Арик, не разуваясь, прошел за ним и уселся на вертящийся табурет, место которого ранее было у пианино, но пианино Лайк лет тридцать назад успешно раздолбал излишне эмоциональным музицированием. С тех пор вертящийся табурет принялся втихую путешествовать по квартире, все время оказываясь там, где был кому-нибудь нужен: то на кухне, у древнего апоплексического холодильника, то в маленькой комнате, перед чуть менее древним компьютером малоизвестного бранднейма «Silus».
Лайк облачился в любимый халат, по-прежнему дрожащими руками закурил сигарету и с ненавистью поглядел в сторону кухни.
Гость сочувственно созерцал хозяина.
– Что? – спросил он вскоре.
– Ко-офе! Помира-аю! – жалобно проныл Лайк.
Гость еле заметно улыбнулся. Потом совершил экономный пасс левой рукой и на овальном столике рядом с Лайком возникла маленькая чашечка, над которой тотчас взвился ароматный парок.
У Лайка даже руки дрожать перестали.
– Арик, – сообщил он проникновенно. – Ты – волшебник!
Гость лишенным каких бы то ни было эмоций голосом поправил:
– Маг.
– Да какая разница?
Арик опять еле заметно усмехнулся:
– Ну... в твоем состоянии – никакой. Раз ты сам себе чашку кофе сотворить не можешь...
– Так руки ж дрожат!
– Пить надо меньше.
– Да? Меньше? А как же гости? Как я по-твоему гостей буду привечать? На сухую? Да не простых гостей, высоких!
– Сильно высоких?
– Артура из Москвы.
– Который Аверченко?
– Нет, который Завулон.
При упоминании имени шефа Дневного Дозора Москвы Арик инстинктивно подобрался, словно сидя попытался выполнить команду «Смирно!».
– Погоди... Это ведь был деловой визит, я правильно распознал?
– Правильно. И приехал ты правильно, в смысле вовремя. Гастроль нам предстоит. Выездная.
– Куда?
– В Питер.
Теперь губы Арика искривились в улыбке уже почти по-настоящему.
– Все потому что в Питер в гастрольный вояж с Одессы-мамы маги приезжают... – пробормотал он. – Н-да.
– Н-да, – подтвердил Лайк.
– А кто еще?
– Я, ты, Симонов, Швед, Ефим, Рублев... Может, Ираклия уломаем.
– Что, так серьезно? – серьезно уточнил Арик.
Дело в том, что Лайк перечислил имена практически всех сильнейших Темных Иных на Украине. Из тех, что служили в Дозорах.
– Посмотрим. Возможно, что и нет. Но съездить придется.
– Симонову и Шведу ты уже звонил?
– Нет еще. Когда? Видишь же, гуляли...
– А Завулон где?
– В «Премьер Паласе». Отсыпается.
Аристарх Турлянский, глава причерноморского Дневного Дозора, на какое-то время задумался. Оное время Лайк употребил на выкуривание сигареты и впивание кофе, после чего сравнительно ожил.
– Позвони Симонову и Шведу, а? – попросил Лайк. – Я пока умоюсь.
– Позвоню, – кивнул Арик и вынул мобильник.
Когда Лайк вернулся (действительно слегка воспрявший к жизни), Турлянский с отсутствующим видом глядел в пыльное зеркало.
– Дозвонился? – на удивление бодрым голосом поинтересовался Лайк. Похоже, он не просто умылся-побрился, а еще и привел себя в физиологический порядок посредством несложной, но искусной магии.
– Симонов выезжает. А Швед сейчас между Очаковом и Кинбурном. В гонке.
– О как, – Лайк сбросил халат и принялся одеваться. Он явно вознамерился податься в «Викторию» – настоящий кофе все-таки вкуснее сотворенного магически. Да и пива там можно испить: творить алкоголь Иные считали дурным тоном. – Придется снимать Шведа прямо с яхты.
– Дело такое срочное?
– Как по мне, – честно признался Лайк, – так не очень. Но Завулон проволочек не любит. А шутить с Завулоном... сам знаешь каково.
– С Завулоном лучше не шутить, – глубокомысленно согласился Арик. – А его что, Артуром зовут?
– Иногда. Пошли в «Викторию».
Турлянский молча поднялся.
По дороге Лайк купил сигарет и свежий номер «Футбола», в который тут же и уткнулся.