Вы экстрасенс?
Глупостей не говорите. Чистая логика: вы так отчаянно вертели головой все это время, что шпильки из вашего пучка так и норовила воткнуться мне в глаз.
Извините. Анна неожиданно смутилась.
Итак, средневековая поэзия не ваш профиль, продолжал странный тип. К тому же, вы слишком хорошенькая для сборища этих ученых мухоморов.
Это уже слишком! Анна попыталась подняться, но парень даже не шелохнулся, и она вынуждена была снова сесть.
Объективность не есть оскорбление, произнес он наставительно. Такие как вы, барышня, не читают стихов.
Не смейте называть меня «барышня»! прошипела она. Он и ухом не повел.
Вы не дослушали. Такие как вы, стихов не читают. И тем более их не пишут. Наоборот: это вам посвящают поэмы и оды. Если не поняли это комплимент.
Анна возмущенно фыркнула.
Не кривляйтесь. Вам это не идет.
Не нравится скатертью дорога. Я вам не навязывалась.
Всегда одно и то же! Сокрушенно покачал он головой. Так кого вы ищете, барышня? Парень нарочно подчеркнул последнее слово. Ане жутко захотелось его покусать, но вместо этого она коротко ответила:
Чебышева.
Чебышев, Чебышев Это кто же такой? пробормотал он себе под нос. Ах, Арсений Полуэктович!
Вы с ним знакомы? искренне удивилась Анна.
Поверхностно. Он что-то вроде сумасшедшего в местной тусовке. В наш город пожаловал впервые, сам он, кажется, из Питера. Или из Москвы? В общем, не суть важно.
Почему вы назвали его сумасшедшим? Он правда псих?
Не нужно понимать все так буквально. Чебышев довольно умный дед, правда, с завихрениями. Впрочем, странности у нас обычное дело. Все ученые немного того. Он дурашливо развел руками. Такая специфика. Без фанатизма открытий не сделаешь.
То есть Чебышев фанатик?
А то! Все уши прожужжал про свой артефакт. Каждому, кто не успел убежать, твердит о своем величайшем открытии. Действительно свихнуться можно.
Зря вы так. Вдруг он обнаружил что-то действительно ценное?
Ой, я вас умоляю. Задрипанная брошюрка с дилетантскими стишатами, изданная тиражом в полтора экземпляра. Одна радость, что произошло это четыреста лет назад. Так и этим никого не удивишь.
Кто-нибудь до него изучал эту брошюру?
Нет.
Вот видите!
Парень усмехнулся.
Ничего я не вижу. Ее не изучали, потому что она не представляет научного интереса. Проще говоря, на фиг никому не нужна. Кстати, ваш Чебышев сегодня заявлен в числе докладчиков. Странно, что его не было.
Анна решительно поднялась.
Я должна его найти.
Вы знаете, где искать? полюбопытствовал парень.
Понятия не имею, растерянно призналась Анна.
Хмыкнув, парень небрежно сообщил ей адрес гостиницы, где остановился профессор.
Попытайте счастья, напутствовал он. Думаю, до вечера он никуда не денется. У него поезд в двадцать три пятьдесят пять.
Постойте! А номер комнаты?
Так я его не знаю. Узнать номер, впрочем, не проблема. Надеюсь, ваш визит обрадует профессора Эй, вы снова побледнели! Послушайте, барышня, да у вас нервишки ни к черту. Что на этот раз?
Эта женщина! Кто она? Потеряв самообладание, Анна потыкала пальцем в сторону окна. Ее собеседник без особой охоты обернулся и окинул взглядом черно-белую фигуру, застывшую в оконном проеме.
Всего лишь бедняжка Селия, разочарованно протянул он.
Уловив его снисходительный тон, Анна обреченно спросила:
Она тоже с приветом?
Ага! весело откликнулся тот. Я же предупреждал. Вообще-то, Селия Бэкон из Америки. Популярная писательница. Была, пока совсем не сбрендила. Кстати, в отличие от миляги Чебышева, эта леди буйнопомешанная. У нее совершенно особая мания
Саша! Ну сколько можно ждать? окликнул его девичий голосок. Не успела Анна опомниться, как парень сорвался с места. Продолжения Аня так и не услышала. Испытывая досаду, она взглянула в сторону злополучного окна. Разумеется, Селия Бэкон вновь испарилась.
Глава 4
Вышколенная девушка-портье сообщила Анне, что Арсений Полуэктович Чебышев проживает в сто двадцать втором номере люкс. При этом Анне ясно дали понять, что ей сделано великое одолжение, хотя за информацию было щедро заплачено. Похоже, в этом отеле приветливость не входила в тариф. Проглотив обиду, Анна все же спросила, не слишком надеясь на ответ: