Ан нет! Нашлись-таки серьезные люди, о душе, видимо, заботящиеся, вложили в мероприятия убогих баламутов деньжата, наняли расторопных ребят типа этого вертопраха, сумевшего не только заморочить голову ему, заместителю министра, но и втянуть солидного, понимаете ли, человека в определенного рода времяпрепровождение...
Впрочем, хрен с ним, с французом. Кто что потерял? Француз свое получит, а он - свое.
- Леонид Павлович, - раздался в селекторе голос секретарши, - звонит Ферье... Вас соединить?
- Да... - Потной ладонью он подхватил трубку и, стараясь привнести в немощный голос безмятежную, даже развязно-покровительственную интонацию, изрек: - Ну-с, как ваше самочувствие, уважаемый охранник окружающей среды?
- А ваше? - донесся учтивый вопрос.
- Я надеюсь на то, что мне не придется... это... посещать некоторых специалистов... - обтекаемо заявил он.
- О, что вы! - донеслось понятливо и с уверенностью. - Даже не думайте! Вы же поняли, надеюсь, что я - человек ответственный и никогда не позволю себе, приняв гостей, оставить у них какие-либо неприятные воспоминания... Скажу проще: стопроцентные гарантии! С любого рода неустойкой!
Леонид Павлович, утерев внезапный пот со лба, закрыл истомленно глаза.
Кажется, пронесло!
- У нас остался вопрос о консультантстве и о сопутствующем данному вопросу моменте... - продолжил француз.
- Я понял, - быстро и хмуро произнес Леонид Павлович.
- Так вот... Моя персона во всеоружии, так сказать, - доложил француз.
- Я, в общем, тоже... - стесненно кашлянув, подтвердил свою готовность к получению мзды Леонид Павлович.
- Буду у вас через часок, - сказал Фурье. - Не возражаете? Извините... Голос его отдалился, и он произнес что-то в сторону неизвестного лица, находящегося с ним рядом.
Слух замминистра уловил: "Часа через полтора... Да, как обычно... Ага, у окна..."
- Не возражаю, - скованным голосом произнес Леонид Павлович. - Но попрошу не опаздывать.
- Ну что вы!
Опустив трубку, он внезапно подумал, что звонил француз из ресторана и, вероятно, беседуя с ним, одновременно давал какие-то распоряжения или метрдотелю, или официанту, заказывая очередной стол яств.
Для кого вот?..
Этой мыслью, впрочем, Леонид Павлович долго не терзался и будущему собутыльнику француза ни чуточки не завидовал. Повторить сумасшедший вечер ему категорически не жаждалось.
А жаждалось отсидеть этот час, дождаться конверта, отдать французу документ с резолюцией - и срочным порядком отправиться домой, где выпить полстаканчика коньяку, уйти в спальню и, завернувшись в одеяло, провалиться в волшебно избавляющий от физических страданий сон.
Под шипение жены, конечно. Эта дура даже в общем не понимает, как тяжело ему достаются деньги. Не понимает, и все!
Ей бы вот так... Выдержать! Это же-с ума сойти! Сиди тут на грани инфаркта и жди обалдуя французского! На валокордине и водичке! Объясни ей! Стерва...
Ему подумалось, что, возьми он в жены умницу секретаршу, все было бы по-иному... С пониманием женщина, со знанием людей и жизни...
А хотя, пришла последующая мысль, все они в принципе - одинаковы! Что те две вчерашние сучки, что эти кобылы с жопами раскормленными...
По крайней мере, для него. Вынужденного платить им за любого рода взаимные интересы. За давешний разврат, за умелое секретарствование, за семейный ужин и будущий предсмертный стакан воды...
Плати, Леонид Павлович! Кому - процент, а кому - долю. А как не сумеешь заплатить - никому не станешь нужен! А потому - что? Потому надо получать. Опять-таки: либо - долю, либо - процент.
КАМЕНЦЕВ
Солдат спал. Спал глубоко и утомленно. Он, еще не веря этому, прижался щекой к облупленной, изъеденной ржой стене бытовки, теплой от полуденного солнца - уже тускленького, осеннего, размытого поволокой легких струящихся облаков.