И, возможно, на всю жизнь сохранит стойкую ненависть к моющим средствам.
А наши поклонники Шерлока Холмса нередко тихими уютными вечерами усаживались на тахту в папиной комнате и всерьез обсуждали все детали и тонкости его подвигов, дружно, со знанием дела восхищаясь его талантом.
Папа очень многое знал о Шерлоке Холмсе и его создателе - английском писателе Конан Дойле. И очень интересно рассказывал об истории каждого дела, которое расследовали два знаменитых друга.
– А вам, например, известно, - спросил он однажды тихим уютным вечером, - что в туманном Лондоне, на Бейкер-стрит, сохранился дом, в котором жил Шерлок Холмс? И откуда он отправлялся со своим другом доктором Ватсоном навстречу очередным приключениям?
– А кто там теперь живет? - живо спросил Алешка. - Ихние дети, что ли?
Папа улыбнулся.
– Там никто не живет, - ответил он, раскуривая трубку. Даже в этом он хотел походить на своего любимого героя и учителя. - Там теперь музей. Музей великого сыщика.
Алешка аж подпрыгнул:
– И чего там, в музее?
– Много чего. - Папа мечтательно прищурил глаза, и его лицо затуманилось облачком табачного дыма. Мечтательно так затуманилось. - Во-первых, там прекрасная библиотека. В ней собраны со всего мира все записки о приключениях Шерлока Холмса, на всех языках. В ней собраны все научные труды о нем, даже энциклопедический словарь, посвященный его жизни и деятельности. В музее много его портретов, созданных разными художниками. Портреты родных и близких Холмса. И даже бережно сохраняется та самая восковая фигура, с помощью которой он обманул полковника Морана…
– С дыркой от пули?
– А как же! И это страшное духовое ружье стоит возле камина. А на отдельной полке, Алексей, стоят великие научные труды Холмса. По философии, по психиатрии, по химии, по истории. - Папа со значением посмотрел на Алешку.
– Да понял, понял, - закивал тот. - Он хорошо учился в школе. Не отвлекайся.
– И не случайно, - продолжил папа, - одной из криминалистических лабораторий, кажется, в городе Лионе, присвоено имя создателя образа Шерлока Холмса. За большой вклад в науку. Но самое главное - в музее есть личные вещи Холмса.
– Да ну! - завороженно выдохнул Алешка. - И его револьвер?
– И револьвер. И лупа в медной оправе. И его знаменитая трубка. И жестяной свечной фонарь. И его скрипка. И тот самый хлыст, которым, помнишь, он расправился с «пестрой лентой»? И многое другое.
– Посмотреть бы, - безнадежно помечтал Алешка. - Потрогать хоть разок. Или два…
– И кроме того, - продолжил папа, - там целое хранилище писем…
– Шерлока Холмса? - обрадовался Алешка, почти не сомневаясь, что Шерлок Холмс - вполне реальная личность, а не выдуманный Конан Дойлем литературный персонаж. - Вот бы почитать.
– Это не его письма, - сказал папа. - Это ему письма.
– От доктора Ватсона?
– Нет, от обычных людей. Шерлоку Холмсу до сих пор пишут письма люди, которые почитают его талант и верят, что великий сыщик будет вечно стоять на страже справедливости.
Наивные - ну прямо как наш Алешка.
– А что они ему пишут?
– В основном выражают свое восхищение. Но нередко сообщают о всяких загадочных происшествиях и нераскрытых преступлениях и просят помочь в их раскрытии… Рот закрой, Алексей, ангину схватишь. В музее целая группа сотрудников отвечает на эти письма от имени Шерлока Холмса.
– А преступления? Раскрывают?
– Случается, - улыбнулся папа. - В некоторых случаях полицейские из Скотленд-Ярда принимают меры к расследованию.
Не думал я тогда, что вот-вот на нашем пути встретится загадочное происшествие и что наш наивный хитрец Алешка тоже обратится за помощью к Шерлоку Холмсу. И самое главное - он эту помощь получит. Вернее - подсказку. А уж само дело мы доведем до конца своими силами.