Исполняя повеления Своего Учителя: «идите, научите все народы уча их соблюдать всё, что Я повелел вам» (Мф. 28:19,20) и «проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15), апостолы разошлись по всей земле с проповедью о Христе, основывали Церкви, учили людей всему, что видели и слышали от Господа. На первых порах они также проповедовали устно и лишь впоследствии стали записывать благую весть. Но записаны были, как сами они свидетельствуют, далеко не всё учение и не все деяния Христа. «Если бы писать о том подробно, возвещает апостол Иоанн Богослов, то, думаю, и самому миру не вместить бы написанных книг» (Ин. 21:25).
В Священном Писании нет подробных указаний, как совершать таинства и другие священнодействия, как отправлять богослужение. Например, апостол Павел пишет: «Прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех человеков: за царей и за всех начальствующих» (1Тим. 2:1,2). Но какими должны быть эти молитвы и прошения? В другом месте тот же апостол говорит, что богослужение должно совершаться «благопристойно и чинно» (1Кор. 14:40). Но по какому чину? Все эти сведения сохраняются в Церкви благодаря Священному Преданию.
Ввиду такой важности Священного Предания апостол Павел заповедует христианам почитать его наравне со Священным Писанием: «Хвалю вас, братия, что вы всё моё помните и держите предание так, как я передал» (1Кор. 11:2); «Итак, братия, стойте и держите предания, которым вы научены или словом, или посланием нашим» (2 Фес. 2:15). А к противникам Священного Предания апостол Павел обращается с угрозой: «Если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал. 1:8).
Заметим, что Священное Предание есть откровение Бога в Церкви через Господа Иисуса Христа. А, поскольку «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 13:8), опыт нашего соприкосновения, нашей жизни с Ним продолжает приносить всё новые свидетельства, которые отражаются в церковном предании. «Дело церковного предания не учение только передать, но зачавшуюся с Христом жизнь то, что не передается никаким словом, но лишь непосредственным общением личности», говорил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Сергий (Страгородский).
Священное Предание в первую очередь включает в себя:
1. Творения Святых Отцов;
2. Правила семи Вселенских и некоторых Поместных Соборов;
3. Богослужебные книги;
4. Жития святых угодников;
5. Иконографию;
6. Таинства и церковные священнодействия, выражающие нашу любовь к Богу.
От Священного Предания следует отличать приходские предания, касающиеся местных обычаев, которые не имеют общецерковного значения.
3.2. Священное Писание
Священное Писание это книги, написанные святыми людьми по вдохновению Духа Святого.
Священное Писание обычно называют «Библией» (от греч. «βιβλία» «книги») или «Словом Божиим». Библия книга богочеловеческая. Божественная сторона ее состоит в том, что Священное Писание заключает в себе богооткровенную истину. Люди же авторы библейских книг выразили эту истину словесно, на языке определённой эпохи.
Мысль о содействии Духа Божия в написании священных книг ясно отражена в самой Библии. «Я буду при устах твоих» (Исх. 4:12), обещает Господь Моисею. А святой апостол Павел пишет своему ученику Тимофею: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:16,17).
Святой пророк и царь Давид восклицает: «Язык мой трость книжника-скорописца» (Пс. 44:2). Как трость пишет, что угодно руке, так и язык пророка изрекает то, что внушает ему Дух Святой. Сам Господь Иисус Христос подтверждает, что Давид пророчествовал Духом Святым (Мк. 12:36).
Богодухновенность новозаветных писаний предуказана Спасителем в обетовании послать ученикам Духа Святого, Который наставит их «на всякую истину» (Ин. 16:13). Эта мысль отражена и в православном богослужении. В частности, в каноне святому апостолу и евангелисту Иоанну Богослову говорится: «Язык твой бысть письменника трость Всесвятаго Духа, Богописанно знаменующий честное Твое и Божественное Евангелие».
Библия содержит книги Ветхого и Нового Завета. Схематично это выглядит так:
По своему содержанию книги Ветхого Завета разделяются на законоположительные, исторические, учительные и пророческие.