Жир высококалорийный продукт, недостаток которого в организме приводит к истощению, избыток к ожирению.
Жиры (липоиды) делятся на растительные и животные. Растительные жиры при комнатной температуре находятся в жидком состоянии, животные жиры более густые.
Усвояемость жиров зависит от их температуры плавления: растительные масла и рыбий жир усваиваются практически на 100%, сливочное масло на 95%, бараний жир менее 80%.
Жир является концентрированным источником энергии. Окисление 1 грамма жира в организме выделяет свыше 9 килокалорий тепла. Но процесс окисления жиров идет существенно медленней, чем углеводов.
Поэтому при недостатке кислорода в условиях высокогорья и в полете на самолетах количество жиров следует ограничить, восполняя дефицит энергии углеводами.
Пожилым людям, у которых обменные процессы заторможены, так же следует снижать употребление жиров.
Жир человека входит в состав клеточных структур. Он защищает наиболее важные органы от ударов и сотрясений, от охлаждения и перегрева. Жиры улучшают вкус пищи, вызывают чувство сытости. С жирами в организм попадают растворимые в жирах витамины A, E, D, K, минеральные вещества (кальций, магний).
Жировые складки человека являются своеобразным "резервуаром" воды. При избытке жидкости происходит накопление жира, при недостатке его разложение с выделением воды и углекислого газа. Это необходимо помнить, желающим похудеть.
Жир так же выделяется сальными железами, предохраняя кожу от высыхания. Поэтому недостаток жира характеризуется сухостью кожи, избыток ее "засаленностью". При недостатке жиры могут образовываться из углеводов и белков, но не могут ими заменяться в полной мере.
Холестерин, входящий в состав животных жиров, необходим для синтеза витамина D, желчных кислот, гормонов половых желез. При этом он является одним из основных факторов, провоцирующих атеросклероз. Исключить его из питания нельзя, но не следует и преувеличивать его вредное воздействие на организм. Вегетарианцы, которые не принимают с пищей холестерин, все-таки имеют в организме витамин D и, хотя и реже, болеют атеросклерозом.
Ниже приведены данные о содержании холестерина (в мг) в 100 граммах продуктов:
Желток яичный 1480 Масло сливочное 240
Яйцо целиком 515 Сыр 90
Почки 375 Творог и сливки 75
Печень 300 Мясо 70
Икра 300 Рыба 55
Как видно мясо и рыба не являются основным поставщиком холестерина. Так что проблема вегетарианства несколько раздута. Во всем, в том числе и в питании попросту должна быть разумная мера.
Наиболее серьезный враг холестерина арахидоновая кислота, которая присутствует в арахисовом и соевом маслах и синтезируется организмом из подсолнечного масла.
Суточная потребность в жире не должна превышать в среднем 80-100 грамм и не опускаться ниже 25-30 грамм, употребляемых обычно вегетарианцами. При меньшем содержании жира в пище появляется сухость кожи, развиваются гнойничковые заболевания, наблюдается выпадение волос, нарушается пищеварение, снижается иммунитет, нарушается обмен ряда витаминов. Однако при больших физических нагрузках в рационе следует уменьшить количество жиров и увеличить потребление углеводов.
При избыточном потреблении жиров происходит накопление их в крови печени и других органах. Кровь становится вязкой, свертываемость ее повышается, вероятность атеросклероза и закупорки сосудов увеличивается. Может быть спровоцировано ракообразование кишечника.
При избытке растительных жиров появляется много недоокисленных продуктов обмена, отравляющих печень, почки, снижающих иммунитет. Злоупотреблять растительными маслами нельзя, так как можно отравить организм продуктами окисления. Исключение оливковое масло, которое может использоваться в больших количествах. Это маслоспособствует очистке печени.
Жители Греции и Италии, регулярно употребляющие оливковое масло, сравнительно редко страдают заболеваниями сердца и сосудов. Так же мало сердечно-сосудистых заболеваний в странах традиционно употребляющих рыбу. Рыбий жир эффективно снижает содержание холестерина в крови и препятствует образованию тромбов.