Он вовсе не изодрался, но им ведь не скажешь: “Посмотрите, какую новую курточку привез мне папа!”, засмеют…
— Бедный, — Грета погладила его по рукаву. — У тебя новая куртка?.. И как он выглядит, этот шаман?
— Никто из наших не видел его, — ответил Клайс. — Юнит, подкинь досок, — попросил он маленького мальчика.
— Пососи сосок!.. — буркнул тот, не двигаясь с места.
— Интересно… — Грета задумалась. Поглядела на низкое небо. — Надо будет взглянуть на этого шамана…
— И как? — хмыкнул Пол. А Бонга подумал: “Ну вот. Началось.”, - и его захлестнуло предчувствие большой игры. Он даже затоптался от нетерпения по подтаявшему снегу.
— Придумаем, как, — отозвалась Грета.
— А завтра праздник! — воскликнул Бонга, вспомнив еще одну новость. — На Площади Милосердия! Ты пойдешь?
— Завтра? — обрадовалась она. — Еще бы! Конечно, пойду!
— И я пойду! — крикнул Юнит, глядя на Пола с вызовом.
— А тебе нельзя! — развел руками Пол. — Тебе еще нет двенадцати!..
— Полли, ты сраная жопа!..
— Пускай сходит, ему же интересно, — сказала Грета.
— Ну конечно! Ему интересно! — передразнил Пол. — А потом он орет по ночам. И писается…
Все рассмеялись.
— Сам ты писаешься! — крикнул взбешенный Юнит.
— Посмотришь по визору, с купюрами, — хохотнул Клайс. — Детям до двенадцати и все такое…
Юнит пнул его носком ботинка. Вынул из кармана смятую сигаретную пачку. Закурил сигарету.
— Во! Видели? — прищурился Пол. — А мне потом от матери влетит. “Чему ты учишь ребенка…” Я не курю! А он — уже курит! Видели?
— Какой развитой мальчик, — умилилась Грета. — На, скушай конфетку!
Она протянула Юниту леденец.
— Пососи его сама! Я не девчонка, чтобы сосать!
Пол сплюнул себе под ноги.
— Во сколько начало? — спросила Грета.
— В девять, — ответил Клайс. — На Площади Милосердия. Говорят, будет орбитальный салют, какой- то мега-концерт…
— А что с этими?
Это было сказано безо всякого перехода, но Клайс понял, о чем она. В больнице им было никак не поговорить на эту тему. И вот, наконец, Грета дождалась. Клайс метнул на Бонгу быстрый взгляд, не хочет ли тот опередить его, но толстяк препирался с Юнитом из-за того, кому подкинуть досок в гаснущее пламя.
— Мы заманили их в яму, — негромко сказал Клайс.
— Обоих?
— Обоих. Пол помчался на велике вперед и перепрыгнул, а они вляпались, вместе с велосипедами, и попадали на колья. Одному пробило селезенку и еще какую-то хрень, у другого — куча переломов.
— Точно это те? — нахмурилась Грета.
— Невинные не пострадали, — успокоил ее Пол. — Честное слово.
— Ну и ладно. Жаль, что меня не подождали…
— Еще успеешь, — хмыкнул Клайс.
— Точно, — оскалилась Грета. — Но надо же! Новый шаман! Интересно, я его знаю?.. — И, неожиданно вскочив (ее движения были такими же порывистыми, как и у Клайса), она сказала:
— Я должна увидеть закрытую дорогу! Прямо сейчас!
По Полигону петляет множество дорог. И военных, изрытых танковыми траками, и гражданских, больше похожих на тропинки, и даже железных, по которым проносятся локомотивы с грузом химических отходов. Они сходятся, расходятся, пропадают и появляются снова, какие-то из них никуда не ведут, какие-то уводят в город, какие-то — в поселок городского типа под названием Бугры, где живет Пол со своим братцем Юнитом. Если ты растешь на Полигоне с детства, ты знаешь их все. Или почти все, потому что есть еще Темный Путь, ведущий в Ад. И есть дороги, которые закрыты. Дороги, ведущие к смерти. Никто в здравом уме не пойдет по ним, кроме взрослых, которые выросли и забыли, что к чему. Или мертвых, которым уже все равно, как и куда идти.
Цепочка подростков медленно двигалась по пересеченной местности под свинцовыми тучами, подсвеченными синими лучами над тем местом, где жили танки и стояли вышки с солдатами. И еще там, где раскинулся химический завод.