Испытания стали более серьезными, когда С. повзрослела. После окончания школы сделала попытку поступить в университет. Тогда еще не знала, кем хочет стать. В школе ей легко давались все предметы, поэтому она не знала, в каком направлении двигаться дальше: то ли поступать на химический факультет (в десятом классе химию преподавала учительница, которая смогла влюбить в свой предмет почти всех учеников), то ли поступать на геолого разведывательный (ее прельщала романтика жизни), то ли стать юристом. Уже в последний момент подала документы на факультет журналистики в университет. Однако, в университет в этот год она не поступила.
К этому времени она уже работала в проектном институте, копировала работы проектировщиков людей интеллигентных, образованных, культурных. Особенно нравилась ей Л. П. старший в группе. Это была женщина, которая, несмотря на свой зрелый возраст и широкую эрудицию, продолжала много читать. Каждый день она рассказывала, какую очередную статью прочла, в каком журнале, в какой газете, какой роман в каком журнале начали печатать. Все слушали ее, восторгались умом, удивлялись, откуда она находит время для изучения различных источников.
С. стала подражать ей, и, через некоторое время, у нее вошло в привычку читать «Литературную газету», журнал «Иностранная литература». Теперь она уже могла принимать участие в обсуждении отдельных статей, высказывать свою точку зрения, и постепенно стала чувствовать, как к ней меняется отношение более старших людей. Стала чувствовать, как взрослеет, умнеет, начала ощущать уверенность, чувствовала, что, чем дальше, тем высказывания ее и аргументы становятся всё более зрелыми.
В это же время книги, как бы, сами стали находить её. Она и раньше много читала, а теперь появилась новая мотивация: быть не хуже других.
В это время она познакомилась со своим будущим мужем, и, хотя, тогда, еще и не ставила цель выйти за него замуж, но вначале участие в клубе интеллигенции, потом «взрослые» встречи с Э., делали ее более взрослой, уверенной в себе.
В тот год, когда она поступала в университет в очередной раз, набора на факультет журналистики на русском языке не было. В русскоязычные группы был набор только на факультет востоковедения. Выбирать было не из чего. Но, и востоковедение ей показалось очень интересным предметом.
Вообще, к тому времени она поняла, что должна приобрести гуманитарную профессию. В первый год, когда не поступила в университет, пошла в институт нефти и химии, к декану геолого-разведывательного факультета, попросила разрешения посещать вечерами лекции по математике, экономике, философии, другим наукам. Но, очень скоро убедилась, что не сможет учиться в техническом вузе: никак не могла себе представить точку в пространстве.
В этот год ее взяли в университет видимо, она уже «примелькалась» членам приемной комиссии, которые, к тому же, поняли, что денег от нее не дождешься, взять с нее, кроме знаний, нечего (на Кавказе уже в то время процветало неимоверное взяточничество и блат), но с ней договорились, что она будет заниматься на факультете общественной работой.
Когда закончились экзамены, объявили, что на факультете востоковедения, куда она поступила, на русском языке создается только отделение библиографии и библиотековедения. Так С. попала в «святая святых» на курс, где преподавание шло по учебному плану филологического факультета, где она должна была еще более углубить свою эрудицию, интеллект, приобрести еще больше знаний.
На заочном отделении, куда поступила, С. была самой младшей. Но, как когда-то в школе, была одной из лучших в группе. В этой же группе с ней училась З. М. татарка. Как самую старшую, ее избрали старостой. Но, когда у нее не было времени, чтобы выполнить какое-то общественное поручение, она просила об этом С. Поэтому, С. была «вхожа» в деканат. Как то однажды, во время сессии, секретарь деканата сказала, что надо, чтобы на очередном экзамене студенты сдали в деканат определенную сумму денег вроде бы, на нужды деканата. С. позвонила З. (у нее болел ребенок и на занятия она не ходила), изложила ей просьбу декана. Все знали, что на факультете процветают взятки. Но, будучи «сильной» студенткой, С. денег никогда никому не давала. У нее были знания, осталась привычка на все экзамены, зачеты, семинары приходить подготовленной. Она могла сама честно «зарабатывать» отличные оценки. После разговора с З. поговорила с группой. Те студенты, которые были не уверены в своих знаниях, сдать деньги согласились. Но, большинство отказалось. Именно с этой информацией С. и пошла в деканат. Это случилось на шестом, последнем, году обучения в университете.