Что же я, трус что ли, и, чтобы не бояться, засвистел весёлый напев, чтобы как-то подбодриться.
Он глянул на небо, но его не увидел высоко возвышался лес. Снова филин на дереве заухал, а потом ему вторил другой. Богатырь обвел взглядом вокруг и справа, среди просвета между ветвями, заметил тусклый огонёк справа. Обвел взглядом вокруг и завернул в ту сторону своего коня.
Когда они подошли поближе, там оказалась избушка на курьих ножках.
Ого! Куда мы попали: в гости к бабе Яге. А что я испугался разве? Я и не с такими сражался. Или уж не справлюсь со старой старухой?! и он поднял гордо голову, уверенно приближаясь к избушке.
Привязал коня близко к жилищу и вдруг животное заржало и затопало копытами, норовясь вырваться и убежать. Огромный волк медленно крался, оскалив клыкастую пасть и лязгая зубами. Приближался со стороны избушки, норовясь наброситься на коня. Глаза его горели зелёным огнём. И тут избушка своей куриной лапой так ударила волка, что тот высоко отлетел и, шмякнувшись об землю, жалобно заскулил и убежал прочь.
другие волки, глядя на вожака, поджали хвосты и пригнулись к земле. Встревожившись, увидев как бы товарищ их не погиб, и они вместе с ним, повернули назад в чащу, жалобно завывая.
Тут дверь избушки распахнулась и в свете горящей печи, в дверном проеме, появился грозный, но скрюченный от возраста силуэт Бабы Яги.
Кто там еще среди ночи пожаловал? скрипучим своим голосом закричала она во тьму. Кого там нелегкая еще принесла?
Муромец вышел на свет, улыбнувшись:
Это я, Илья.
О, наконец-то пожаловал. Тебя-то я и ждала. Заходи тогда, гостем будешь. Дело есть у меня к тебе.
Илья вошел в избу. Там стояли старые-пристарые стулья, стол, сундук. Старуха встретила его, согнувшись, и сухая как метелка. Глаза её черной дырой скрывались под седыми, когда-то черными нависшими бровями. Длинный горбатый нос крючком свешивался до подбородку, закрывая почти поллица, а изо рта торчали два оставшихся желтых клыка с коричневым налётом. И там, где когда-то были зубы, остались у неё одни губы. Ее седые космы неряшливо выбивались из-под линялого платка. Она скривила рот и прохрипела сипло:
Давай-ка чайку тебе особого заварю с дороги, а то, поди, устал. Да и коня твоего напою, чтоб не помер от страха.
Муромец уселся на низкую лавку возле кипящего котла отогреть свои промерзшие косточки. В котле варилось и бурлило странное месиво. А кот Баюн, изогнувшись дугой, походил вокруг Ильи и прыгнул к нему на колени, приняв его этим в своем доме.
Я, Илья, тебя и ждала. Ты-то как раз мне и нужен.
Даявот заблудился и ненароком к тебе явился.
Даничоты не заблудился, я тебя сюда привела, ха-ха-ха.
Как это ты? Я сам пришел.
Да это я тебя сюда привела. А ты, богатырь, почувствовал мою волшебную силушку, она мотнула головой и единственная седая прядь упала ей на лоб. Она снова тряхнула и прядь как змейка уползла сама за спину. Платок
сбился набок, но бабка не обращала на него внимание. Вот платок скоро закроет ей один глаз, а ей все равно.
Ну тогда рассказывай, бабуля, чего тебе от меня понадобилось?
Баба Яга взяла зеркало в серебряной оправе и протянула богатырю. Он только глянул и не мог оторваться: на него смотрели милые ясные глаза красавицы. Она грустно посмотрела на него и слёзы покатились по щекам.
Кто это? спросил богатырь.
А это моя внучка Василиса, ответила баба Яга. Я же тоже была тыщу лет назад в молодости красавицей.
Ты-то что ли? Ой, насмешила!
Ты чего ухмыляешься, не веришь что ли? и показала ему свой запыленный фотоальбом.
Хмыкнул Илья:
Да неужели ж ты красавицей была? и принялся перелистывать фотографии.
каждой страницей все больше и больше от удивления менялось выражение его лица, искаженное даже неким восторгом. Он воскликнул, присвистывая:
Да ты и впрямь красотка была, хоть пей воду с лица.
У меня и мужья красивые были, -продолжала старуха и показала фотку, где она стоит в обнимку с высоким статным красавцем.
Усмехнулась:
А теперь догадайся, вот с кем это я?
Илья почесал затылок:
Принц что ли заморский?