Она сегодня совсем не в себе. Меня не помнит, своего отца! Спрятала нож под подушку, хорошо я вовремя нашел его. Но вроде не буйная. Вы пока проводите процедуры, доктор, а я распоряжусь о завтраке. Скоро придет мистер Бичем, вот мы все вместе и позавтракаем, «отец» поспешно выбежал из комнаты, добавив, Вы только говорите громче, доктор, чтобы я все слышал. Дверь оставляю открытой.
Доктор Уиклиф даже не шелохнулся. Он смотрел на Аришу все таким же удивленным взглядом и молчал. Затем кивнул, будто сам себе, и начал осмотр чем-то вроде большой деревянной воронки.
Дышите, не дышите, дышите, не дышите. Я так и думал, у вас снова приступ. Вот соли от головы и обмороков. Поправляйтесь, мисс Ирен. Я закончил! закричал он в открытую дверь. Бросил мешочек с солью на зеркало и поспешно вышел из комнаты.
Интересный подход к лечению не касаясь пациента, ставить такие ужасные диагнозы, Арина недоуменно улыбнулась в след удаляющемуся доктору.
Завтрак
Немного придя в себя от утреннего шока, она заглянула в гардероб, где нашла приличную стопку новеньких платьев. Некоторые были еще с веревочными этикетками из разных швейных салонов. Арина выбрала для себя синее из шелка, не столько из-за цвета, сколько из-за облегченного дизайна оно было без шнуровки. Все лучше, чем сидеть за столом в своей пижаме с мишками. Наспех одевшись, девушка выбежала из комнаты. Каково было ее удивление, когда она увидела мебель, сплошь покрытую белыми простынями. А посреди гостиной красовался широкий стол на дубовых ножках, полный вкусных блюд. За столом было четыре прибора, сам хозяин и доктор уже сели за трапезу. «Отец», увидев ее, жестом показал на место рядом с ним. Ариша, почуяв вкус свежей выпечки, сразу приободрилась. Вспомнились имбирные пряники, запах один в один.
За столом висела некая напряженность. Ее «отец» все время поглядывал на огромные песочные часы, стоявшие в дальнем углу гостиной. Песок неумолимо стекал вниз, отчего тот еще больше нервничал. Хозяин дома не притронулся к пище, лишь изредка пил из бокала воду. Слуг по-прежнему видно не было, да и вообще, Арише казалось, что дом пустоват.
Вскоре в дверь тихо постучали. Хозяин дома сорвался со своего места и побежал открывать, крикнув при этом куда-то в коридор: «Марта, я сам открою».
Вскоре, к ним присоединился мужчина. Как успела понять из утреннего разговора Арина, это был Чарли Бичем, тот самый гость, которого с нетерпением ждет все утро ее «отец».
Проходите, мистер Бичем. Моя нерасторопная Марта, все утро пропадает на кухне, он ловким движением отодвинул стул, приглашая гостя на завтрак, Я уж думал, не дождусь вас сегодня. Чарли, посмотрите кто это у нас. Моя дочь Ирен вернулась в Суссекс, я очень рад этому. Вы же друзья с детства. Ах, как же быстро бежит время, вы совсем взрослые.
Мистер Бичем прыщавый юнец с мутными глазами и сальной прической, зализанной набок, жадным взглядом пробежался по фигуре Ариши и, склонив голову в поклоне, поприветствовал ее приторным голосом. В его взгляде девушка уловила такое же едва заметное удивление, как и у доктора.
Доброе утро, мисс Браун. Время действительно бежит быстро и порой меняет человека до неузнаваемости. Вы просто красавица, мисс Ирен, он еще раз осмотрел ее с ног до головы, прежде чем приступить к завтраку.
Арине внезапно стало очень неудобно. Когда все вокруг считают тебя другим человеком, а ты, находясь в здравом уме и твердой памяти, уверена, что это не так, сразу возникает порыв расставить точки по своим местам.
Доброе утро мистер Бичем, но как я уже сказала недавно мистеру Брауну, я не Ирен. Вы меня с кем-то перепутали, и вообще, мне очень неудобно находиться здесь.
Хозяин дома внезапно рассмеялся, словно она только что пошутила.
Садись, милая. Чарли, ты же знаешь особенности моей девочки, поэтому не воспринимай ее слова всерьез. Она сегодня все утро бредит. Видишь, даже к завтраку оделась как куртизанка, в одной сорочке перед чужими мужчинами, он снова зашелся легким смехом, а лицо Арины зашлось нелегким румянцем.
Обстановку разрядил доктор. Он поспешно встал со своего места и накинул на девушку свой плащ с меховой опушкой, от которой потянуло запахом сырой псины. Его поступок сразу поднял доктора на ступеньку выше в ранге «свой чужой» в глазах сконфуженной Арины. Она благодарно посмотрела на доктора, но тот спрятал свой взгляд в тарелку с кашей.