Глава 2
Поезд прибывал на станцию назначения. Пассажиры, ранее сонно наблюдавшие за мелькающим в окне пейзажем, разом все зашевелились, засуетились и стали вытаскивать из-под полок свои многочисленные чемоданы и баулы. В проходе установилась плотная вереница желающих покинуть вагон в первых рядах. Состав, наконец, остановился. Раздался звук открываемой двери, после чего очередь двинулась к выходу, а по вагону стал распространяться пряный южный воздух, нагретый раскаленным полуденным солнцем. Я решила не спешить и вышла в числе последних.
На перроне к тому времени из встречающих осталась только высокая полноватая женщина неопределенного возраста. Я огляделась по сторонам и поняла, что подтвердились мои наихудшие ожидания мой бывший супруг не потрудился явиться к поезду. Наверняка сидит где-нибудь на скамеечке у вокзала и ждет, пока я с вещами доберусь до него сама. А, может, и вообще не приехал меня встречать, дабы не навлечь гнев своей нынешней возлюбленной. Такие мысли вертелись в моей голове, в то время как сама голова вертелась в разные стороны в надежде все-таки увидеть Анатолия. Увы, вместо бывшего мужа предо мной возвышался незнакомый мне вокзал чужого города. Я уже совсем загрустила, когда сзади раздался голос:
Привет, ты Вера? высокая женщина стояла рядом и внимательно смотрела на меня.
Да, это я. А Вы кто? удивленно спросила я.
Я Наташа. Пошли за мной, она легко подхватила мою стопудовую сумку и, не оглядываясь, направилась вдоль вокзала в сторону автостоянки.
Я поспешно засеменила вслед, тщетно пытаясь привести в порядок свои мысли. Наталья двигалась неторопливым размеренным шагом, держа в руке мой неподъемный баул с вещами, словно пушинку. Я попыталась исподтишка разглядеть свою соперницу (а, несомненно, это была она) поближе. На вид ей было лет 3035. Хотя, признаться, я никогда не умела правильно определять возраст незнакомых мне дамочек.
Смуглое от южного загара лицо. Округлое, довольно милое, почти без косметики. Глаза темно-карие, выразительные. Нос немного великоват, но это ее не портит. Губы, слегка тронутые помадой, плотно сжаты. Темные густые волосы спадают чуть ниже плеч. Красивые полные ноги, широкие бедра. Одета просто, по-спортивному: длинная просторная туника и свободные бриджи телесного цвета. Признаться, новая жена моего бывшего была вполне симпатичной. Может, только фигура немного подкачала «Походка у нее тяжеловатая. И ноги 45-го размера», злорадно подумала я, поспешно шагая вслед за ней.
Между тем мы подошли к небольшому светлому «Ситроену», возле которого моя спутница остановилась. Пока я всматривалась в недра машины в надежде увидеть там своего бывшего благоверного, Наталья открыла багажник и поместила туда мою сумку. Затем она молча распахнула дверцы и жестом пригласила меня в салон. Анатолия там, конечно же, не было.
Сидя в машине, я решилась на продолжение того недлинного диалога, который произошел у вагона. Впрочем, кроме вопросов, возникающих у меня в голове один за другим, ничего больше не выплывало.
А где Анатолий? наконец, спросила я.
Толик не смог приехать. Он закрывает компоты.
Что он делает? с удивлением уставилась я на женщину.
Дело в том, что Толя вот уже две недели занимается консервированием заготавливает фрукты. Урожай в этом году богатый, так что работы у него много.
И что же? Получается у него? поинтересовалась я.
Наталья завела машину и с улыбкой добавила: Не знаю еще. Меня на кухню не пускает, колдует там в одиночестве. Говорит, что придумал какой-то новый оригинальный рецепт.
Я взглянула на свою мою собеседницу с некоторой жалостью. Как мне это было знакомо! Дело в том, что Анатолий, будучи по натуре неисправимым исследователем, каждый раз пытался изобрести что-то новое, необычное и совместить несовместимое. После неоднократных попыток вразумить его, я, в конце концов, отчаялась и бросила это неблагодарное занятие. Супруг же, напротив, не собирался сдаваться, а все больше увлекался и экспериментировал. Мало того, он отчаянно пренебрегал традиционными приемами и рецептами. Когда в очередной раз он изуверски надругался над банальной яичницей, добавив в нее горчички (для вкуса и цвета) и сушеных ягод можжевельника, взятых в своем ботаническом саду, мое терпение лопнуло и я категорически запретила ему прикасаться к продуктам.