-Сейчас мы уже кое-что знаем об изменениях в биосфере во время и после вспышек сверхновых звезд.
-Но ничего страшного. Все это догадки.
-А гибель ящеров? А мутации?
-Ах, бедные бронтозавры! Ах, мутации! Это же замечательно быть мутантом! Разве плохо, если у нас вырастут крылья, появятся жабры или еще пара ног и мы превратимся в кентавров, но с руками? Как будет удобно передвигаться! Какие рекорды мы поставим в беге и прыжках!
Биата невольно улыбнулась:
-Но меня такая перспектива не устраивает.
Было довольно шумно. Появлялись новые компании студентов и бросались к перилам, раздавались восторженные голоса, смех, приветствия.
Город внизу потемнел, но на улицах и площадях еще не зажглись огни, чтобы не нарушить гармонию сумерек.
В репродукторах послышалось знакомое покашливание. Сразу все замолчали, повернувшись к экранам, вмонтированным в стены лифтов. Оператор показывал крупным планом лицо ректора. Голубоватые глазки ректора щурились в улыбке. Он всегда улыбался, этот загадочный человек, которого мы видели только на экранах университетского телецентра да изредка в хрониках, передаваемых для всех континентов: Ипполит Иванович Репнин, один из сопредседателей Всемирной ассоциации здоровья и счастья.
Ученый помахал рукой, приветствуя невидимую аудиторию.
-Мои дорогие друзья! - Голос его звучал молодо и звонко. - Я и все мои близкие поздравляем вас с началом каникул…
Оператор показал всю многочисленную семью ректора, сидящую за большим круглым столом, и робота, держащего всеми своими руками поднос с бокалами из дымчатого хрусталя.
Ипполит Иванович стоял, держась руками за край стола.
-…во время которых вы основательно увеличите и закрепите знания, полученные в альма-матер, и глубже познакомитесь с жизнью и той отраслью науки и связанным с нею производством, где вам предстоит в будущем применить свои силы и способности. Что-то похожее я говорю каждый год в это время уже много лет (широкая улыбка ректора и улыбающиеся лица сидящих за столом), и не думайте, что по рассеянности или забывчивости. (Лукавая улыбка.) Отнюдь. Я обязан чему-то научить вас, оставить вам несколько простых истин и много сомнительных, которые вы опровергнете в будущем. Так вот, одна из простых истин… - Он выжидательно замолчал.
А мы дружно продолжили:
-«Повторение - мать учения». Он кивнул:
-Вот именно: «Повторение - мать учения». Так давайте летом займемся повторением, но уже применительно к практике. Но я не против творческих дерзаний и озарений. Пусть они вас посещают как можно чаще. Повторяя - сомневайтесь! И… - Репнин поднял палец и выжидательно замолчал.
А мы пропели:
-Ниспровергайте блестящие с виду, но ветхие истины!
Он развел руками:
-Совершенно справедливо. Мне нечего больше сказать, кроме как пожелать здоровья и счастья. - Он протянул руку к роботу, тот подкатился к нему, ректор взял бокал из дымчатого хрусталя и высоко поднял его.
Ипполит Иванович что-то еще говорил. Наверное, не стандартные слова - ректор в конце своих коротких речей иногда блистал экспромтом, который потом долго ходил среди студентов, модернизируясь и принимая форму анекдота. На этот раз поднялся такой шум и смех, что мы увидели только его улыбающееся лицо. Все спохватились, что уже давно должны были находиться в студенческой столовой или дома за праздничным ужином.