Анну Александровну? Аннушку?.. Мы были большими друзьями... Четыре года в одном госпитале... Бог ты мой, сколько же лет мы не виделись?.. Как она? Где она?
Соня (тихо). Мама умерла в феврале этого года.
Щеглов. Сердце?
Соня. Сердце. Спасти было невозможно.
Щеглов. Сколько же ей было лет?
Соня. Шестьдесят три. Вы меня извините, я вас, наверно, задерживаю? Я сейчас...
Щеглов. Нет... Нет... Вы даже не представляете, как я рад, что вы пришли ко мне и мы с вами познакомились: И я постараюсь вам помочь, если только смогу. Только не волнуйтесь. Дайте мне вашу лапу. И рассказывайте все ваши беды.
Соня. Я пришла к вам за помощью... Сейчас самое главное... Может быть, я не должна была к вам приходить... Скорее всего... Но произошло то, что может сломать всю мою жизнь, и не только мою... И только вы можете, наверное, что-то еще сделать.
Щеглов. Я не совсем еще понимаю: о чем вы говорите?
Соня (волнуясь). Я понимаю, вы честный, принципиальный. Помогите же мне... и ему... Я люблю его!
Щеглов. Кого?
Соня. Аркадия!
Щеглов. Какого Аркадия?
Соня. Доктора Скуратова. Я не защищаю его. Он виноват. Он очень виноват. Но он раскаивается, он глубоко раскаивается. Если его будут судить, если его исключат из партии, он пропадет. Он очень самолюбивый, очень ранимый. У него масса недостатков, но ведь он талантливый врач. Вы сами говорили ему это. Он виноват... и если теперь все рухнет - всему конец. Через полгода мы уедем из Москвы, будем вместе работать... А сейчас помогите! Прошу вас!
Щеглов. Я ничего не могу сделать! Уже поздно...
Соня. Вы все можете. Вас все уважают. Он уже заявил, что никакой пощечины не было. А она была. Я знаю. И как он у вас дома был, и как вы его приняли. Он мне все рассказал. Простите его.
Щеглов. Я ничего не могу сделать.
Соня. Ради моей мамы... помогите мне. Я ваша дочь!
Улица. Щеглов и Соня продолжают разговор, начатый в
клинике.
Соня. Когда мама умерла, в ее бумагах я нашла конверт с фотографией. На конверте ваш старый адрес: "Красноармейская, пятнадцать, квартира восемь". Вы там раньше жили. Мама почему-то не отправила вам письмо, но сохранила его. На оборотной стороне фотографии маминой рукой надпись: "Нашей Сонечке два года. Июнь 1947 г.".
Щеглов. Я ничего не знал... Ровным счетом ничего... Мы с Аннушкой очень любили друг друга. Зимой сорок четвертого она оставила меня, уехала неожиданно, так мы и не попрощались... За все эти годы она ни разу не напомнила о себе. Я подумаю, что можно сделать... Подумаю... Позвони мне домой. Нет. Нет! Зайди ко мне...
Соня. К вам домой?
Щеглов. Да... Дома я все объясню. Меня должны понять. Нельзя еще и это скрывать!..
Клиника. Кабинет Щеглова. Телефонные звонки. Машенька
подходит к телефону.
Машенька. Да! Кабинет профессора Щеглова. В шесть часов.
Бабаян (входя). Машенька, что, никого еще нет?
Машенька (в трубку). Он будет в шесть часов. (Бабаяну.) Ашот Сергеевич, вы, как всегда, на пятнадцать минут раньше. (Звонок.) Алло!.. Нет, в шесть часов.
Костромин (входя). Никого еще нет?
Машенька. Нет. В шесть часов собираются. (Уходит.)
Костромин выходит. Входит Забродина.
Забродина. Что, еще никого нет? (Бабаяну.) Вы прелестно выглядите сегодня.
Бабаян. Побрился.
Забродина. Хочу показать фотографию. Площадь Сен-Лазар, где наша группа останавливалась в Париже. (Показывает.)
Бабаян. О, Франция!
Костромин (входя). Светлана Петровна, так что вы начали рассказывать про эту Шарлотту?
Забродина. Не про эту Шарлотту, а про Шарлотту Корде, убившую Марата. Когда ее казнили, ее голова упала в корзину гильотины. Палач Сансон - он принадлежал к династии потомственных парижских палачей - достал из корзины отрубленную голову и за Марата дополнительно дал ей пощечину.
Входит Машенька с бумагами и графином воды. Наступает
неловкое молчание. Машенька выходит из комнаты.