней и растерянность, напряжение еще бы, привести на свидание детей. Зак внезапно развеселился: ни одна женщина прежде не пыталась отпугнуть его таким необычным способом. Надо признаться, она угадала: знай он, какой именно будет встреча, отказался бы не раздумывая. Дети в понимании Зака вовсе не сочетались с обожаемой им свободой. Как вообще Фредди собиралась принимать участие в пари? С нарастающим раздражением Зак подумал, что, возможно, от спортивной машины придется все же отказаться в пользу брата.
Ты же говорил, что хочешь познакомиться со мной поближе, напомнила Фредди, когда молчание между ними затянулось, и в голосе ее прозвучала нотка отчаяния. Вот моя жизнь это дети.
Фредди села на скамейку. Зак молча наблюдал за крохотной девочкой со светлыми волосами и темными глазами, крутящейся рядом. Маленький мальчик не отходил от девушки.
Как их зовут? спросил наконец он.
Я Элоиза, с важностью произнесла девчушка, натягивая на голову подол платья.
Элоиза, опусти платье, сказала Фредди.
А ты друг тети Фредди, Зак? поинтересовалась малышка, подходя ближе и беря его за руку. Внимание ее привлекла большая татуировка с изображением дракона. Что это у тебя?
Дракон.
Прямо как в моей книжке со сказками! вскричала довольная Элоиза.
А это Джек, вставила Фредди, розовея от смущения.
Тетя Фредди? переспросил Зак, чувствуя прилив надежды.
Элоиза тем временем вскарабкалась к нему на колени, чтобы поближе рассмотреть татуировку.
Элоиза, слезь немедленно, потребовала Фредди.
Однако та и не подумала послушаться. Зак осторожно посадил девочку на скамейку и вытянул руку, чтобы Элоиза могла рассмотреть ее.
Я не могу всего тебе рассказать в их присутствии, смущенно призналась Фредди. Но моя сестра ее не стало в прошлом году.
И больше у них никого нет? с нажимом спросил Зак, чувствуя на себе любопытный взгляд Элоизы.
Есть Клэр она вроде как моя тетя, но ей всего двадцать восемь. Она их официальный опекун, но мы договорились, что, хоть опека официально на ней, о детях забочусь я, принялась объяснять Фредди, чувствуя себя униженной точно она оправдывалась. А ты же знаешь, что я работаю по вечерам, поэтому в моей жизни и нет места для кого-то еще.
Я и не пытаюсь забудь обо всем, что я говорил раньше, солгал Зак.
Наблюдая за тем, как опустились его длинные черные ресницы, а рука, лежащая на колене, сжалась в кулак, Фредди поняла, что это неправда. Она все еще ему небезразлична, но по какой-то странной причине Зак это скрывает.
Так зачем ты хотел со мной встретиться, поддела она его, стараясь, чтобы в словах не прозвучал сарказм, Зак повел себя как истинный джентльмен, увидев детей и вида не подав, что разочарован.
Джек тем временем подобрался к ногам Зака и прижался к его коленям, подняв личико и широко улыбаясь.
Давай прогуляемся, предложил Зак, осторожно встав. Это отвлечет детей.
Забавно было видеть, как и Элоиза, и Джек с интересом и восторгом крутились вокруг Зака точно он был новой необычной игрушкой. Фредди, решив взять с собой детей, и краем сознания не подумала о том, что ее новый знакомый может понравиться племянникам, ведь они крайне редко общались с мужчинами. Клэр постоянно жаловалась, что они отвлекают ее парня, требуя его внимания.
Пойдем на игровую площадку, согласилась Фредди, поднимая на руки Джека, который захныкал, протестуя, и сажая его в коляску.
Зак же внезапно обнаружил в своей руке крохотную ручку Элоизы, которую она доверчиво вложила ему в ладонь. Они пошли по дорожке вдоль деревьев девочка не поспевала за его широкими шагами, которые он тщетно пытался умерять. Решив не тянуть понапрасну время, Зак рассказал Фредди о пари с Витале.