К о р н е п л о д о в а. Простите, я вас ничего не лишаю. Интересуйтесь, любите, если у вас есть свободное время. Но какое это имеет отношение к дачным участкам в зеленой зоне?
С и р о т к и н. Как раз очень большое отношение. Ведь участки предназначены, в частности, и для писателей. Не могу же я подходить к этому чисто формально. Писатель - это тот, кто пишет.
К о р н е п л о д о в а. Вы рассуждаете довольно странно.
С и р о т к и н. Весьма возможно, но я хочу знать, что написал товарищ Корнеплодов, кроме заявления об участке в зеленой зоне? Лично я, например, другого ничего не читал из произведений товарища Корнеплодова.
К о р н е п л о д о в а. Это факт вашей биографии.
С и р о т к и н. Нет, вы мне все-таки скажите, что написал Евтихий Корнеплодов?
К о р н е п л о д о в а. Евтихий, не волнуйся, успокойся. Не вскакивай. Не забудь, что у тебя повышенное давление и твоя жизнь нужна обществу. (Сироткину.) Имя Евтихия Корнеплодова достаточно авторитетно для того, чтобы продолжать этот недостойный разговор. Лучше выпейте.
В е р а. Рубайте.
С и р о т к и н. Вот видите, вы сами не знаете, что он написал. А если знаете, то скажите. Ну что? Что?
К о р н е п л о д о в (неожиданно, грозно, яростно). "Овсы"! "Овсы"!
К о р н е п л о д о в а. Евтихий, не делай резких движений. Не забудь, что у тебя давление.
К о р н е п л о д о в (кричит). "Овсы цветут"! Роман в четырех частях!
С и р о т к и н. Не знаю. Не читал.
К о р н е п л о д о в а. Евтихий, успокойся! (Сироткину.) Не читали потому, что этот роман написан более двадцати пяти лет назад и с тех пор не переиздавался.
С и р о т к и н. Почему же он не переиздавался?
К о р н е п л о д о в. Потому что!..
К о р н е п л о д о в а. Евтихий, сиди и молчи.
С и р о т к и н. Понимаю. Потому, что он устарел, да? Допустим. Это бывает. В этом нет ничего особенно ужасного. Не всем же быть классиками. Ну, а потом?
К о р н е п л о д о в а. Прекратим этот разговор.
С и р о т к и н. Как угодно.
К о р н е п л о д о в а. Факт тот, что Евтихий Корнеплодов широко известен.
К о р н е п л о д о в. Мое имя печатается под всеми некрологами.
В е р а. На четвертом месте от конца.
К о р н е п л о д о в а. Если хотите знать!
С и р о т к и н. Вы ставите вопрос слишком формально. Даже бюрократически.
К о р н е п л о д о в а. Нам нужен здоровый бюрократизм. И не ваше дело оценивать творчество Евтихия Федоровича.
С и р о т к и н. Да ведь творчества-то никакого нет.
К о р н е п л о д о в. Про это знает Союз писателей, в котором я состою со дня его основания. Да кто вы такой? Я буду звонить вашему начальству в главное управление.
С и р о т к и н. Хоть в Совет Министров.
К о р н е п л о д о в а. Евтихий, не горячись. Андрей Степанович, пейте водку, закусывайте.
С и р о т к и н. Нет уж. Благодарствуйте. Очень сожалею, что пришел по вашему приглашению.
К о р н е п л о д о в а. Ну ладно. Так как же будет с участком?
С и р о т к и н. А так: вы утверждаете, что товарищ Корнеплодов писатель. А я этого не знаю. Так предъявите членский билет Союза писателей, я приложу его к вашему заявлению и перешлю по начальству. Пусть оно решает, давать вам участок или не давать. А меня - оставьте в покое.
К о р н е п л о д о в а. Да? Превосходно. Больше ничего не надо. Жалует царь, да не жалует псарь. Надеюсь, с вашим начальством мы легко договоримся. Евтихий, предъяви гражданину свой членский билет.
Корнеплодов ищет нервно.
Посмотри у себя на письменном столе среди рукописей.
Корнеплодов уходит.
Видите, какой рассеянный, как Бальзак.
С и р о т к и н. Это не важно. Билет вы можете прислать мне завтра.
К о р н е п л о д о в а. Подождите. Сейчас он найдет. Ну, что?
К о р н е п л о д о в (входит).