Около двух лет назад наложенное его создателем, чародеем Зиртом, проклятие сделало жениха Джейн, Тома, тем единственным человеком, который был способен путешествовать между мирами. Так по крайней мере его заверяли... Вопрос к оракулу, да и Зирту тоже, таким образом, должен был звучать следующим образом: куда он делся, этот Том, после того, как растаял в воздухе, обещав скоро вернуться? Роджер достаточно хорошо знал свою напарницу, чтобы сочувствовать как оракулу, так и волшебнику. Особенно если те не будут склонны к сотрудничеству. Вот только не заработать бы им еще по проклятию...
Однако остров Тибталаг находился далеко на востоке, и от Иситрара его отделяли земли, населенные народами агрессивными и, как правило, враждебными. Один раз они этот путь уже проделали он, Джейн, Том, Кирк, Тиал и маленькая Жанна. В тот раз они главным образом скрывались и крались. Теперь же, во главе вооруженного отряда... Роджер с удовольствием подумал, что большей авантюры трудно было изобрести. Несмотря на привитое ему учителем Томом ироническое отношение к культам, и культу силы в частности, драться он любил. Недаром неофициальным прозвищем Учителя Роджера в Иситраре было Забияка. Сейчас Учитель Роджер прогуливался по городской стене отдыхал после напрочь проигранного спора с эльфийкой.
Отправляетесь в поход? Учитель Киза, как всегда, подошел бесшумно, и Роджер мысленно чертыхнулся. Будь Киза врагом...
Легендарный поход, поправил он, оборачиваясь и отвечая на ритуальное рукопожатие. Киза усмехнулся, отчего пересекающий его лицо шрам зашевелился, словно живое существо.
Зачем вам Тибталаг? спросил он. Я не пытаюсь отговорить, нет, мне просто интересно.
Джейн хочет задать пару вопросов тамошнему оракулу, ответил Роджер. И я не завидую бедняге, если его ответы ей не подойдут. Ты знаешь, она может быть настойчивой.
Забавно... В Аталете ведь тоже есть оракул, заметил Киза.
ЭТОТ оракул заварил кашу, из-за которой мы сильно пострадали. Роджер вздохнул. Я потерял Учителя, Киза, а Джейн друга... да что там! Больше, чем друга... И если честно я тоже хочу кусочек этого оракула...
Хотел бы я пойти с вами... Киза посмотрел с крепостного вала, где они стояли, вниз, туда, где отряд сдавал учебный инвентарь кладовщикам.
Ты, наверное, сотый, кто мне сегодня это говорит. Роджер усмехнулся. Знаешь, это неплохая идея пойти в поход всем городом.
Киза хохотнул:
И отдать эту землю Тимману. Нет уж, увольте... Однако...
Что однако?
Я завершаю обучение своей группы через полгода...
Ты тоже хочешь поговорить с оракулом? Роджер представил себе картину, как день за днем в пещеру к оракулу вламываются вооруженные отряды. Ты знаешь, это было бы хорошей шуткой. Насколько я понял из рассказа моего Учителя, этого оракула довольно легко вывести из равновесия... Они посмеялись.
Вечером у меня собираются Учителя восточного Сектора, сказал Киза. Приходите с Джейн. Будем рады.
Придем.
И Роджер?
Что такое?
Я тоже научился тебя передразнивать. Ученики говорят похоже.
Попробовали бы они сказать по-другому...
Глава 2
Эльф шел в Иситрар, и это было непонятно. Человек в сером, видавшем виды халате посмотрел на заменявшее ему экран метрового размера зеркало в тяжелой деревянной раме и задумчиво почесал кончик носа. Этого он не ожидал. Эльфы не любили надолго покидать свои владения, они любили лес, если, конечно, это не были северные эльфы. И на тебе Иситрар.
Дался тебе этот эльф, Арчи! лениво произнесли у человека за спиной. От неожиданности тот подпрыгнул и едва не вывалился из кресла.
Никогда не делай так больше! зло сказал он. Сколько раз можно просить!
Ладно, ладно, усмехнулся Джон Кролл, его помощник и товарищ по несчастью. Впрочем, Артур Норт давно уже не считал себя несчастным.