Нет уж. Никаких заказчиков и никаких пансионатов! Везём его к Эрику.
Ага, ага, покивал Алексей. Ты ещё тут покомандуй.
Вот здесь Лёха со своим сарказмом был в тему. Ему не полагалось делать ничего, помимо того, что приказано. А приказано было выполнить частный заказ и отловить беглеца. И приказ ему отдавала не я.
Я вытащила телефон и набрала Эрика. Когда дядя ответил, я описала ему наш рейд коротко, но в красках.
И что ты предлагаешь? без энтузиазма уточнил Эрик.
Я везу его к тебе.
Почему?
Потому что нельзя его возвращать туда, где его держали.
Лада, я знаю, что ты весь свет готова пожалеть, но давай как-нибудь пореже, а? Через два раза на третий хотя бы У меня мест нет.
Эрик, я обещала ему помочь!
У меня подвал не резиновый.
Эрик, он совсем сопливый ещё. А его там кололи и, похоже, ментолином.
Оу отозвался Эрик. Ты уверена?
Насчёт ментолина не гарантирую, но пацана до полусмерти залечили.
Ладно, я сам разберусь. Вези Скажи старшему группы, чтобы заказ держал открытым.
Я убрала телефон и повернулась к Алексею:
Парня везём к Эрику. Заказ не закрывай.
Алексей только воздел руки и возвёл глаза к небу.
Вот почему, Ладка, как только ты идёшь со мной, так ни одно дело нормально не заканчивается?
Не знаю. Совпадение.
Кому совпадение, а кто опять мимо премии, проворчал Лёха себе под нос. Ладно, давай в машину.
Я пошла к чердачному окну, Алексей поплёлся за мной.
Мы влезли на чердак, спустились на лестницу, и я поскакала вниз, держа руку на перилах и заглядывая в почти бездонный лестничный пролёт, завивающийся спиралью.
Эх, Ладка, чокнутая ты девица, но я тебя всё равно люблю! провозгласил Лёха позади меня.
Что тебя опять на любовь разобрало? На мой зад пялишься?
Я не пялюсь, я любуюсь И вообще, может, всё-таки выйдешь за меня?
Ага, счас, бегу уже.
Что ж так?
Лёха любил такой безобидный трёп, но он меня только в невинной нежной юности забавлял, а теперь утомляет. И я буркнула, чтобы отвязаться:
Я тебе сто раз говорила: ты не в моём вкусе.
Ну вот, всегда так притворно заныл он.
Сил моих нет Мы с ним знаем друг друга лет сто. Восемь, если точно. Мужику уже под сорок, а он всё дурачится и, что особенно раздражает, не меняет пластинку.
Я резко остановилась и повернулась к нему.
Слушай, Лёш, а ты никогда не думал: а что будет, если я вдруг соглашусь?
На что? удивился он.
Замуж.
Я сделала пару шагов и, даже стоя на ступеньку ниже, оказалась вровень с ним, глаза в глаза.
Ну, что замолк? Страшно?
Алексей усмехнулся и покачал головой.
Пошутить нельзя? спросил он со вздохом.
Я выросла для таких шуток, если ты не заметил.
Мы снова двинулись вниз я впереди, Алексей за мной. Больше он не проронил ни слова.
Глава 2
Тонкие пальцы Эрика осторожно раздвинули веки мальчишки, и свет фонарика ударил в застывший зрачок. Через пару секунд Эрик задумчиво хмыкнул, выключил фонарик и повернулся к портативному анализатору, что стоял на столике. Из приёмной щели прибора торчал кончик полоски с образцом крови. Эрик посмотрел параметры сначала в одном режиме, переключил на другой, снова обратно, потом с недовольной гримасой выключил прибор.
Ну, что? осторожно уточнила я.
Что, что передразнил меня Эрик. Спасибо тебе, вот что. Ты мне привезла экземпляр, который вот-вот концы отдаст.
Да ладно? я искренне удивилась. Знаешь, пока Лёха не дал ему по затылку, он был вполне живой. И соображал даже.
С трудом верится, покачал головой Эрик. У него в венах ментолина больше, чем крови. Я впервые вижу, чтобы при таком отравлении человек был ещё жив.
Может быть, его постепенно приучили к такой концентрации. Может быть, это для него почти норма
Не сочиняй, строго оборвал меня Эрик. Но, помолчав немного, нехотя добавил: Да чёрт его знает, всё может быть. Эти лицензированные коновалы вообще не думают, что делают
Он выживет?
Эрик неопределённо пожал плечами:
Понятия не имею. Если бы только отравление Это же ещё и кокон. Очень глубокий.
Разве такое возможно? Чтобы человек, настолько накачанный ментолином, впал в кокон?
Эрик многозначительно развёл руками:
Вчера я бы сказал, что невозможно. Но теперь не буду же я отрицать очевидное.