Только нечленораздельно мычал.
В комнату ворвался хозяин постоялого двора со слугами и светильниками.
- Что?.. - закричал он с порога. И тут увидел пролом. Челюсть его отвалилась.
- Моя... Мои... - лепетал он. Меч Ортрана коснулся его носа.
- Твои, говоришь? - осведомился он. - Сейчас ты пойдешь к ним! - И отвел оружие для удара.
Хозяин отскочил с необычайным проворством.
- Нет, господин! Нет! - завопил он. - Я ни при чем!
Слуги бросились ему на помощь, но довольно было одного вида Эрда и Нила, чтобы они замерли.
- Что "нет"? - спросил Ортран, смягчаясь.
- Не мои люди! Не я! Хуруг! Я ни при чем! Моя стена! Мои лучшие комнаты! О боги! - запричитал он, поняв, что еще поживет немного.
- Не врет, - подтвердил Биорк. - Я запомнил этих еще с ужина.
- Ты был обязан нас предупредить! - строго сказал он хозяину. - И стена бы осталась целой.
- Может, приколоть его, Биорен? - предложил Ортран. - Думаю, без него не обошлось. А пользы от него...
- Нет! Нет! Не убивай! - завопил хозяин, прижимаясь к стене. - Я полезный! Я очень полезный! Все расскажу! Все, что пожелаете! Только не надо убивать!
- Умолкни! - Ортран ударил его плашмя мечом, и хозяин повалился на ковер.
Нил все еще держал за шиворот сомлевшего бандита.
- Взбодри-ка его! - сказал Биорк.
Нил сжал пальцами ухо грабителя. Тот мигом пришел в себя и завопил. Нил отпустил ухо.
- Хуруг? - спросил Биорк.
Глаза бандита обшарили комнату, остановились на разорванной сетке.
- Сбежал! - прошептал он.
- Вижу! Куда сбежал?
- Не знаю! Меня убьют!..
- К шайке своей сбежал! - подал голос хозяин. - Где-то поблизости. Он должен знать!
- Ты!.. - зарычал на него бандит.
Пальцы Нила впились ему в затылок.
- И-и-и! - заверещал бандит. - Пусти! Пусти!
- Хорошо кричит! - удовлетворенно заметил гигант. - Давай я сломаю ему спину?
- Валяй, - согласился Биорк. - Пусть у чернокрылых будет праздник. Не все же им дохлятину жрать! - Он толкнул ногой одного из лежавших на ковре.
Нил ослабил хватку, и бандит быстро сказал:
- Я знаю, начальник! Я знаю, где они! Я приведу вас! Только сохраните мне жизнь! - Глазки его забегали.
- Как в этой местности не любят умирать, - заметил Нил. - Что этот, что тот! - Он сплюнул в сторону хозяина гостиницы.
- Я - сам по себе! - сказал хозяин, обращаясь к Ортрану. - Учтите, у Хуруга полсотни парней! Если вы дадите мне немного денег, я найду вам помощников!
Ортран бросил меч в ножны.
- Нужна нам помощь? - спросил он Биорка.
- Да! - заявил Нил. - Я голоден. Пусть принесут пожрать!
- Ты слышал? - спросил Биорк хозяина. - Буди своих поваров, и пусть пошевеливаются: мы выезжаем через два часа.
- Не надо меня убивать! - завопил бандит.
- Отдохни пока! - кулак Нила опустился ему на макушку.
- Предупреди Этайю, Санти, - сказал вагар.
- Она знает! - ответил юноша.
- Чего ты ждешь? - спросил Нил хозяина. - Этого? - и сжал огромный кулак.
Хозяин опрометью бросился вон.
- Пойду вздремну, пока нет еды, - зевнув, сказал Нил. - Кто-нибудь покараулит?
- Иди, конечно! - отозвался Ортран. - Спасибо! Вы нас выручили!
- Не думаю! - сердито заявил Эрд. - Я прикончил троих! И остальных прикончил бы, если бы вы все не испортили!
- Ну извини, светлейший! - усмехнулся великан. - Я думал, ты спишь!
- Сплю? Когда вышибают дверь моей комнаты?
Нил второй раз зевнул:
- У тебя будет возможность развлечься. Если хозяин не соврал, найдется еще полсотни желающих поиграть с твоим мечом.
Солнце еще не взошло, но они уже выступили в путь. Было достаточно светло. За спиной остались последние возделанные поля. И деревья вокруг стали намного ниже. Еще двадцать-тридцать миль - и они исчезнут совсем: в горах другая растительность. Тракт был достаточно широк, чтобы две повозки разъехались, не сцепившись. Лапы пардов взбивали рыжую мелкую пыль. Справа поднимался некрутой склон.