Три часа пятьдесят минут. Вдали, справа от дороги, появляется большой бело-голубой указатель:
СИОН
5 км.
В нескольких шагах от указателя остановился серый "опель". Но человек, протирающий заднее стекло машины, курит сигарету. А Белев некурящий.
Оставляю в стороне курящего некурильщика, не увеличивая и не сбавляя скорости, и, въехав в Сион, останавливаюсь возле первого попавшегося придорожного заведения. Пока я, лениво разглядывая улицу. утоляю несуществующую жажду стаканом "синалко", мимо кафе проносится на пределе дозволенной скорости серый "опель". Однако Белев, чтобы щегольнуть передо мной своей роскошной спортивной рубашкой в клетку, снял пиджак, А в такой прохладный день - уже конец октября - это по меньшей мере странно. Задержавшись еще на четверть часа, я тоже еду дальше. Стали спускаться сумерки, когда справа обозначился указатель:
МОНТРЕ
5 км.
Под указателем стоит серый "опель". На сей раз Белев поднял капот и копается в двигателе - значит, без аварии не обошлось. Хотя мотор, возможно, тут ни при чем. Еду дальше, не меняя скорости, и вот я в Монтре. Ставлю машину перед бистро на главной улице, а сам устраиваюсь за столиком возле витрины. В этот час ярко освещенная люминесцентом улица весьма оживленна. Возвращаясь с работы, люди торопятся прикупить чего-нибудь, чтобы вовремя поспеть домой, поужинать и усесться перед телевизором, прежде чем начнется очередная часть многосерийного телефильма "Черное досье". Пока мы тут то съезжаемся бессмысленно, то разъезжаемся, люди следуют привычному ритму жизни.
Серый "опель" появляется в поле зрения и исчезает. Белеву, как видно, опять стало жарко. Опять он в яркой клетчатой рубашке.
Я оставляю на столике монеты соответственно выпитому кофе и немного спустя снова сажусь за руль. Особенно не нажимая на газ, еду по шоссе, освещенному фонарями, - их нездоровый желтый свет навевает чувство мировой скорби. Устало гляжу на убегающую ленту асфальта и уже без всяких иллюзий жду появление указателя:
ЛОЗАННА.
Но, прежде чем появиться указателю, передо мной возникает нечто совсем другое: за одним из поворотов неожиданно образовался затор, а впереди стоящих машин под яркими лучами фар снуют люди, словно ночные насекомые.
Выскочив из "вольво", я тоже отправляюсь туда в роли невинного зеваки. Какой-то старый "ситроен", обгоняя "опель", хотел прижать его к бровке. Но "опель", видимо, не принял правил игры, и "ситроен", вместо того чтобы отстраниться, с ходу врезался в него. Как раз в тот момент, когда я подхожу к месту происшествия, санитары уносят к машине "скорой помощи" лежащего на носилках человека. Человека в яркой клетчатой рубашке с залитым кровью лицом.
- Вы не видели водителя "ситроена"? - недоверчиво спрашивает полицейский, увенчанный белой каской мотоциклиста.
- Что вы, как я мог его видеть? - отвечает молодой человек с темными косматыми бакенбардами - по всей вероятности, непосредственный свидетель несчастного случая. - Когда я подъехал, в "ситроене" никого не было
- Так нахально врезаться... - восклицает какая-то пожилая женщина. - Ведь это же преднамеренное убийство!
- Убийство или самоубийство, не твое дело! - одергивает ее супруг и торопливо уводит к выстроившимся на дороге машинам - Для этого существует полиция
Полиция в самом деле налицо, так что все идет своим чередом Место происшествия огораживается, поток скопившихся машин направлен в объезд, и я, уже сидя за рулем "вольво", проезжаю мимо разбившихся в лепешку автомашин и устремляюсь к Лозанне.
Сделав остановку перед вокзалом, я захожу в бар отеля "Терминюс". Совершенно машинально заказываю бифштекс, даже не соображая, что сейчас вряд ли смогу есть.