Фред Хойл и Чандра Викрамасинг (Fred Hoyle, Chandra Wickramasinghe), изучая свойства межзвездного вещества, заметили, что инфракрасные спектры космической пыли очень похожи на спектры органического вещества, в частности сухих бактерий. Наблюдения этих ученых послужили основанием для выдвижения идеи о возможности существования микроорганизмов в облаках космической пыли межзвездного пространства. Они предположили, что в промежутке времени 4,63,8 млрд лет тому назад появление жизни на Земле явилось результатом попадания микроорганизмов из космического пространства. Согласно их расчетам, ежегодно в верхнюю атмосферу Земли поступает большое количество космических спор в качестве остатков твердого материала, рассеянного в Солнечной системе. По их представлениям, кометы являются переносчиками зародышей жизни, которые образовались ранее в межзвездном пространстве.
Фрэнсис Крик (Francis Crick), получивший Нобелевскую премию за открытие кода ДНК, в своей книге «Сама жизнь: ее происхождение и природа» (Life Itself: Its Origin and Nature, 1982) также предполагал, что жизнь на Земле не появилась сама собой, а возникла путем управляемой панспермии, т. е. путем намеренного заселения Земли микроорганизмами, доставленными на непилотируемых космических аппаратах развитой инопланетной цивилизацией, которая, возможно, пыталась произвести терраформирование для будущей колонизации.
Профессор Бостонского университета М. Шерман (М. Sherman) предложил гипотезу искусственного появления «универсального генома» в Кембрии для объяснения причин так называемого кембрийского взрыва в эволюции многоклеточных. Причем он настаивает на научной проверяемости своей гипотезы.
В пользу своих взглядов сторонники гипотезы панспермии приводят два косвенных доказательства: универсальность генетического кода и необходимость наличия молибдена для нормального метаболизма всех живых существ, который в настоящее время на планете встречается крайне редко. Сторонники теории кометной панспермии отрицают управляемость процессом распространения жизни с одной планеты на другую, а предполагают его самопроизвольность и случайность.
Учитывая, что вероятность самозарождения жизни на Земле ничтожно мала, гипотеза панспермии является наиболее реальной по сравнению с эволюционной теорией и религиозными представлениями. Ее недостаток заключается в том, что она не объясняет, каким образом и где сформировались первые микроорганизмы, попавшие на Землю, она лишь указывает другое место, где она могла возникнуть, но не объясняет процесс и причины этого возникновения.
1.3. ТЕОРИЯ ЭВОЛЮЦИИ
Теория эволюции занимает особое место в изучении истории возникновения жизни на Земле. Жан-Батист Ламарк (Jean-Baptiste Lamarck) впервые выделил два наиболее общих направления в развитии жизни на Земле: восходящее развитие от простейших форм ко все более сложным и совершенным и формирование в организмах приспособлений в зависимости от условий внешней среды (развитие по вертикали и по горизонтали). В своих трудах ученый отмечал историческое развитие организмов, которое имеет не случайный, а закономерный характер и происходит в направлении постепенного и неуклонного совершенствования. Он считал, что развитие организмов не является самопроизвольным процессом. По его мнению, «стремление природы к прогрессу», «стремление к совершенствованию» изначально присущее всем организмам и заложено в них Творцом. В своем труде «Философия зоологии» он утверждал, что последующие поколения способны наследовать полезные приобретенные свойства формируя таким образом новые виды. Например, по его мнению, жирафы произошли от антилоп вследствие постоянного вытягивания шеи, когда пытались дотянуться до листьев на верхушках деревьев.
Вдохновившись подобными примерами, Ч. Дарвин продолжил ламарковский ряд предположений. В своей книге «Происхождение видов путем естественного отбора» он раскрыл основные факторы эволюции органического мира. Примерно в это же время Альфред Рассел Уоллес (Alfred Russel Wallace) написал статью под названием «О законе, регулирующем возникновение новых видов» (On the Law Which Has Regulated the Introduction of New Species), в которой пришел к мысли о «выживании наиболее приспособленных».
Ч. Дарвин обосновал теорию постепенной эволюции одних видов в другие под влиянием таких факторов, как выживание сильнейших, борьба за существование, естественный отбор и приспосабливаемость к условиям внешней среды.