Тут ослик заметил меня и потрусил навстречу.
Вот что вы, люди, за люди? возмущённо проговорил он, приблизившись на десяток метров. Я им новости сообщаю раньше всех, а они меня помидором!
Так ты что, хотел прорваться к царю и сообщить о синих пирогах? усмехнулся я.
Да там уж, поди, всё сожрали, Ницше сделал попытку отмахнуться. Я, может, и осёл, но не дурак. Меня больше Чудо-Юдо беспокоит.
А-а, протянул я. Но ты же знаешь, у нас за эти дела Степан отвечает. Пойдём к нему.
Не пойду, упёрся ослик. Он обещал меня прибить за уши к забору, если я ещё раз начну к нему приставать со всяким вздором.
Как я понимаю своего старшего брата! Наверняка, Ницше успел достать его своими чрезвычайными новостями о котятах, всяких отбросах и прочем важном мусоре.
Ладно, пойдём вместе, если один боишься.
Я уже предвижу, что он скажет, вздохнул ослик. «Неужели, Иван, ты веришь этому ушастому болтуну? Шлёпанцы Суворова!»
Вполне возможно, я согласно покивал головой. Жаль, Ангелины сейчас здесь нет. А то бы посмотрели, что там, на репостроительном, творится.
Наша навигаторша каждый час получает информацию с каких-то там спутников, что порхают над планетой. Эта возможность сильно облегчила нам жизнь в прошлый раз, когда я искал свою похищенную жену. Но теперь она же и уволокла Ангелину с собой. Но это я уже упоминал.
Ну, хорошо, наконец, проговорил я. Давай сгоняем на разведку. Поглядим и расскажем Степану.
Я боялся, что ты так скажешь, вздохнул Ницше.
3
И вот мы уже пылим по дороге, ведущей к Чуднинскому репостроительному хозяйству. Ослик по привычке возмущается, что я его оседлал. Я же сохраняю каменное выражение лица и посматриваю из-под ладони на горизонт.
Слушай, а кто всё-таки эти Вассерман, Гусман и Бэтман? вдруг вспомнил я поставивший меня недавно в тупик вопрос.
Откуда я знаю? раздражённо отозвался Ницше.
Ты же сам утверждал, что не знать их верх тупости!
Нет, Иван, я такого не говорил! Это ты уже сам после домыслил и сам себя обозвал. И вообще, я простой осёл.
Я онемел. Это непарнокопытное меня развело, заставив почувствовать себя полным кретином!
Но, откровенно говоря, Ницше покосился на меня лукавым глазом, однажды я слышал древнюю человеческую поговорку. «Самый умный из землян это Толя Вассерман». Так, кажется.
Хм, а я думал, что он боксёр, хмыкнул я.
С чего такое нелепое предположение?
Когда-то слышал словосочетание «реакция Вассермана», пояснил я. Показалось, что для боксёра лучше всего подходит.
Видимо, замечательный был человек. И умный, и сильный. Может, он ещё и красивый был? Хотя, нет. У людей так не бывает. Вот если бы он был осликом
А про остальных что-нибудь можешь сказать?
Мне кажется, это персонажи древнего заокеанского эпоса Как же его? Мурвел, что ли? Короче, в переводе с пиндосовского, один человек-гусь, а второй человек-кровать нет, погоди, не кровать летучий мышь, что ли?
Ну, этого добра и у нас навалом было после Последней Войны, я махнул рукой, сбивая на лету кружившую около нас уже несколько минут жирную муху. Кстати, в той раболатории, откуда тебя Степан привёз, тоже были человек-паук и человек-муха. И, насколько я помню, ещё поросёнок по имени Эльф. Странное имя для свиньи, не находишь?
Ницше вдруг резко остановился.
Что-нибудь случилось? насторожился я. Учуял кого?
Ну, я и осёл! вдруг воскликнул осёл.
Я в курсе, сообщил ему я. А случилось-то чего?
Вуман это ж женщина по-английски! А я-то всё думал, о чём же песня? Думал, там о любви, а там опять про баб!
Так ты ж её, вроде, по-нашински пел, усомнился я. Почему-то у тебя женщина получается мужского рода, да ещё и выбрита.
Ну, я пел так, как запомнил. А вот почему я так запомнил это уже другой вопрос.
Кстати, бородатые женщины, как я читал, до Последней Войны были не столь уж редким явлением, я напряг память, припоминая тонкий глянцевый журнал, попавшийся мне как-то в библиотеке князя Скопина. Там ещё была статья с изображением победительницы музыкального конкурса, чернявой тётки с растрёпанной бородой.
Читаешь ты всякую гадость, укорил меня Ницше. Лучше бы что-нибудь из Ароза нашего Азорина вслух почитал. Он весёлый.
Да я ничего наизусть не помню. А книжку Наташке вернул. Кстати, с автографом автора. Представляешь, как она обрадовалась?