Дурак ты! И уши холодные.
Нет, уши у меня теплые. пощупав их руками, не согласился Жадик, Это, почему я дурак? Сам ты такое слово! Обзываются тут всякие! Сейчас, как дам по шее!
Попробуй, если сумеешь, усмехнулся Хрык, Снова свяжу и положу на солнышке греть уши. Или уже забыл?
Жадик поежился, вспомнив, как лежал связанным на голой скале, когда «водяные» Ришани резвились на острове.
Так это ты меня тогда утащил?
Я. По заданию Ришани. Это мы показывали, чему научились.
А с невидимками справиться не смогли, ехидно заметил Жадик, Тоже мне герои!
Герои или нет, а силами померялись. Не то что, некоторые, с перепугу отсидевшиеся в кустах.
Это кто в кустах? Кто, с перепугу? Я за камнем лежал! Не было там никаких кустов!
А почему штаны мокрые были?
Это, потому что я в лужу упал!
Где же ты ее нашел?
Какой-то болван ведро с водой на дороге оставил, а я об него споткнулся.
А-а-а Так ты от страха еще и глаза закрыл?
Не закрывал я глаза, а смотрел где спрятаться можно.
А зачем ты прятался? Вышел бы навстречу невидимкам, да и надавал им по первое число! Ты же у нас самый-самый!
Ну, тебя! Сиди, строгай свои дрова, если больше ничего делать не умеешь.
Сердито сопя, Жадик поднялся и направился в сторону королевской площади. Хрык еще раз полюбовался своей работой и тоже пошел к дворцу. Просто так, народ на площади собирать не станут.
***
Что там? шепотом спросил Ярвик.
Ручей с отгороженной заводью. Рядом две стрекозы, как те, на которой Горгол прилетал. А в кустах видно жилье. Человек на десять-пятнадцать.
И что они здесь делают?
Время от времени подходят к заводи и что-то там высматривают, пожал плечами Чимка Может, рыбу какую разводят?
Рыбы и в озере хватает, не согласился Астрок, Тут что-то другое. Давайте отойдем подальше, чтобы нас случайно кто-нибудь не услышал. Там всё и обсудим.
Оставив пару невидимок наблюдать за непонятным поселением, контрразведчики углубились в лес. Здесь можно уже спокойно разговаривать в полголоса, не боясь быть случайно обнаруженными.
Предположения быстро закончились, настолько непонятно оказалось поведение жителей. Судя по всему, прибыли они сюда совсем недавно. Лес вокруг совершенно нетронутый. Ни тропинок, ни следов какой-то деятельности вокруг не обнаружено.
Значит, всё дело в этой заводи. Что же там такое? Уходить, не узнав этого, непростительное легкомыслие. Поэтому Астрок дал команду вести круглосуточное наблюдение, сменяя друг друга. Остальным отойти к ящерицам, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Ярвик продолжал сидеть, задумчиво покусывая молоденькую травинку. Потом поманил к себе командира.
Неизвестно, сколько нам здесь придется сидеть, начал он, И неизвестно еще, будет ли от этого толк.
А что мы можем сделать?
Можно послать к ним кого-нибудь из наших.
А если они ничего не скажут? Да и кого мы можем послать?
Кого-нибудь из стремгов.
Почему их?
Потому что стремгов никто, кроме командования, в лицо не знает.
А кто нас здесь может знать?
Мало ли Может и Горгол появиться. Тогда уже не скажешь, что ты здесь случайно оказался.
А что ты скажешь, если спросят, кто ты такой и откуда здесь появился?
Обязательно спросят. Вот и нужно придумать такую историю, чтобы в нее сразу поверили. Любая ошибка может стать провалом.
Не зря я тебя к себе забрал. Мысль интересная. Пошли к ящерицам, там все спокойно и обсудим.
***
Карнак постигал науку пограничника. По сравнению с тренировками в центре подготовки, занятия с охотниками теперь казались детской игрой. Часами приходилось ползать по кустам и зарослям травы, в самых неожиданных местах встречать противника и вступать с ним в поединок.
Доставалось по полной программе. Чуть зазеваешься, как тут же попадешь в переплет. Поколотят вполне чувствительно и серьезно. Зато и запоминается быстро. Кому понравится ходить с синяками? А если к этому добавить тренировки по рукопашке и маскировке, то все тяготы жизни в пустыне покажутся домом отдыха.