В 1907 году во Второй Гаагской конференции мира приняли участие уже 44 государства: все участники Первой конференции, а также 17 государств Южной и Центральной Америки. Гаагская Конвенция о законах и обычаях войны запретила использовать «яды, оружие, снаряды и вещества, способные причинить излишние страдания». В 1907 году ВБр всё-таки присоединилась к Конвенции и приняла её обязательства.
В 19 веке применение химического оружия было ограничено, несмотря на огромное число войн на Земле. Обычные вооружения всё ещё были достаточно эффективны. С их помощью грабежи колониальных стран продолжались, в борьбу за мировые ресурсы кроме европейских капиталистов включаются монополии США.
Как было ранее отмечено, первые опыты военного использования отравляющих средств были зафиксированы за Германией, Францией и ВБр. Правда, там были использованы не очень летальные соединения, но их применение показывало насколько далеко в этом направлении могут зайти капиталистические державы. Но все эти случаи меркнут перед плановым и массовым применением ОВ в 20-м веке. Применение отравляющих веществ во время Первой мировой войны (ПМВ) являются первыми зафиксированными нарушениями Гаагской конвенции 1907 г.
Стоит ещё отметить на этом этапе благородную роль России в инициировании международного запрещения химического оружия.
Империалистический военный этап
К концу 19 века Германия окрепла в экономическом и военном смысле, и изменила внешнеполитические приоритеты. Страна не только включилась в борьбу за гегемонию в Европе, но и взяла курс на мировую экспансию. Так как Германия (Первый Рейх) «опоздала» к колониальному разделу мира, её капитал был лишён доступа на заморские рынки сбыта, монополизированные старыми колониальными державами. Чтобы обосновать необходимость нового передела мира в пользу Германии и германского капитала, в этой стране были введены в оборот утверждения о нехватке жизненного пространства и грядущем дефиците продовольствия для растущего населения Германии. Из этой риторики вытекало, что для решения этих проблем Германии необходимо разгромить Францию, Россию и ВБр, как державы, ранее поделившие между собой остальной мир. В 1891 году Россия и Франция заключили военный союз под именем «Сердечное согласие» (Антанта), к которому в 1907 году присоединилась и ВБр. Ещё раньше, в 1882 году образовался Тройственный союз между Германией, Италией и Австро-Венгрией.
Противоречия между союзами постепенно нарастали, и, после убийства в Сербии австрийского эрц-герцога, Первая мировая война началась. Правда, Италию успела перекупить ВБр, но это не сильно помогло Антанте, потому как место Италии в Тройственном союзе заняла Турция. А к Антанте в 1915 году присоединились Италия, Япония, а в 1917 году США.
В первый год мировой бойни все воюющие страны старались придерживаться Гаагской конвенции. Вместе с тем применение химического оружия вписывалось в методы ведения войны, как способ прорыва вражеской обороны. Поэтому, стоило одной из сторон применить в качестве эксперимента применить химическое оружие, как о Гаагской конвенции напрочь забыли.
Первыми химическое оружие использовали французы, это случилось в августе 1914 года: это были 26-мм гранаты, наполненные слезоточивым газом этилбромацетатом. Но запасы этилбромацетата у них быстро подошли к концу, и французская администрация заменила его хлорацетоном. В октябре 1914 года немецкие войска открыли огонь снарядами, частично наполненными ОВ слезоточивого действия (сернокислый дианизидин), против британцев в под городом Нев-Шапель во Франции, однако достигнутая концентрация газа была небольшой, так что его действие оказалось едва заметным. В конце января 1915 года под Варшавой при обстреле русских позиций немцы использовали 15-см артиллерийские гранаты с раздражающим химическим веществом ксилилбромидом. Англичане тоже экспериментировали с гранатами, начинёнными слезоточивым газом. Применяемые газы мгновенно улетучивались, не принося вреда. Примечательно, что первыми начали применять химическое оружие в ПМВ именно страны-империи: Франция, ВБр и Германия. Что противоречило их обязательствам по Гаагским конвенциям. Политики этих стран оказались «хозяевами» своих слов, в смысле: «моё слово захотел дал, захотел взял». С политиками этих стран нужно, как говорят, «держать ухо востро»!
А потом понеслось!
Первым предложил применить БОВ в виде газового облака немецкий профессор Фриц Хабер, химик, лауреат Нобелевской премии (за синтез жидкого аммиака из азота и водорода), личность весьма двусмысленная еврей, принявший христианство; патриот Германии, приласканный кайзером, и отвергнутый нацистами; директор берлинского Института физической химии и электрохимии и начальник химической службы немецких войск; научный гений, разработавший технологии изготовления азотистых удобрений и взрывчатых веществ, а также приемы использования отравляющих газов на полях сражений; человек, не получивший признания ни в родной семье, ни в самой Германии, ни в Англии, куда он эмигрировал, всё в одном флаконе.