Сим рассказывал о жизни на тропическом острове. Прыг никак не мог поверить, что есть такое место, где всегда тепло и не нужно запасаться на зиму. Потому что и зимы никакой тоже нет.
Скоку было интересно послушать о незнакомых деревьях и плодах. А также про населявших Сад птиц.
В свою очередь бельчата рассказывали Симу о том, как живётся в Лесу. Что для бурундучка было в диковинку. Он никак не мог понять, как это неприветливое и унылое место может быть зелёным и цветущим.
Вот погоди, говорил Скок, пройдет зима и ты увидишь наш Лес во всей красе. Убедишься, что он ничуть не хуже твоего Сада.
Однажды утром, когда Сим выполз из дупла на разминку, он обнаружил, что все лужи покрыты каким-то холодным стеклом.
Это же лёд, сказал ему Скок. Ты что, льда не видел?
Нет, помотал головой Сим, а что такое лё-од?
В него превращается вода, когда становится очень холодно, пояснил Скок.
Сим понюхал этот странный лёд, попробовал его укусить и наконец лизнул. Его язык едва не прилип.
Как же теперь пить?
Проще простого, ухмыльнулся бельчонок, делай как я.
Скок отломил небольшую льдинку и потащил её в дупло. Сим сделал то же самое.
А теперь, смотри, сказал Скок.
Бельчонок положил свою льдинку в скорлупку от ореха и стал ждать. Сим последовал его примеру.
Вскоре вместо льдинки в скорлупе появилась вода. Сим недоверчиво принюхался, но, увидев, что Скок пьет, тоже сделал глоток. Вода оказалась очень холодной, но совершенно обычной. Сим выпил остальное.
А ещё на льду можно делать фигурное катание! заверещал Прыг и понёсся к выходу.
Сим и Скок тоже поспешили наружу.
Прыг разбежался, прыгнул и заскользил лапками по поверхности большой лужи.
Идите сюда! кричал бельчонок. Это так весело.
Скок тоже прокатился по льду. У него получалось не так здорово, как у брата, но вполне уверенно.
Попробуй, сказал Скок, это глупо, но весело.
Немного побаиваясь, Сим разбежался и прыгнул на гладкую поверхность лужи. Он думал, что сможет заскользить на лапках, как это только что делал Прыг, но всё его четыре лапки разъехались в разные стороны, и Сим поехал на брюшке.
Бельчата рассмеялись. Но Сим хохотал ещё громче. Он уже и не помнил, когда в последний раз так веселился.
До самого обеда бурундучок и бельчата катались на льду. Сим несколько раз падал, но синяки и ссадины нисколько не испортили ему веселья. Под конец у него стало получаться почти так же хорошо, как и у Прыга. Он даже сумел прокатиться на одних задних лапках.
Но когда, вдоволь накатавшись, друзья вернулись в дупло, Сим почувствовал себя жутко уставшим. Избавиться от усталости не помог ни обед, ни послеобеденный сон.
На следующее утро Сим также едва передвигал лапы. Бельчата испугались, что бурундучок опять заболел, но нос Сима оставался нормальной температуры.
А когда Сим кое-как дотерпел до вечера, он уснул, даже не добравшись до постельки. Утром бурундучок не проснулся, как ни пытались бельчата его разбудить.
Так выяснилось ещё одно отличие бурундуков от белок.
Зимняя спячка.
Да, да в отличие от белок, бурундуки зимой впадают в спячку. Прямо как медведи! Правда, в отличие от медведей, бурундукам нужно периодически просыпаться, чтобы поесть.
Пока Сим жил в тёплом Саду с вечным летом, спячка его организму не требовалась. Еды было вдоволь и экономить ресурсы не было нужды. Но когда он оказался в холодном лесу, всё изменилось.
Так, впервые в своей жизни Сим впал в спячку.
Глава 6. Весна
Бурундучок Сим открыл глаза.
И тут же снова зажмурился. Свет казался слишком ярким. Сим осторожно приоткрыл веки и увидел на стене яркую точку словно маленькая звёздочка. Нет, не звёздочка это был яркий солнечный зайчик, который плясал на стенке.
Привет! поздоровался Сим с солнечным зайчиком.
Солнечный зайчик подпрыгнул, это определённо было похоже на приветствие. Бурундучок с удовольствием разглядывал пятнышко света на деревянной стене. Всего лишь маленький жёлтый кружок, который прыгал вверх-вниз, вверх-вниз, но чем дольше Сим смотрел на него, тем теплее становилось на душе и тем сильнее поднималось настроение.
Снаружи слышалось тихое журчание.
Этот звук тоже нёс с собой радость. Звук льющейся воды бывает разным. Вот взять, например, дождь. Когда слышишь, как тяжёлые капли барабанят по стенкам твоего жилища, а дождевая вода шумно стекает по желобам, хочется поглубже зарыться в подстилку. Сейчас же Симу захотелось выскочить на улицу и подставить мордочку под струю этой весело жучащей воды.