Полуночный пассажир - Софья Сергеевна Маркелова

Софья Маркелова

Полуночный пассажир

 Уважаемые пассажиры, занимайте обе стороны эскалатора!  в который раз по громкой связи повторил высокий женский голос.

Люди, теснившиеся внизу в очереди на подъем, еще некоторое время упрямо выдерживали дистанцию, но вскоре сдались под напором задних рядов. Толпа медленно стала редеть, и дежурная с облегчением откинулась на спинку своего стула в маленькой стеклянной будке.

Николай стоял на перроне, облокотившись на мраморную колонну, и наблюдал за тем, как мельтешили ступени эскалатора, выныривая из-под зубчатого края. Его смена уже подходила к концу, и он с предвкушением считал минуты в голове до завершения рабочего дня.

Этим жарким летом случилось так, что судьба привела его на эту небольшую пустоватую станцию метро в качестве члена студенческого отряда. Летняя практика по специальности от университета подразумевала устройство на работу в метрополитен на несколько месяцев, и Коля вместе с одногруппницей Таней оказался именно там, где оказался. Он обслуживал эскалаторы, она набиралась опыта в качестве дежурной по станции. И в целом вся эта практика тянулась медленно и неохотно, но Коля был спокоен уже хотя бы потому, что получал хоть какие-то деньги за свою работу и мог в дальнейшем рассчитывать на устройство по специальности. А большего пока что в его возрасте и не особенно хотелось.

 Гарпунов!  послышался откуда-то со стороны приглушенный звуком подъезжавшего поезда голос начальницы станции.

Валентина Геннадьевна, немолодая, но достаточно энергичная женщина с твердым характером, угрожающе стуча каблуками ботинок, приближалась к Николаю, будто неизбежный рок.

 Опять прохлаждаешься?  без всяких приветствий спросила начальница, замерев перед студентом.  Я тебе уже говорила, что хороших рекомендаций от меня тогда не жди, Гарпунов!

 Ну, Валентина Геннадьевна

 Здесь тебе не университет, чтобы клянчить у меня оценки и пересдачи. Смотри, Коля, уйдешь с практики с пустой головой.

Начальница скрестила руки на груди и одарила парня серьезным взглядом, но как бы она ни была сурова, даже Николай прекрасно знал, что она лишь журила его за безделье, но воплощать в жизнь свои угрозы вовсе не собиралась.

 Ты проверил пульт управления в южном вестибюле, как я просила?  так и не дождавшись от своего молодого сотрудника ответа, спросила Валентина Геннадьевна.

 Ага. Почистил его немного, чтобы кнопка больше не заедала,  лениво отозвался Коля.

 Молодец. Хорошее дело сделал,  похвалила его начальница и сразу же мягко улыбнулась.  Можешь же, когда хочешь, все быстро и четко выполнить. Так и надо, Коля Так и надо.

Парень не нашелся, что ответить, и лишь смущенно почесал шею, а после неловко сказал:

 У меня уже смена, наверное, по времени закончилась Можно мне идти, Валентина Геннадьевна? А то до общаги не успею добраться, а она у нас рано закрывается.

 А ты меня точно про время не обманываешь?  строго спросила начальница, прищурив один глаз.  Давай-ка поглядим, сколько там на табло?

Она подцепила студента под локоть и шагнула с ним на перрон. Большие электронные часы, висевшие прямо над входом в темный тоннель, показывали ровно восемь часов вечера.

 Ну, хорошо Валентина Геннадьевна внимательно всмотрелась в оранжевые цифры, хмыкнула и легко похлопала Колю по плечу.  Можешь идти, раз так.

Она уже собиралась развернуться, как тут ее взгляд остановился на квадратном массивном зеркале, располагавшемся в конце платформы. В его гладкой поверхности отражался понурый мужчина, одетый в черную водолазку, который сидел на самом краю перрона, свесив ноги вниз, как ни в чем не бывало, будто проказливый ребенок.

Николай тоже сразу же заметил этого странного пассажира и обернулся к начальнице:

 Что он делает? Поезд же скоро приедет!

 Коля

 Я уведу его!  воскликнул парень и уже собирался побежать в сторону мужчины, но Валентина Геннадьевна неожиданно резко и грубо сжала пальцы на плече студента.

 Не надо,  серьезно произнесла она.

 Почему?!  взволнованно крикнул Коля, переводя взгляд с пассажира на свою начальницу, на лицо которой неожиданно набежала тень.

 Не трогай его. Он сам уйдет.

 Кто это такой? Он создает опасную ситуацию

 Послушай меня,  сурово нахмурив брови, четко проговорила Валентина Геннадьевна.  Ты и Таня совсем недавно на станции, и много чего о ней еще не знаете.