Бармен приблизился, чтобы снова наполнить стакан Музыканта.
Никто не умеет так развлекать публику, сказал Музыкант, как старик Уолш. Прямо миссия такая в жизни, всех развлекать. Постоянно.
Действительно. Ты заметил, да?
Подобие юмора. Как трогательно.
Да, сказал Музыкант мрачно. Заметил. Что ж. Это справедливо. Кто я такой, чтобы отбирать у него жену.
А, вот оно в чем дело, Хелен сочувственно дотронулась до его плеча. Нет, это никуда не годится. Это нельзя, дорогой мой. Уж извини.
Да.
Он ведь человек выдающийся.
Денег много.
Ну, по правде сказать, да.
Я не хочу по правде, сказал Музыкант устало. Я хочу чтобы он оставил ее нас в покое.
А он так и делает в основном.
Не в этот раз.
А не нужно было его провоцировать. Ничего, думаю, он придет в себя. Он очень отходчивый. Вот увидишь, все образуется.
Ирония, сарказм, даже оскорбления как об стенку все разбивается. Теплые ноты в ее голосе звучали так естественно, что не знавший ее вполне мог принять все это за искренность. Музыкант резко повернулся к ней. Она улыбнулась светской улыбкой.
Он сказал, что я могу ее забрать себе.
Это он не всерьез, сказала Хелен успокаивающе.
Всерьез. Я ее забираю, но дети остаются у него.
Что ж. Это ведь справедливо, не так ли?
Поерзав на стуле, устроившись поудобнее, выпрямив спину, она смотрела на него благосклонно. Порода. Ничего не скажешь. Такому не научишь это от рождения дается ничего человека в этой жизни не волнует.
Он получит все права на детей, и она их больше не увидит. Он сказал что ему все равно, как он эти права получит через суд или по договору, и пусть она сама решит
Конечно по договору лучше. Какой еще суд! Ничего хорошего в скандалах нет.
Он действительно намерен сделать все, что он сказал.
Да. Это жестоко, я понимаю, но ведь он прав, дорогой мой.
Хелен! Это убьет твою дочь. Понимаешь?
Не преувеличивай. Впрочем, ты ведь человек искусства. Люди творческие склонны к преувеличениям. Ничего страшного. Она привыкнет. Некоторое время, правда, она будет переживать. Но это пройдет.
Музыкант вдруг подумал, что Глядя с любопытством на Хелен, он вытащил портсигар, открыл и предложил ей. Она вежливо отказалась.
Конечно же, сказал он небрежно, закуривая, он и деньги все заберет. Вообще все.
Прошло некоторое время прежде чем Хелен сообразила, что сие означает.
Прости, как? спросила она.
Вложения, акции, наличные, недвижимость. Всё.
Своих денег у Хелен и ее дочери не было. Муж Хелен никогда не был богат. Хелен слегка побледнела.
Все заберет, настаивал Музыкант. Ну, может какие-то драгоценности тебе оставит.
Ты шутишь, сказала Хелен машинально.
Некоторая степень растерянности проявилась в ее чертах, они стали почти человеческими.
Мне очень жаль, сказал Музыкант. У меня доход небольшой, а рассчитывать на то, что мой отец будет содержать нас всех не приходится. Он помолчал, а затем добавил с комической торжественностью, Нужно будет многим пожертвовать.
Не может быть, пробормотала она, не глядя на него.
И тем не менее это так, заверил он ее, сохраняя серьезное выражение лица. Не переживай. Я сниму однокомнатную конуру в Уильямсбурге, это за речкой, в Бруклине. Там живут люди, которые тебе всегда нравились художники, поэты, беззаботная богемная толпа. Наконец-то у тебя появится возможность влюбиться в голодающего художника или страждущего поэта. Будешь вязать свитера и продавать цветы, чтобы свести концы с концами, а вечерами будешь делиться романтическими мечтаниями с предметом своей любви, за скудным ужином, состоящим из натурального салата и сухарей. А когда он умрет от чрезмерной дозы наркотиков, твой портрет, им нарисованный, заметит представитель Галереи Тейта. После чего все остальные его картины будут раскуплены за огромные деньги лучшими музеями мира.
Помолчи, сказала она. Помолчи.
Молчали они целых две минуты он, глубоко затягиваясь сигаретным дымом и следя за выражением ее лица, она напряженно пытаясь упорядочить мысли.
Твой доход сказала она. Твой доход как исполнителя он
Ты хочешь спросить, не станет ли он в скором времени достаточным, чтобы мы втроем могли сохранить сегодняшний уровень жизни. Вряд ли.