А я восемь!
Старый грек молчал, наблюдая азартную торговлю между покупательницами, и хитро улыбался в седую бороду и в седые усы. А Циля Марковна и Софа Генриховна продолжали набивать цену, громко крича при этом и размахивая кошелками. Никто не хотел друг другу уступать. Иной раз, как известно, понты стоят дороже денег
И все же, через некоторое время был таки достигнут компромисс. Два баклажана купила Циля Марковна и два баклажана достались Софе Генриховне. Старый грек продолжал молчать, боясь спугнуть удачу. Ведь только что он продал синенькие по цене сапфиров. При этом под прилавком у него лежало еще восемь прекрасных баклажанов. Неплохой гешефт!
Как здоровьечко у достопочтимого Семена Львовича? добродушным голосом спросила Софа Генриховна у Цили Марковны, когда они обе отходили от прилавка.
А шо с ним может быть не так?! удивилась Циля Марковна. Или я его плохо кормлю?
И что, даже на погоду он не жалуется?
Я тебя умоляю, а шо с погодой не так?! Надо больше кушать овощей и все будет на душе прекрасно, как в раю!
Таки да, согласилась Софа Генриховна. Но, вчера вечером в порту итальянские матросы передрались с голландскими матросами. Слышала?
Думаешь, из-за погоды?
Ой, только не делай мне смешно, подруга! Там чистая политика!
Какая еще политика в наших палестинах?! Либо перепились, либо девок не поделили!
Ой, не скажи, подруга! Софа Генриховна перешла на театральный шепот. Это они из-за Наполеона подрались!
Какого еще Наполеона?! искренне удивилась Циля Марковна.
Бонапарта Наполеона, императора Франции! Разве это не политика?!
И на шо им всем дался этот Наполеон?!
А ты шо, подруга, не в курсе?!
Не в курсе чего? Наполеону срочно приспичило жениться на одесситке?! И голодранцы в тельняшках набили из-за этого друг другу физиономии?!
Уж я не знаю, что ему приспичило, но он таки с огромной армией наступает на Москву!
Кто?!
Бонапарт Наполеон!
И давно наступает?!
Да уже недели две!
Циля Марковна на мгновение задумалась, а потом мудро изрекла:
И я этому должна радоваться?! Мне с этого какая прибыль?!
Ты шо, Циля, умом поперхнулась?! всплеснула руками Софа Генриховна. Не понимаешь сущности момента?! Наполеон же теперь всех мужиков попереубивает! Кого ты будешь женить? Кого я буду обшивать?!
Да, глубоко вздохнула Циля Марковна, неприятная история. Что предлагаешь?
Софа Генриховна снова перешла на театральный шепот:
Есть у меня девица на выданье. Умница, красавица, рукодельница, с хорошим приданым. Но, застенчивая, сирота. С отцом воспитывалась без матери. Вот и засиделась слегка в девках. Нет ли у тебя на примете подходящего ей женишка? Такого, чтоб не пил, не гулял, капиталец какой-никакой имел.
Богатый старик, что ли интересует?!
Ну, что-то вроде того. Но шоб не покалеченный!
Циля Марковна задумалась. В голове ее всплывали образы подходящих кандидатур. Артур Карлович, немец из Шлезвига и владелец двух булочных был слишком стар и имел много наследников. Георг Бойкович, румын из Италии был слишком скуп и частенько впадал в запои, в коих вел себя грубо до неприличия. Соломон Израилевич был хром на правую ногу. А Израиль Соломонович был слеп на левый глаз. Оставался только Яков Моисеевич Мендель, крепкий и ладный старик пятидесяти шести лет от роду. Он был умен необычайно, богат сказочно. И даже красив для некоторых глаз. Но жениться Яков Моисеевич, и Циля Марковнва это хорошо знала, категорически не хотел даже на английской принцессе! Он был сибарит и авантюрист до мозга костей! Жил Яков Моисеевич в своем огромном роскошном доме недалеко от порта, имел шикарные экипажи, вышколенную прислугу, каждую неделю устраивал у себя грандиозные ассамблеи и прочие приемы, и балы с множеством гостей, множеством изысканных яств, множеством разнообразных вин и множеством сопутствующих тому безобидных развлечений и откровенных безобразий. Яков Моисеевич также был на короткой ноге с самими основателем Одессы Арманом Эммануэлем дю Плесси Ришельё, которого в дружеской беседе запросто называл «мой Эмик».
Выдать замуж за такого кавалера было сложнейшей задачей даже для такой многоопытной сводницы хлопотуньи, как Циля Марковна.
Ну, шо скажешь, подруга? напомнила о себе Софа Генриховна. Есть у тебя подходящий купец?