Пока Леший и Кикимора дошли до дуба, Соловей успел спрятаться в густой кроне дерева. А парень, увидев Лешего, решил, что это тот за ним по всему лесу гонялся, и не скрывал своей ярости:
Что, притомился, а мне говорили, что Лешие миролюбивые духи.
Ты прежде, чем в лес приходить, узнал бы, кто твой друг тут, а кто враг, а потом нападай на нас, вместо лешего ответила Кикимора, а мы били ноги, спасти тебя торопились, ирод ты этакий.
Княжич немного услыдился своих слов, когда с дерева свист Соловья раздался, но особенно признавать своих промахов он не хотел.
Они проводили его до лесной опушки, а сами вернулись к Соловью:
Если князь бросит сюда своих дружинников, то от тебя и мокрого места не останется. Ты можешь Кикимор дурачить, а не нас.
И Кикимор он дурачить не сможет, вставила свое веское слово Ксюша.
С этими угрозами они и удалились. Но Соловей задумался. Они были конечно, хамоваты, но правы, если явится князь, ему придется улепетывать, бросать свое насиженное гнездо, а ему этого совсем не хотелось делать. Он уже прижился в этом лесу и больше ничего в ближайшее время менять в своей жизни не хотел.
Глава 14 Князь против Соловья
Но князь пока решил сделать вид, что Соловья в его округе не существует. Он ругал сына своего, наказывал, чтобы тот не ходит там, где не следует.
Ты безответственный, словно у тебя еще три жизни в запасе осталось, говорил он, и нечего по лесам шастать, да еще по дремучим, мало там духов скверных, чудовищ всяких.
На этом пока разговор и закончился. Князь решил, что Леший научился свистеть, и вообще ведет себя странно, но как можно сражаться с духом, если ему человек не может причинить никакого вреда, а вот врага себе нажить всегда пожалуйста. А Соловей понял, что и ему, а не только князю пора наследниками обзавестись, а потому надо и о жене подумать. До сих пор он относился ко всему семейному очень легкомысленно.
Но легко сказать, да трудно сделать в его то странном положении. Тогда он и решил поймать первую встречную девицу или бабу и не по-хорошему так по-плохому заставить ее стать его женой. Примерно о том же в те дни думал и Леший. Он предполагал, что когда у Соловья появится хозяйка, в лесу больше не будет таких жутких беспорядков, все постепенно наладится. Какой бы она не была, но заставить его не пакостить хотя бы там, где сама живет. Но он никак не мог ума приложить, кто согласится стать женой Разбойника и поселится в неказистом замке, в дремучем лесу, где кроме мужика с дурной репутацией чуда юда, нет никого больше.
Но когда чего-то очень хочется, это непременно сбывается. В то время и прибежала неизвестно откуда в избушку Яги стервозная баба, которую выгнали из ближнего к лесу поселка. Каких только пакостей Марфа людям не творила. Вот и погнали ее в ярости, едва она до заповедного леса добежать смогла, чуть в омут к чертям не свалилась. Но они предпочитали в эти два леса, пока живы и невредимы были, не заглядывать.
Я хочу научиться колдовству, с ходу заявила она, едва Ягу только увидела. Марфа не испугалась того, что все против нее может обернуться.
Зачем тебе это, поинтересовалась Яга, хотя она уже знала ответ на этот вопрос.
Отплатить хочу всем обидчикам, говорила она, решив ничего от старухи не скрывать все одно узнает, если захочет.
Так ты истребишь всех без разбору, думаю, что среди людей нет такого, кому ты бы не захотела отомстить.
Неждана (так ведьма с первого взгляда окрестила Марфу) только криво усмехнулась ей в ответ.
Нет, не могла Яга своими руками такое зло сотворить. Конечно, она и сама была разною, но чтобы такая злоба, такая ненависть ко всему миру это уж слишком. Но она понимала и другое бабу эту надо куда-то пристроить. В тот момент она и вспомнила про Соловья, и решила, что самое лучшее это отправить ее туда, пусть к себе ее забирает, и сам за ней следит, сколько влезет. Решение это пока она его обдумывала, в душе ее все больше крепло.
Глава 15. Невеста для Соловья
Она знала, как следует поступить с несостоявшейся колдуньей. Когда по ее зову заглянул Леший, она потребовала, чтобы увели Неждану в дремучий лес. Леший решил, что это самое лучшее, что можно было придумать, и почти волоком он и проводил туда Марфу, решив ее судьбу.
Тебе молодец из соседнего леса судьбой предназначен, на прощание сказала ей Яга.