Однако тест лишь начинался. Выйдя из вагончика, мальчики должны были пройти по прямой. Каждый неверный шаг зажигал красную клетку. Участников, прошедших стометровку, ждали сосуды с фиолетовой жидкостью, которую надо было разлить в колбы, причем диаметр горлышек этих колб все время уменьшался.
Рассчитывалось время манипуляций, а пролитая жидкость, вступая в реакцию с воздухом, становилась кроваво-красным облачком. Это был единственный тест, который Орлан мог проделать чуть ли не с закрытыми глазами. В детстве у него был набор юного химика, а так как мать щедро раздавала подзатыльники за пролитые реактивы, он научился переливать жидкости безошибочно. Трибуны улюлюкали, но не ему. Орлан быстро справился и отошел в сторону.
Объявили перерыв. Мальчишки с трибун высыпали в зал и принялись гоняться друг за другом, крутиться-вертеться. Пробегая мимо, один крикнул Орлану, что он классно прокатился на брюхе. Подбежал другой, пристал с расспросами: скалолаз Орлан или нет? А он сел на скамейку и пытался собрать себя «в кучу». Соревнования ему однозначно понравились, вот только он в них не блистал. Сколько у него будет времени научиться? Сможет ли он быть на уровне других ребят или даже лучше? Тренер сказал, что пока он в школе Пока
После перерыва остался последний тест, и тут его ждала западня. Пейнтбол на льду. Что можно сделать, если не умеешь стоять на коньках, а надо убегать от других игроков и стрелять метко, без промаха? «Это последнее на сегодня», сказал он себе, и каракатицей пополз к выходу на лед. Ноги были чужие, автомат для стрельбы Орлан использовал вместо палки-подпорки. Соперники засекли, что он не умеет кататься, и щедро заляпали краской с разных сторон. Десятилетка, как прирожденный воин льда, носился между глыбами снега, раня противников и уклоняясь от огня других. Орлан смачно выругался, но от этого не полегчало. Он попытался попасть в 10-летку или хоть в кого-нибудь, но безуспешно, зато в него палили все подряд Измазанный в краске, как побитый пес, он еще долго выбирался с катка, снимал экипировку и понял, что навсегда возненавидел зимние виды спорта. Да, он облажался при подъеме и в бассейне, но те промахи выглядели поправимыми, а вот лед закрыт навсегда!
Позже он стоял около наставника и ждал рейтинга. Настроение опустилось ниже плинтуса. Быть в отстое и в спортивно-развлекательном центре не хотелось. Кто возьмет его никакого в свою команду? Лавка запасных маячила перед глазами. Борис, как ни странно, не разделял его опасений и считал, что он выступил молодцом. Он был опытным тренером-спасателем и пообещал своему подопечному, что через неделю Орлан будет держаться на воде сам, а через месяц станет одним из лучших в своем возрасте. Это немного подбодрило, но напряжение не спадало.
Наконец, зажегся рейтинг. Первым был 10-летка, потом соперники 13 и 11 лет, Орлан занял 4-е место. К своему невообразимому счастью он оказался лучшим в тесте по скалолазанию и занял второе место в испытаниях с колбами. 5-м был второй мальчик 10 лет, а последним его одногодка.
В столовую бывший «социально опасный элемент» летел почти на крыльях. Он смачно уплетал обед, в том числе незнакомое ему блюдо «суп гороховый». Все поздравляли 10-летку, которого звали Жиган. Двое парней подсели к Орлану и заговорили, будто давно были знакомы. Они были из секции альпинистов и считали, что для новичка он совсем неплох.
Глава 4
17 июля, вторник
Дэйв с трудом оторвался от гаджета. В виртуалке он в хлам раскрошил всех монстров. Его персональный герой, разработанный для него лично компанией отца по всем параметрам и с внешностью хозяина, приветливо помахал рукой с экрана и сообщил, что он мега крут. Но вместо привычной радости это вызвало ощущение нестыковки с реальностью и желание отомстить. «Чмо малолетнее! в сотый раз процедил он сквозь зубы. Держись, я доберусь до тебя, гнида, и тогда ты узнаешь» Воображение рисовало картины наносимых им ударов и сдыхающего зеленоглазого ублюдка, но что-то тревожное вклинивалось в мозг, и он вновь чувствовал себя совершенно беззащитным под звериным напором врага.
Прошло уже полторы недели, как его окровавленного, без сознания привезли домой. Даже хорошо, что он был в таком состоянии не слышал стонов матери и мата отца. Он заперся в мире виртуальных игр и отдыхал. Все вокруг ходили на цыпочках, особенно прислуга. Видно боялись, что сорвет зло на них. А ему было не до старой домработницы и домашнего хайтек инженера. Те два охранника, что отвечали за безопасность их семьи, были с позором уволены. Никто теперь не возьмет их на аналогичную должность, если не справились в секторе «С» «свой бизнес, своя недвижимость, свой стиль».