Посланник Сербии в Константинополе Стоян Новакович писал в 1898 году министру иностранных дел Турции о злодеяниях албанцев над христианским населением сербской народности, которые преследовали цель истребить народ в тех краях: «Число беженцев, которые переходят границу, чтобы спасти свои жизни, огромно и оно растет каждый день». Росту нетерпимости и недовольства среди сербского населения способствовал и тот факт, что переселившиеся албанцы получали от турок права и привилегии, создававшие им более выгодное положение, чем коренным сербам и черногорцам.
Когда в ходе балканских войн Косово было освобождено от пятивекового господства турок, и было установлено военное правление под началом Черногории, албанцы отказались признать возвращение сербской власти и огранизовали сопротивление, требуя широких прав автономии в границах Османской империи. С тех пор требования создания Республики Косово не единожды выдвигались иделогами албанцев.
Государственные границы между Сербией и Черногорией с одной стороны и Албанией с другой были утверждены после окончания Первой Балканской Войны Лондонским договором о мире от 30 марта 1913 года, когда Албания получила независимость. Но формально эта же страна была признана независимым государством на Лондонской конференции в декабре 1912 года. Состоявшаяся в 1921 году очередная Лондонская конференция подтвердила признание независимости Албании и ее границ, установленных в 1913 году. В дальнейшем никаких сколько-нибудь серьезных изменений в пограничном разграничении между Югославией и Албанией не произошло ни после Первой Мировой Войны, ни после Второй Мировой Войны. Вопрос о границе Югославии и Албании остался без значимых изменений и после Парижской мирной конференции, проходившей с 29 июля по 15 октября 1946 года. Эти факторы имеют огромное значение, если учитывать весьма своеобразное отношение международного сообщества к нерушимости государственных границ.
Длительное выселение из района Косово и Метохии все же не привело к катастрофическому сокращению численности сербов. Как православные, так и принявшие ислам сербы в конце XIX в. еще составляли около половины населения на этих территориях. С поражением в первой балканской войне, которую вели Сербия, Черногория, Болгария и Греция против Турции, Турция потеряла почти все свои владения на Балканах. «Святые земли» сербского народа Косово и Метохия отошли к Сербии. Это дало повод Албании начать предъявлять территориальные претензии к Сербии, и албанцам, жившим в этом крае, говорить об оккупации Косово Сербией, а всем вместе после 1918 г. начать борьбу за присоединение этих областей к Албании. Лидер Албании Э.Ходжа позже писал, что албанцы не желают оставаться в границах Югославии, независимо от ее политического строя. Их единственный идеал это слияние с Албанией.
Следующий этап выселения с территории Косово и Метохии неалбанского населения связан с началом Второй Мировой Войны, когда большая часть Косово и Метохии вошла в созданную Италией Великую Албанию. Мустафа Кроя, премьер-министр албанского правительства в июне 1942 г. цинично заявил, что «необходимо приложить усилия к тому, чтобы всех сербов-старожилов из Косово выгнать, сослать в концентрационные лагеря в Албанию. А сербов-переселенцев надо убить». Было сказано было сделано С апреля 1941 г. до августа 1942 г. албанцы убили 10 тыс. сербов, а число изгнанных сербов в период всей оккупации составляло 100 тыс. человек. Примерно такое же число албанцев переселилось из Албании в Косово. Примечательно, что на территории Косово не велась народно-освободительная борьба против фашизма, как это было в других странах, оккупированных Гитлером.
По окончании войны руководство Югославии ничего не сделало для восстановления прежней этнической структуры Косово. Наоборот, коммунистическим лидером Иосипом Броз Тито овладела идея создания балканской федерации, ядром которой стала бы Югославия. Он готов был пожертвовать Косово, чтобы сделать эти планы привлекательными для Албании. Член британской военной миссии в Сербии Майор Джон Хеникер Мейджор в конце 1944 года писал: «Я верю в заявление Тито, что его не интересует будущее Косово, которое бы он отдал Албании, если бы она этого захотела». И.Броз Тито все делал для сближения Югославии и Албании. В 1946-47 гг. было заключено 46 договоров, фактически устанавливающих единую экономическую политику двух стран, что подтверждает готовность И.Броз Тито принять все меры к сближению населения Косово и Метохии с населением Албании. Однако целью этого плана было не разрешение многовекового национального конфликта, не смягчение противостояния, основанного на негативном историческом опыте. Для И.Броз Тито Косово было приманкой в плане овладения Албанией.