Не последний шаг
Рассказы о жизни
Евгений Чертовских
© Евгений Чертовских, 2019
ПЕТРОВА МЕЛЬНИЦА
По рассказам моего деда,
Дмитрия Сергеевича Чертовских
После похорон Ефима Ивановича Перфильева, хозяина сельского кабака, все направились на поминки. В помещении кабака жена усопшего, Анна Парамоновна, накрыла столы, щедро выставив угощение и выпивку для односельчан.
Жаль Ефима, говорили за одним столом. Деловой был мужик. Ишь, за два года и дом поставил, и кабак открыл.
Да, жизнь мужиков изменил. Было, где раны на душе лечить.
И что теперь? Как жить-то будем?
С другого стола обернулся огненно-рыжий детина:
Думаю, Анна Парамоновна продаст всё и в город уедет.
А работник их? Петька Тихонов. Его куда?
Куда, куда? Туда же, откудова и пришёл.
Если послушать о чём говорили за другими столами, то всё об одном и том же что будет с кабаком. О покойном говорили, но мало, да и то, те, кто сидел рядом с Анной Парамоновной.
Ефим Иванович приехал в село два года назад. Походил, посмотрел, с мужиками потолковал, да и уехал. А через две недели вернулся. Построил дом, завёз мебель. Половину дома оставил для жилья, а во второй открыл кабак, и всё у него ладно пошло, живи и радуйся. Но через два года скончался в одночасье от болезни сердца.
Вот теперь мужики и обсуждали, как они жить-то будут дальше.
Несколько дней после похорон мужское население горевало, как будто в мир иной ушёл самый близкий человек. Но вскоре село облетела новость, которая как чудесное лекарство взбодрило всех мужиков кабак открылся!
К удивлению всех, кабак обслуживал Петька Тихонов или как его стали звать завсегдатаи кабака Пётр Петрович. А через несколько дней к нему присоединилась и Анна Парамоновна. И пошла жизнь весёлая на селе.
Не прошло и года после похорон мужа, как хозяйка кабака вышла замуж за своего работника Петра. Шумной свадьбы не было, всё прошло скромно.
Ах, Петька! И как это он сумел захомутать хозяйку? говорили в народе.
Да он и при Ефиме ещё глаз на неё положил!
Будет вам языками чесать, Ефим из Петьки душу выбил бы, если бы заметил что.
Поговаривают, что «молодые» ещё один кабак хотят открыть.
Да ну? Ой, пойду наниматься к ним в работники.
От жена тебе даст в работники! за этой фразой последовал дружный смех.
Но всегда легче считать чужие деньги. И уже прибыль кабака была подсчитана односельчанами, и ждали открытия нового.
И дождались! На восточной окраине села начались строительные работы. Но чем больше строили, тем меньше было понятно, что в итоге будет построено. А когда приехали из города «специалисты», да стали привозить на подводах большие ящики, вопросов у мужиков только прибавилось.
Пётр Петрович! постоянно донимали мужики. Что будет-то? К чему готовиться-то?
Эх, мужики, с молодым задором отвечал Пётр, увидите! Такого вы точно ещё не видели!
Каждый день односельчане приходили на место стройки посмотреть на квадратное в три этажа сооружение из белого камня. А когда к зданию пристроили чёрную железную трубу, кто-то сказал: «Баня!».
Где на селе можно было узнать последние новости? Конечно, в кабаке.
В воскресенье утром всех прошу на запуск паровой мельницы! громко объявил Пётр.
Эта новость мгновенно облетела село и уже с вечера все стали собираться на праздник.
После службы в церкви всё село, как по команде, выдвинулось к месту будущего действия. Селяне заполнили весь двор, детвора расселась на заборе.
Сельчане! начал речь Пётр Петрович, взобравшись на пустой ящик из-под оборудования. Сегодня я, с Божьей помощью, запущу мельницу, которая будет работать для вас.
Толпа одобрительно загудела.
Эта машина, продолжал он, будет молоть зерно, обдирать гречку, рушить просо, выжимать масло из семян подсолнуха и конопли.
Гул толпы возрос.
Пётр соскочил с ящика, подошёл к воротам мельницы и открыл их. Взору толпы открылся зал, в центре которого на чугунной станине стояла огромная машина с маховиком, диаметром метра в четыре. С маховика внутрь машины уходил широкий кожаный ремень.
Односельчане стояли, как завороженные, и смотрели, широко раскрыв глаза на невиданное чудо.