Чандлер Раймонд
Рэймонд Чандлер
1
Мы сидели в моей комнате в Берглунде. Я устроился на краю кровати, а Дравек - в легком кресле.
Дождь тяжело хлестал в окна. Они были плотно закрыты, и в комнате стояла жара. На столе работал небольшой вентилятор. Легкий ветерок от него дул Дравеку в лицо, поднимал густые черные волосы, шевелил длинные волоски на вспотевшей дорожке бровей, сросшихся на переносице. У него был самоуверенный вид человека, купающегося в деньгах.
Дравек блеснул золотыми зубами:
- Что вы обо мне знаете?
Он сказал это таким тоном, будто каждый должен знать какие-то интимные подробности его жизни.
- Ничего,- ответил я.- Вы чисты, насколько мне известно.
Он поднял свою большую волосатую руку и с минуту пристально ее разглядывал.
- Вы меня не поняли. Меня послал к вам некий М'Джи. Фиалка М'Джи.
- Отлично. Как поживает Фиалка?
В канцелярии шерифа М'Джи был специалистом по расследованию убийств.
Дравек снова посмотрел на свою большую руку и помрачнел.
- Нет, вы все еще ничего не поняли. У меня есть для вас работа.
- Я теперь нечасто берусь за дела,- сказал я.- Здоровье слегка сдает.
Дравек тщательно, с чрезмерным вниманием осмотрел комнату.
- Можно неплохо заработать,- настаивал он.
- Вероятно,- ответил я.
На нем был замшевый плащ с поясом. Он небрежно расстегнул его и достал не столько большой, сколько толстый, туго набитый бумажник. Из него выглядывали края банкнотов. Дравек хлопнул бумажником о колено, и послышался приятный, ласкающий ухо тугой звук. Он вытряхнул на стол деньги, вытянул несколько банкнотов, остальные убрал, уронил бумажник на пол и оставил его там лежать. Разложив на столе пять стодолларовых купюр, словно скупой игрок в покер, Дравек подсунул их под подставку вентилятора.
Работа предстояла явно серьезная.
- Башлей у меня хватает,- сказал он.
- Вижу. А что я должен делать, если возьму деньги?
- Так теперь вы меня знаете, угу?
- Чуточку лучше.
Я достал из внутреннего кармана конверт и прочитал ему то, что было написано на обороте.
- "Дравек, Антон, или Тони. Бывший работник сталелитейного завода в Питтсбурге, охранник грузовых машин, человек очень сильный. Нарушил закон и попал за решетку. После тюрьмы покинул город и подался на Запад, Работал на плантации авокадо в Эль-Сегуро. Приобрел собственное ранчо. Когда в Эль-Сегуро вспыхнул нефтяной бум, "оседлал" буровую скважину. Разбогател. Много денег потерял, скупив непродуктивные скважины. Но и имеет еще достаточно. По происхождению - серб, рост - шесть футов, вес - двести сорок фунтов. Имеет дочь, о жене ничего не известно. Со стороны полиции никаких замечаний. После Питтсбурга - никаких данных".
Я закурил трубку.
- Ого! - воскликнул он.- Откуда вы все это узнали?
- Связи. Так какое у вас дело?
Дравек подхватил с пола бумажник и, высунув кончик языка, начал что-то искать в нем двумя корявыми пальцами. Наконец извлек тоненькую грязную карточку и несколько измятых листков бумаги и подвинул все это ко мне.
На карточке, изысканно оформленной, стояло: "Мистер Харольд Хердвик Стайнер",- а в уголке очень мелкими буквами: "Редкостные книги, роскошные издания". Ни адреса, ни номера телефона.
Три белых листка оказались обыкновенными долговыми расписками на тысячу долларов каждая, подписанными размашистым почерком: "Кармен Дравек". Я возвратил все это ему и спросил:
- Шантаж?
Он медленно покачал головой, и выражение его лица смягчилось.
- Кармен - это моя девочка. Стайнер прилип к ней. Она часто бывает у него, гуляет на полную катушку. Может, и спит с ним. Мне это не нравится.
Я кивнул.
- Деньги меня не интересуют. Кармен играет с ним. Ну и черт с этим.