Желающие могут прочитать аналогичную сцену из "Собаки Баскервилей", а пережитый ужас помножить на три, и тогда они получат некоторое представление о чувствах, которые охватили незнакомцев, когда козел Галагуцкого мощно и грациозно перемахнул через ближний забор и с неотвратимо надвигающимся топотом понесся по деревянному тротуару...
- Гангстеры! - сказал им Галагуцкий, и в голосе его послышалось искреннее сочувствие. - Достукались?
"Гангстеры" не ответили, и несколько последующих секунд прошло в ужасном молчании...
Козел набежал, как девятый вал, и незнакомцев смыло. Галагуцкий подтянулся и полез наверх, где главные герои, поди, уж и начали объясняться в любви. Он торопливо карабкался по лестнице, боясь опоздать к первому поцелую, и потому не видел, как Джульбарс гнал лихоимцев по главной улице поселка...
Так несколько лет подряд козел верой и правдой служил Галагуцкому, а потом Галагуцкий его предал. И произошло это вовсе не тогда, когда Галагуцкий влюбился. Произошло это значительно раньше, утверждаю я!
В один прекрасный день Галагуцкий ушел в школу один. Тайком ушел, на цыпочках. Ведь все-таки это весьма смешно, если в школу тебя провожает козел...
Джульбарс простил. И прощал в дальнейшем.
Но не прав будет тот, кто представит себе козла Галагуцкого покорным великомучеником с сиянием вокруг рогов! Галагуцкий прятался от друга и бегал в школу дворами. Джульбарс терпел это, и терпел довольно долго - до тех пор, пока чаша его терпения не переполнилась. Но вот она переполнилась, и тогда он, разметав зрителей, вихрем ворвался на футбольное поле, где в этот момент Галагуцкий самозабвенно мчался с мячом к воротам противника, и...
Игроки разбежались...
Вратари залезли на ворота...
Зрители разом вдохнули воздух и охнули, отчего над полем пронесся небольшой смерч...
Козел стоял против Галагуцкого и пристально глядел ему в глаза...
В рядах раздалось первое робкое хихиканье. Галагуцкий услышал и посерел.
- Уйди, дурак! - сказал Галагуцкий и пнул друга.
Козел стоял.
Смех нарастал. Болельщики, заходясь от хохота, падали со скамеек. Хорошо им было. Вратарям было значительно хуже. Потому что одно дело упасть от смеха со скамейки. А упасть от смеха с ворот - это уже совсем другое дело!..
- Пошел вон! - взвился Галагуцкий, чувствуя, что становится посмешищем. Он давно этого боялся.
Но козел все стоял, заглядывая другу в глаза.
- Гад! - завопил Галагуцкий, глотая злые слезы. - Коз-зел! - и побежал с поля, подвывая от отчаяния.
Козел бежал за ним.
Дома Галагуцкий налупил ненавистного зверя.
Тот не сопротивлялся и таскаться за хозяином перестал.
История же несчастной любви Галагуцкого была печальным и закономерным концом их отношений.
Галагуцкому было четырнадцать в ту пору, и он, как и положено, был влюблен. И была весна. И был вечер, естественно. Галагуцкий и любимая гуляли. Очаровательный месяц освещал им дорогу, мерцали звезды, и вдруг протяжное, могучее "М-м-м-э!" взвилось над улицей...
Услышав голос бывшего друга, Галагуцкий внутренне содрогнулся и вспотел. При этом он еще надеялся на чудо. Но тщетно: Джульбарс брел навстречу!
Они сближались.
"М-м-э!" - сказал Джульбарс радостно.
Галагуцкий, естественно, не ответил.
Однако козла это не обескуражило, и последующие два квартала он брел за влюбленными, не отставая ни на шаг.
- Он всегда тебя сопровождает? - задала вопрос девочка.
- Кто? - спросил Галагуцкий, будто не понял.
- Кто-кто! Козел твой!
- С чего ты взяла, что он мой?.. - отперся Галагуцкий. - Нет у меня никакого козла...
- Не ври!
- Честное слово, это не мой козел! - поклялся Галагуцкий. - Пошел вон, скотина, ну!
- Я ухожу, - сказала девочка. - Не буду вам мешать... - и при этом хихикнула.
- Чего ржешь! - взвился Галагуцкий, понимая, что любовь безвозвратно загублена.
- Козлятник! - презрительно крикнула девочка, убегая.