А, да, сказал он Я предполагал, что ты сегодня придешь. Это очень мило с твоей стороны. Присядь, пожалуйста.
Не о всяком убийстве следует писать репортаж. Некоторые убийства настолько запутаны, что дотошного репортера могут и самого убить в крайнем случае, сделать так, что жизнь его станет неудобной и неприятной на долгое время.
Вы самый безжалостный человек из всех, кого я знаю, сказал Музыкант, яростно глядя на хозяина дома. Из всех гадостей, которые можно было сделать, вы сделали самое худшее.
Пожалуйста не подходи близко.
Музыкант двинулся вперед, ухмыляясь злобно.
А что вы сделаете? Плюнете в меня?
Он остановился. У него не было выбора нужно было остановиться. Револьвер был направлен ему в лицо. Рука, держащая револьвер, не дрожала.
У тебя, оказывается, неуемный темперамент, друг мой, объяснил старик. Ты меня удивляешь. Мне это как-то не приходило в голову раньше. Это меняет дело.
Вы меня раздражаете, заметил Музыкант, сверкнув глазами.
О! старик усмехнулся. Вмешиваешься в мою жизнь, соблазняешь жену, собираешься увести ее, и я тебя раздражаю? Какая наглость.
Музыкант нашел глазами кресло и собирался к нему подойти и в него сесть.
Стой где стоишь.
Вроде бы вы пригласили меня сесть.
Передумал. Стариковский каприз. Ты мне больше нравишься, когда стоишь.
Некоторое время оба молчали.
Знаешь, сказал старик, это странно, но по-моему, в кругу моих знакомых ты самый приличный человек. Да. Приличнее всего клана. Мы с тобой похожи. У меня есть дело. У тебя тоже. Мы принимаем во внимание чувства других людей не всегда, но от раза к разу. Мы оба совершенно точно знаем, чего хотим. Я мог бы выстрелить тебе в голову и никаких неприятных для меня последствий не было бы. Но я не хочу. Не сейчас.
Вы хотите видеть меня раздавленным, не так ли.
Тебя? Нет. Зачем же. Я ведь тебя и не знаю толком. А других да, хочу видеть раздавленными. Поверь, ты сам же будешь мне благодарен, когда все это кончится. Ты увидишь ее
Ее.
Да. Ты увидишь ее в другом свете. Она хороша, конечно. У нее много достоинств. Но ты не видел ее целиком, ты не знаешь. Ты увидишь. А теперь иди. Пожалуйста.
II
Музыкант выпил залпом и кивнул бармену. Стакан наполнили снова. Бармен подозрительно посмотрел на клиента, но ничего не сказал. В клубном баре пусто: время раннее. Несколько посетителей наличествовали в просторных холлах, ходили и безучастно рассматривали портреты на стенах. Обменивались бессмысленными комментариями.
Законного мужа трудно просто списать со счетов.
Солидное клубное затишье нарушилось появлением Хелен.
Она вошла в компании пестрой свиты, состоящей из лихо выглядящих молодых людей в ярких пиджаках, а также смелого вида и среднего возраста женщин в кокетливых платьях. Музыканту мать его любовницы совершенно не нравилась. Вместо того, чтобы наслаждаться собственной бесполезностью и сидеть тихо, она вечно встревала, куда не надо, вмешивалась, давала возмутительные советы, притворялась невинной и благожелательной, задавала бестактные вопросы, и вообще всем мешала. Завидев Музыканта у бара проигнорировав очевидное человек хочет побыть один она прогарцевала в его направлении, отставив своих пажей и фрейлин на произвол судьбы. Взобралась на стул рядом с ним.
Привет, сказала она, благожелательно улыбаясь.
Да, привет, ответил он резко, чуть не повернувшись к ней спиной. Но не повернулся.
Ты чем-то озабочен.
Да.
Тебе нужно научиться расслабляться. Развеселись.
Нет причин для веселья.
Ну как же нет. Жизнь твоя прекрасна, как вообще любая жизнь. Какие тебе еще нужны причины?
Она была бы еще более прекрасной, если бы некоторые люди в нее не встревали.
Хелен проявила терпение.
Не сердись, не сердись. А ты когда к нам придешь наконец? На рояле поиграть? Последний раз ты развлекал нас я даже не помню очень давно. Вот и развеселишься.
Бармен приблизился, чтобы снова наполнить стакан Музыканта.
Никто не умеет так развлекать публику, сказал Музыкант, как старик Уолш. Прямо миссия такая в жизни, всех развлекать. Постоянно.
Действительно. Ты заметил, да?
Подобие юмора. Как трогательно.
Да, сказал Музыкант мрачно. Заметил. Что ж. Это справедливо. Кто я такой, чтобы отбирать у него жену.