Ерунда! Она красива, возразил алхимик. И очень умна, что тоже немаловажно.
Пусть. Все равно она мне не нравится. Найди кого-нибудь помоложе.
У меня нет времени на капризы, разозлился он. Точнее, его нет у тебя, добавил он злорадно.
Может, у нее есть дети? примирительно спросило привидение.
У нее нет детей. И вообще все это не главное.
Что же тогда главное? искренне удивился призрак.
Ответа не последовало
* * *Далеко от того места, в современно обставленной спальне на кровати молодая женщина резко открыла глаза. В черных зрачках застыли ужас и непонимание. Ее сотрясаемое мелкой дрожью тело казалось вместилищем боли. Мозг оцепенел. Взгляд зафиксировался в одной точке. Женщина с трудом возвращалась в реальность. От напряжения над ее губой выступили бисеринки пота.
Она пыталась осмыслить увиденное. Неужели это происходит с ней? Здесь и сейчас
ПОЧЕМУ?
Глава 1
Арсений Полуэктович был зол. Хотя нет. Такие эмоции, как злость, он, будучи интеллектуалом, считал ниже своего достоинства. Он был возмущен, так будет точнее. Очень возмущен.
А все эта сумасбродка в апельсиновом жакете.
Не заметить сей вызывающий костюм было невозможно. Яркое пятно бросалось в глаза. Девица, нахохлившись, сидела на высоком табурете возле барной стойки в маленьком кафе, куда профессор заглянул, чтобы перекусить. Поджав под себя длинные ноги в неприлично обтягивающих черных джинсах и занавесившись копной черных волос, девица монотонно гоняла по чашке остатки плохо сваренного кофе.
Усевшись за дальний столик, профессор благополучно забыл о ней. Он удобно расположил рядом приготовленный конспект будущего выступления и раскрыл толстый растрепанный блокнот. Официантка равнодушно приняла заказ ничего особенного: рыба с цветной капустой и салат из овощей плюс двойной кофе без сахара и оставила его в покое на время. Профессор тут же углубился в свои записи, временами произнося вслух куски текста. Его бормотание никому не мешало: кафе в этот час было полупустым.
Чья-то тень заслонила исписанную мелким почерком страницу. Профессор Чебышев раздраженно замычал и поднял голову, собираясь отчитать нерасторопную официантку. Однако, его обед уже давно стыл на столике. Возле стола стояла та самая вульгарная девица в оранжевом.
Свободно? спросила она, указывая на свободный стул напротив и нервно одергивая куцую жакетку.
Профессор выразительно оглядел пустующие рядом столики и многозначительно прокашлялся.
Я понимаю, кивнула девица, но с места не двинулась.
Кроткий и неконфликтный от природы, профессор растерялся. Девица ему страшно мешала, она была ни к чему, ее настойчивость выглядела почти неприличной. Кто она и что ей надо? На шлюху не похожа. Профессор имел кое-какое представление о низших социальных слоях общества. Чисто теоретическое, но вполне достаточное. Журналистка? Тоже не то. Слишком уж робкая. Акулы пера имеют хватку бультерьера и сразу берут быка за рога.
Заинтригованный профессор едва заметно кивнул головой и тут же пожалел об этом. Девица моментально водворилась напротив и уставилась на него в упор. В такой обстановке у Чебышева сразу пропал аппетит. Он раздраженно посмотрел на незваную гостью, но она и не подумала исчезнуть, только тихо и как-то жалобно вздохнула.
Она оказалась хорошенькой. Не то чтобы необыкновенно красивой, но ее бледное лицо обладало какой-то особенной привлекательностью. Такое лицо, увидев однажды, уже нельзя забыть. В нем присутствовало нечто большее, чем красота: неукротимая решимость, энергия и подающее напрасные надежды очарование.
Но больше всего его поразили ее глаза, похожие на лесную чащу такие же зеленые и полные скользящих неуловимых теней. Они то вспыхивали изумрудными искрами, то снова гасли. Это сияние завораживало. Удивительные глаза околдовывали и немного пугали.
Девчонка моргнула. Наваждение прошло. Арсений Полуэктович потряс головой и требовательно спросил:
Что вам угодно, барышня? Внезапно его озарило: Мы с вами уже встречались?
Водился за ним такой грех плохая память на лица. Девица вполне могла оказаться одной из его студенток, он вечно путал их имена.
Однако она не воспользовалась предоставленным шансом и отрицательно мотнула головой. Черные волосы порхнули над столом, и она нетерпеливо отбросила их за спину.