Давай, поторопись, хмыкнул кто-то, обжигая шею дыханием, а то этот му чудак может и без нас автобус отправить.
Ее рывком поставили на ступеньки сразу верхние и потом подтолкнули дальше.
Красная как вареный рак если бы от бега не перехватило дыхание, она бы давно уже наглецу высказала все, что она думает, Айниэль прошла через весь автобус, неловко кивая знакомым. Парень позади нее громко здоровался, перебрасываясь шутками и пожимая руки. Знакомых у него было явно больше.
Места были только сзади, самые последние. Сразу два из них занимал парень, который спал, закрыв лицо книгой.
Айниэль, наконец, пришла в себя и порывисто развернулась, чтобы чтобы ойкнуть.
Нет, она, конечно, хотела хорошенько пихнуть непрошенного помощника и поставить его на место, чтобы никогда больше не лез к ней но столкнулась взглядом с темными насмешливыми глазами.
Привет, сказал Артур, широко улыбаясь. Ты садиться-то будешь? Сейчас отправляемся, мы последние были.
Д-да, неловко сказала Айниэль, теряя весь запал.
Села к окну, сложив руки поверх сумочки. Артур мимоходом пнул спящего по голени и плюхнулся рядом с ней.
***
Он бы и вовсе не поехал на эту практику, но чертов доставала Сезар просто оборвал телефон с утра пораньше, напоминая, что ему надо прийти вовремя. И только у самого автобуса, углядев, что за девчонка пытается поднять свой чемодан в грузовой отсек, Артур приободрился.
Сел рядом с ней, отметив про себя, что удивительно удачно вышло, и с местами, и вообще.
Прости, сказал он. Я тогда нагрубил тебе.
Она резко повернулась, заморгала.
Нет, ты что! воскликнула она. Это я нет, не так я просто неправильно поняла и не должна была это ты прости, короче говоря.
Она вздохнула, наморщив тонкие темные брови. Артур наклонился поближе, убрал прядь волос, выбившихся из ее прически, за ухо. Она вздрогнула, не ожидав этого.
Все-таки больше зеленые, удовлетворенно сказал Артур. Еще тогда не мог понять, какого цвета у тебя глаза. Меня зовут Артур, а ты?..
Она несколько мгновений ошеломленно смотрела на него, никак, видимо, не в состоянии понять его логику она о серьезном, о том, что ее мучило после того вечера, о смерти его товарища, а он
Вы не могли бы пересесть? вздернув подбородок и чеканя слова, произнесла она.
Артур усмехнулся, но девушка не ответила на эту усмешку, оскорбленно отвернувшись к окну.
Автобус тронулся, Артур снова пнул по ноге заворчавшего Нау и заставил того освободить второе место. Но перед тем как уйти, он легонько сжал ее плечо и сказал, почти касаясь губами порозовевшего уха:
А за тот раз я не в обиде. Ты ведь была права.
Она почти подпрыгнула на месте, зажимая ладонью свое ухо, но Артур уже пересел, лукаво улыбнувшись ей напоследок.
***
Ну и чего ты над ней издеваешься? вполголоса лениво спросил Нау.
Артур пожал плечами.
Она так краснеет, заглядишься, признался он. Грех не подразнить.
Девушка в это время изо всех сил делала вид, что не замечает его: достала из большой полосатой сумки плеер, воткнула наушники и с ногами забралась на сиденье. Артур посмеивался про себя над ее деланно безучастным взглядом, которым она провожала проплывающие мимо окна улочки города, но уже чувствовал, что слегка перегнул палку.
В полдень автобус делал остановку, и Нау, подхватив друга под руку, подошел к девушке.
Церемонно поклонившись, он спокойно произнес:
Я прошу прощения за своего друга. Он бывает весьма несдержан на язык, когда его обуревают горестные чувства.
И Айниэль, и Артур смотрели на него с одинаковым недоверчивым изумлением. Айниэль совершенно не ожидала подобной вежливости от него, да и Артур давно не слышал столько слов подряд от вечно молчаливого Нау.
Он был церемонен и по-старомодному вежлив, словно какой-нибудь вельможа на императорском балу. Тем большее впечатление все это производило, если принимать во внимание его внешность: выстриженные гребнем волосы, кольца в ухе, наполовину сбритые брови. Узкое умное лицо со светлыми глазами, черная одежда и многочисленные цепочки-браслеты на руках. Нау хорошо воспитывали, можно сказать, муштровали дома, так что он с большим, чем кто-либо удовольствием, нарушал все обычаи и традиции, принятые в «приличном обществе». Оставаясь при этом все тем же воспитанным и культурным до мозга костей интеллектуалом.