- Я голосовал за Джека. Ну вот, и с этим покончили. Встречаемся здесь каждую субботу в десять часов, если не возникнет других планов. Приносите деньги на петарды. Я буду записывать, кто сколько принес, а потом мы начнем собирать дрова для костра.
- Хорошо, - сказал довольный Джордж. - Так интересно снова чем-то заниматься! Давно пора было устроить собрание.
- Что с чучелом? - спросил Колин. - Кто им займется?
- Пусть девочки его сошьют, - сказал Питер. - Им легче достать все, что нужно для этого, и шить они лучше умеют.
- Послушайте только! Да ты вообще шить не умеешь! - воскликнула Джанет. - Я кое-что придумала. Мама говорила, что твое старое пуховое одеяло никуда не годится: в нем моль завелась. Из него можно сделать туловище.
- Ага, - сказала Барбара. - Отличная идея. А у нас, по-моему, на чердаке завалялся старый грязный коврик. Его тоже можно использовать, чтобы чучело получилось потолще!
- Ну вот, девочки, у вас уже появились блестящие идеи, - сказал Питер. - Одежду для чучела обсудим на другом собрании. Прежде чем подбирать ее, надо посмотреть, какого размера получится чучело.
- Не делайте его слишком большим, - сказал Джек. - А то мы не сможем найти для него одежду!
- Что же, наверно, пора заканчивать это интересное собрание, - сказал Питер. - Давайте подметем здесь и принесем обратно наш столик и полку.
- Давайте, - сказал Колин, вставая. - Ой, извини, Скампер, я тебе на хвост наступил. Эй, кто там идет? Если это Сьюзи, предлагаю всем вместе погнаться за ней.
Но это была не Сьюзи. Это была мама Питера. Она принесла поднос с лимонадом и печеньем.
- Я не знаю пароля! - сказала она. - Но, пожалуйста, впустите меня. Можно я скажу "лимонад и печенье" вместо пароля?
- Мама, ты просто прелесть! - обрадовался Питер. Он открыл дверь. Заходи, мы все здесь. У нас было замечательное собрание, и у нас столько планов!
- Я рада видеть, что "Секретная семерка" снова вместе, - сказала мама, поставив поднос на ящик. - Ну вот. Я принесла еще немного собачьего печенья для Скампера, ведь он не любит, когда о нем забывают.
- Гав-гав! - с благодарностью сказал Скампер и лизнул ее руку.
Все сели, чтобы отведать угощение. Они были очень рады. У них теперь много хороших планов, и они снова смогут работать вместе и собираться каждую неделю, а может, и чаще.
- Что ж, за Ночь Гая Фокса! - сказал Питер, поднимая стакан. - И за наше огромное чучело.
Глава 4 - Субботнее утро
В следующую субботу утром "Секретная семерка" снова собралась. Ребята произносили пароль "Вилли Винки" и быстро заходили в сарайчик. Питер осматривал каждого, чтобы убедиться, у всех ли значки.
Сарайчик снова выглядел чистым и уютным. Пол был подметен и посыпан песком, кроме того места, где лежал старый коврик, который дала мама Пэм. К стене были прибиты две полки, на которых стояли пластмассовые чашки и пара тарелок, а еще банка ирисок и банка домашнего печенья, которое испекла мама Питера.
Скампер подошел к полке с печеньем и сел под ней, с мольбой глядя вверх и время от времени поскуливая.
- Нет, Скампер, еще рано для печенья, - сказал Питер. - Не обращайте на него внимания, он уже позавтракал. Тихо, Скампер.
- У меня есть сообщение, - важно объявила Пэм. - Работа над чучелом продвигается хорошо.
- Отлично, - одобрил Питер. - Расскажи нам об этом.
- Ну, мы взяли старый коврик Барбары, - сказала Пэм, - и твое одеяло, кстати, его действительно очень сильно поела моль! Хорошо, что мы его сожжем.
- Все это мы скатали и придали нужную форму, - сказала Джанет, - и получилось очень даже неплохое чучело. Хотите посмотреть? Оно лежит прямо за сараем, накрытое старой клеенкой.
- Нельзя его там оставлять, - сказал Джек. - Сьюзи может стащить.
Джанет пошла за чучелом. Оно и в самом деле получилось очень толстым.