-На себя бы посмотрели! - мне хоть и семнадцать лет, но ростом я уже не отстаю от братцев. А когда вырасту окончательно - явно догоню отца. - Тоже мне, малявку нашли.
-Смотри, а против «заразы» протестовать не стал! - ехидно пихнул Тери Гила.
-Ага, с фактами не поспоришь! - вернул тычок Гил.
-Ладно, пообнимались - и хватит, - оборвал отец нашу перебранку. - Идите все к столу.
Мигом насторожившись, я опасливо опустился на стул. Отец, как всегда занял место во главе стола. И все внимательно уставились на меня. На что получили не менее пристальный взгляд. Играть в гляделки я могу очень долго!
Молчание прервалось серьезным и очень озабоченным голосом отца:
-Ди, а тебе очень нужно ехать в эту Школу?…
-Да, - главное, отвечать четко и уверенно. А то сейчас к-а-а-ак переубедят… Чем-нибудь тяжелым…
-Дело даже не в том, что она находится в светлых землях, - странно, но впервые папа разговаривал со мной не как с ребенком, а как с равным. Ну… почти. Обеспокоенные нотки то и дело проскальзывали в его голосе. - Ты уже не принц, пойми! Ты - самый настоящий Властелин! Хоть пока еще только физически. Ты же еще ничего не знаешь и не умеешь…
Это да, это - проблема. Сам же недавно распинался перед светлыми, какие мы, Властелины, страшные и ужасные. Если необученные. И тут же сам стал таким… Ну и что теперь делать? В Кардмор возвращаться, что ли?… Ага, щас! После всех тех приключений, что нам выпали - и снова в четыре стены? Ни-за-что!! Пусть едва не ушел за Грань, но ведь не ушел же! А что касается обучения…
Деда, а, деда? Не оставишь внучонка в своей опытности и мудрости… «Прх, кхе-кхе, что?! Ты это мне? Тарк мархар, чуть не поперхнулся из-за тебя… Конечно, не оставлю, куда ж я денусь…» Ну вот, теперь у меня есть и личный учитель…
-У меня уже есть учитель, - ответил я, пальцами касаясь рукояти меча.
Отец пристально посмотрел мне в глаза и чуть заметно кивнул. Мама с беспокойством смотрела на меня, но от реплик воздерживалась. Да, говорить: «Ты еще маленький» - Властелину, уже носящему корону… ну… неубедительно как-то. Гил тайком, из-под стола показал мне кулак, напоминая о своем предостережении на тему нанесения урона чести семьи. Теренс смотрел как-то странно, словно бы порываясь что-то спросить, но не желая делать это при всех. Кажется, я уже догадываюсь, о чем он хотел бы узнать. Но помолчу, помолчу.
Пока.
-Хорошо, - неожиданно кивнул отец. - Только тогда мы все, вместе с твоим дядей, будем присутствовать на вступительных экзаменах.
Ой… Той эре… Это будут самые знаменательные экзамены в истории всей этой Школы! Надо же, два Властителя во всей красе. Надеюсь, свиту они с собой не потащат?…
-Нет, за дверью оставим, - хихикнула мама, и я понял, что последнюю фразу невольно произнес вслух.
-Ну ладно, посмеялись - и хватит, - стал серьезным папа. - Диран, вечером будет большой праздник, все-таки не каждый день мой сын становится Властелином. Я надеюсь, ты не сбежишь до веселья?…
Так, понятно. Поминок не получилось - так отпразднуем же это событие! Не пропадать же еде… И рассчитал все отец верно. Интерес посмотреть, а как же это все празднуется, удержит меня в лагере вернее мириновых цепей. А как же - первый праздник (не считая дней рождения) в мою честь!.