- Да ты не волнуйся, брачное свидетельство будет стоить тебе фунтов десять - если у тебя, конечно, нет дома жены; в этом случае тебе это обойдется подороже.
Дункан помотал головой.
- Нет, я не женат.
-Ага, - сказал агент с ноткой недоверия.
Через пару дней Дункан принес ему свидетельство и разрешение на выезд. Агент просмотрел бумаги.
- Теперь все в порядке, - улыбнулся он. - Я занесу ее в список пассажиров. А мне заплатишь сто фунтов.
- Сто фунтов! За что я...
- Считай, что я позаботился о твоем капиталовложении.
Чиновник, который выдал ему разрешение на выезд, тоже содрал с него сто фунтов. Дункан предпочел об этом не говорить, а только пробурчал раздраженно:
- Да, здорово приходится раскошеливаться из-за какой-то тупой марсишки.
- Тупой? - переспросил агент, взглянув на него.
- К тому же еще молчит, как рыба. Эти дурни марсишки дважды два не понимают.
- Хм, - пробормотал агент. - Ты никогда здесь, на Марсе, раньше не жил?
- Нет, - признался Дункан, - хотя несколько раз приходилось сюда заглядывать.
Агент кивнул.
- Да, они выглядят туповато, особенно это выражение лица, чудное такое. Но когда-то они были дьявольски умным народом.
- Может, когда-нибудь и были, только давным-давно.
- Еще задолго до нашего прихода сюда они перестали тратить время на раздумья. Считали, что это напрасный труд. Планета их умирала, и они настроились умереть вместе с ней.
- Так ведь это и есть тупость. Каждая планета рано или поздно умирает, ну и что?
- А ты не наблюдал когда-нибудь, как старик сидит на солнышке и ни на что не обращает внимания? Это еще не значит, что он выжил из ума. Вполне возможно, что он зашевелится и заработает мозгами, если это необходимо. Но по большей части он не считает нужным беспокоиться. Ему плевать, пусть все идет, как идет.
- Ну, вы сравнили! Этой-то еще двадцати нет, по марсианским годам десять с половиной, а ей тоже на все плевать. И должен сказать вам, что уж куда тупей найти девчонку, если она и на своей брачной церемонии не понимает, что к чему, и что случилось.
А потом, в довершение всего, оказалось, что нужно выложить еще сотню на тряпки и всякие вещи для нее, так что общая сумма расходов выросла до 2310 фунтов. Может быть, это и не было бы слишком - так потратиться на действительно стоящую девочку, но на Лелли... Вот всегда получается: если уж начал тратиться, то либо теряй деньги, либо терпи до конца. Конечно, она будет не бог весть какой компанией на перевалочной станции, заброшенной за тридевять земель, но все-таки...
Первый помощник позвал Дункана в навигационную рубку, чтобы тот взглянул на свои будущие владения.
- Вот здесь тебе придется жить, - сказал он, показывая рукой на экран обзора.
Дункан вгляделся в зазубренный полумесяц. На экране не виднелось больше ничего, с чем можно было бы сравнить этот мирок: он вполне мог быть величиной с Луну - или с баскетбольный мяч.
- Большая она? - спросил он.
- Средний диаметр - около сорока миль.
- А сила тяжести?
- Не подсчитывал. Можно сказать - незначительная, точнее - никакой, так будет ближе к истине.
- Да, - вздохнул Дункан.
По пути обратно в кают-компанию он заглянул в свою каюту.
Лелли лежала на койке, застегнув на себе пружинное покрывало, которое давало некоторую иллюзию тяжести. При виде его она приподнялась на одном локте.
Она была миниатюрна - чуть больше пяти футов ростом. Лицо и руки были тонки, они создавали впечатление хрупкости, которую трудно было объяснить одним только слабым развитием костей. Глаза ее, с точки зрения человека Земли, выглядели неестественно круглыми, что придавало лицу постоянное выражение наивного изумления. Из копны каштановых волос, отливающих кое-где красным, непривычно низко выглядывали мочки ушей. Бледность кожи подчеркивалась румянами, неумело наложенными на щеки, и ярко-красной помадой на губах.
- Эй ты, - сказал Дункан.